– Какое-то время вы можете оставаться здесь, – сразу ответил он на еще невысказанный вопрос. – Но позднее я постараюсь разобраться со всем. В отличие от отца мне не нужны другие женщины, кроме жены, а если вдруг и случиться, что я решу завести любовницу, произойдет это еще очень не скоро.
– Но куда мы пойдем? – тут же выступила вперед одна из женщин постарше.
– Разберемся, – чувствуя, что сейчас может последовать множество ненужных вопросов, отрезал Эвьяр. – Сейчас меня ждут более важные дела. Когда появится время, займусь и вами. Но учтите, те, кто начнет мне досаждать, будут отправлены по дальним монастырям.
Те, кто собирался что-то еще спросить, быстро закрыли рты и отступили за спины более молчаливых товарок. Наследник еще раз осмотрел женщин, после чего развернулся и покинул отцовский гарем.
– И что вы будете делать с ними, – поинтересовался семенивший рядом дворецкий.
– Пока не решил, – вздохнул будущий правитель. – Но точно не оставлю ни одну из них не то что во дворце, в столице. Если не получится найти им мужей, а семьи не захотят получить девушек обратно, отправлю в монастыри. Пусть жрецы занимаются их устройством.
– Можете отправить восточным правителям. Говорят, они тоже содержат гаремы. А северные девы ценятся там.
– Мы не торгуем людьми, – напомнил мужчине Эвьяр. – И если я услышу подобное еще раз, можете не сомневаться, ваше место займет другой человек, а вы вряд ли получите должность в приличном доме. Скорее, в восточном гареме. Евнухом.
Подобная резкость не сильно удивила дворецкого. Покойный император тоже много раз обещал разделаться с излишне болтливыми или назойливыми слугами. А исчезновение некоторых намекало на то, что он держал свое слово. Другое дело, что от наследника никто подобного не ожидал. Хотя, еще ничего не известно. Воля богов будет озвучена только после похорон умершего. Если обвинения в убийстве не будут подтверждены.
После визита в императорский гарем, наследник проследовал во внутренние покои, куда поместили тело его отца, чтобы подготовить его к прощанию. Там же его уже поджидал лекарь, закончивший тщательный осмотр.
– Ваше высочество, – поклонился мужчина, едва сын покойного появился в помещении, – соболезную в вашей утрате.
– Благодарю, – кивнул пока еще принц. – Вы можете сказать что-то по вопросу, который меня волнует больше всего.
– Это был яд, ваше высочество, – лекарь откинул простыню, закрывавшую обнаженное и уже омытое тело усопшего, – но яд редкостный. У нас такой достать сложно. Изготавливается он из редких растений и ягод…
– Которые произрастают в Вастилиане? – поспешил уточнить Эвьяр.
– Увы, – лекарь хитро улыбнулся. – Южный климат им не подходит. Зато высокогорья Вастенхолда вполне. Так что можете смело задавать неудобные вопросы почтенному королю Митарису.
– А он спишет все на контрабанду, которой промышляют многие жители империи, – вздохнул наследник. – Когда-то и я поставлял редкие товары ряду жителей империи. Вполне мог прикупить и отраву на всякий случай.
– Не каждая отрава действует подобным образом, – покачал головой мужчина. – Этот яд не хранится долго. Это вам не крысиная отрава. Видите эти пятна? – лекарь показал на шею Камруса, где по коже расходились багровые следы. – Они развиваются под воздействием яда. Обычно на это уходит больше времени, но в данном случае доза была приличной, поэтому процессы ускорились. К концу завтрашнего дня они охватят всю шею и грудь, возможно, проявятся еще где-то. А потом процесс замедлится, после чего обратится вспять. Дней через десять все исчезнет. При меньшей дозировке все можно было бы списать на то, что ваш батюшка хватался за горло, что слуги обращались с телом неосторожно. Но человек перестарался, возможно, решил вылить сразу весь флакон, или случайно дрогнула рука. Это вы узнаете, когда найдете отравителя. Пока же я предлагаю вызвать ряд специалистов и несколько человек из тех, кому поверит народ, после чего мы составим протокол осмотра тела.
– Я бы попросил вас заняться этим лично, – подумав, решил наследник. – Несколько аристократов, которые не входили в мой или отцовский близкий круг, пару-тройку торговцев, ну и послов из нейтральных государств. Вастилиану и их союзников лучше к этому не привлекать, иначе не избежать ненужных подозрений и обвинений.
– Я вас понял, ваше высочество, – лекарь поклонился, – разрешите приступить?
– Пожалуйста, – улыбнулся Эвьяр. – Только не оставляйте тело отца без присмотра. Увы, я слишком склонен к паранойе после обвинений. И хотелось бы знать, есть ли противоядие от этой гадости.
– Оно есть, вот только при дозировке, которая была использована, вы просто не успеете его принять. Точнее, оно не успеет подействовать.
