— Извини, Максим. Пришлось задержаться с бабой Зиной. Она сказала, что не против, если мы будем с тобой дружить.
— Хорошая новость… слушай, Шишок, мы только так сможем общаться? Мне каждый раз надо будет находится на грани сна и бодрствования, чтоб тебя увидеть?
— Потом будет проще, — заверил Шишок, — Наша с тобой связь крепнет.
— Понял. Это радует. А то ты вон уже на продюсеров бросаешься от одиночества.
— Вовсе я на него не бросался, — вскинулся Шишок.
— А как же ты тогда запутался в его ауре?
— Меня кто-то толкнул.
— В каком смысле? — не понял я, — Как тебя можно толкнуть?
— Так же как ты меня толкнул, когда помогал выпутаться из ауры продюсера.
— О как. А я думал, я один на такое способен. Считал себя неповторимым.
— Как видишь, это не так. Хотя… то было магическое существо, а не человек. Возможно среди людей подобных тебе нет.
— Спасибо тебе, обнадежил… и что это было за существо? С чего оно тебя так не взлюбило?
— У меня давно не было никаких недоброжелателей, — подумав, ответил Шишок, — Мне кажется, я просто подвернулся ему под руку. А навредить оно хотело не мне, а продюсеру.
— Может и так. Продюсеру всяко проще нажить себе врагов, чем бестелесному невидимому существу.
— Максим, ты в следующий раз попробуй вызвать меня, когда будешь полностью бодрствовать.
— Как тебя вызвать?
— Вспомни ощущения, которые сейчас испытываешь и мысленно ко мне потянись.
— Ладно. Я попробую.
— Тогда жду твоего вызова.
— Договорились.
Шишок исчез, а я провалился в сон.
На следующее утро Катя постучалась ко мне первой, когда я еще стоял под душем. Накинув полотенце, выскочил босиком, чтобы открыть дверь. С меня текла вода, а Катя была одета, причесана, наглажена и успела навести боевой макияж. Я прямо чувствовал исходящий от нее боевой настрой. Молодец, девчонка. Не куксится, не впадает в уныние. Права баба Зина, есть в ней бойцовый дух.
— О, утренний мужской стриптиз, — Катя изогнула бровь, — Спортом занимался?
— Фехтованием… Катя, я через пять минут…
— Макс, ты кашу ешь?
— Что, слишком худой?
— Я варю кашу. Рисовую. На молоке.
— А, в этом смысле. Ем конечно.
— Тогда домывайся и заходи. Клубничный джем в кашу пойдёт?
— Вполне.
— Жду, — кратко сообщила Катя, развернулась и направилась к своей двери, цокая каблучками.
За время завтрака и поездки до работы почти не разговаривали. Катя зарядила меня своей собранностью и готовностью встретить судьбу, какой бы она ни была. Мы как будто настраивались на битву, а потому нам было не до болтовни.
Когда мы вошли в офис, Доди еще на месте не было, зато Натужников уже сидел за столом в Катином кресле, просматривая папку с первичной документацией.
— У вас совсем совести нет? — ровным голосом спросила Катя, — Три дня еще не прошли, а вы уже принимаете дела?
— Не прошли, так пройдут, — обычным своим хамоватым тоном возразил инквизитор, — Артефакт в хранилище возвращен не был. Я с утра проверил.
— Зато мы нашли вора, — встрял я, пока Катя не наговорила дерзостей.
— Да? И кто он.
— Ли Ши из китайской спецслужбы, — я пересказал инквизитору ход нашего расследования.
Натужников выслушал до конца, хотя никаких эмоций по ходу рассказа не выказывал.
— Сегодня мы собираемся с ним еще раз встретиться, — резюмировал я, — Чтобы разговорить и окончательно вывести на чистую воду.
— А потом что? — спросил Натужников.
— Это вы сами решайте. Мы свою невиновность доказали, настоящего вора нашли. В конце концов мы готовы компенсировать стоимость артефакта, хотя его не по нашей вине сперли. Чего еще вы от нас хотите?
— Да, пожалуй так, — согласился Натужников, — Тут надо силовиков подключать… спецгруппу.
— Так подключайте.
— Здесь я решаю, что делать, — тут же быканул Натужников, — Значит так, Катерина поедет к этому Ли Ши. Следом за ней я отправлю спецгруппу захвата…
— Мы вместе поедем,- снова встрял я.
— Здесь я решаю! — Пал Палыч сорвался на крик, затем добавил уже спокойней, — Поболтать с китайцем она одна сможет. Ваше присутствие на встрече излишне. Первичные переговоры с китайцем она вела одна, значит и дальше будет действовать одна.
Я заскрипел зубами, но промолчал.
— Справлюсь одна, — Катя успокаивающе накрыла ладошкой мою руку, — Нет проблем. Сейчас созвонюсь с ним и согласую место встречи.
— Так-то лучше, А вы… — Натужников снова обратился ко мне, — Озаботьтесь актом выполненных работ.
— Каким еще актом? — не понял я.
— С японцами, — Натужников потряс папкой с документами, — Счет на оплату есть, счёт-фактура есть, акта нет.
— Акт есть в виде скана. Оригинал пришлют почтой. Это обычная практика.
— А если не пришлют? Где я буду ловить этих японцев? Вам-то хорошо, вас депортируют, закрывающими документами заниматься не надо.
Из меня вырвался невольный смешок. Вот что с ним делать с этим Натужниковым? Послать подальше или в рыло засветить? Увы, пока есть шанс обойтись без депортации, с мордобитием придется повременить.
