– Не хочу я никуда идти и колдовать не хочу, – медленно, неминуемой грозой на Эван опускалось осознание, что все же Демирон не лгал. Тетка никогда бы не допустила ничего подобного, будь оно выдумкой. И все же больше всего ее терзало разочарование, которое она всячески пыталась заглушить, цепляясь за ниточки здравого смысла.
– Это уж ты сама решай, – пожала плечами женщина.
– Тогда не открывай ему дверь, когда придет, – хоть обида и томилась в груди, Эван верила, что сможет ее побороть.
– Мне заплатили и велели глядеть за тобой покуда не придут. А коли явились, то и места тебе больше нет в моем доме, – тетка встала, схватила тарелку, стоявшую перед девушкой. – Раз не голодна, ступай одеваться. И сопли подбери, нечего тут сырость разводить.
Та всхлипнула, а потом и вовсе разрыдалась, прижав ладони к мокрым глазам. Каждое слово било подобно розгам, только ими, пожалуй, не так больно, как ей сейчас. Утром Эван проснулась в своем родном доме, а теперь тетка ее гонит, как бродячую кошку с крыльца и смотрит так холодно… Единственный человек во всем мире, который защищал, учил, выхаживал в болезни и водил в церковь каждое воскресенье, в миг… в одно мгновение оказался чужим и далеким. А она, получается, совсем одна?
От злости ей хотелось крикнуть тетке что-то обидное, задеть ее, заставить тоже мучатся, однако взглянув сквозь слезы, встретила лишь равнодушие блеклых глаз. Эван встала из-за стола, побрела в свою комнату, а женщина, отвернувшись, гремела черепками, убирая еду.
Последующие два часа, а может и больше, Эван лежала на кровати, завернувшись в теплое одеяло из шерсти. Несмотря на летнюю теплую ночь, ее трясло от холода и слез, да и думать толком не получалось. Все превращалось в кашу из негодования, обид и страха. Она была готова, что тетка отправит ее служить в храм или выдаст замуж за кого посчитает нужным. Да, в этих случаях тоже было бы нелегко и все же понятнее, нежели чем сейчас. Куда ее привезут? Как она будет жить? Что есть? Где спать? Короли? Магия?!
Удар в дверь резко вытащил из полубредового состояния рвущихся мыслей. Неужели пора? Боже… как страшно! А Эван ведь даже вещи не собрала, да и не хотела этого делать! Ее гнали из родного дома, гнали из семьи неизвестно куда! Разве это справедливо?
– Эван! – недовольный зов тетки был подкреплен еще одним стуком, после которого она встала с кровати и пошатываясь, направилась к выходу.
Демирон ждал на кухне, лишая последней надежды на то, что все рассказанное им просто глупая шутка. В руках он держал все ту же роскошную корону, а тетка стояла рядом, протирая тряпкой котелок, в котором ранее готовила ужин.
– Я не собралась еще, – голос Эван прозвучал хрипло, а глаза опухли от слез. Наверное, она выглядела ужасно растрепанной, но, честно говоря, до этого не было дела. Больше всего на свете сейчас хотелось лечь на свою скрипучую кровать и забыться глубоким сном, закутавшись в одеяло.
– Не беспокоитесь, миледи, – бодро произнес Демирон, – во дворце есть все необходимое. Для вас уже подготовили покои и одежду.
Тяжелый выдох вырвался из ее груди. Никогда Эван не думала, что не захочет новых нарядов. Сейчас бы все отдала, лишь бы только тетушка просто взглянула на нее.
– Нам пора, – мужчина сделал шаг навстречу. – В этом мире магия практически не работает. Чары, заключенные в вашей короне, невероятно сильны, но даже их едва хватит, чтобы перенести нас в конечную точку. И чем дольше мы здесь, тем слабее становится магия.
– То есть, есть возможность опоздать в этот ваш… мир? – спросила Эван, шмыгая носом.
– Нет, миледи, – Демирон сделал еще один шаг к ней. – Если мы задержимся, я отправлю вас одну, а этого мне бы не хотелось, так как перемещение во времени и пространстве не самое безопасное дело. Не хочу, чтобы вы пострадали.
– Как происходит перемещение? – этот вопрос стал еще больше не давать ей покоя, особенно после слов колдуна об опасностях. Почему-то представилась адская повозка, что несется по устрашающим отвесным скалам, а запряжены в нее козлы. От подобной картины стало не по себе.
– Чары, заключенные в короне, откроют магический портал в ткани материи, – мужчина заговорил так воодушевленно, словно весь день ждал этого. – Я выстроил заранее необходимую схему прилегания времени и в нужный момент, мы сцепимся с его строением, тела окончательно перейдут в нужный нам мир и синхронизируются с ним.
Зеленые глаза сияли гордостью, как у ребенка, который правильно ответил на заумный вопрос. Эван же ни слова не поняла из сказанного.
– Прошу, – он протянул корону, держа ее одной рукой за нижнее основание. – Как только вы коснетесь ее, магия сработает.
Сердце рухнуло вниз. Вот и всё. Неужели тетка даже не взглянет на на прощание? Горло сдавили подступающие слезы, а она так и стояла, упорно всматриваясь в ссутулившуюся спину женщины, что заменила ей отца и мать.
– Миледи?
– Да погодите вы со своими королевствами! – Эван огрызнулась на колдуна, не сдержавшись. – Тетушка?
Она наконец повернулась. Глаза все такие же строгие, только не блеклые, а чуть затронутые красной сеткой сосудов.
