Сработал защитный протокол – на пути чужих упали переборки гермодверей, закрывая проход. Я в этот момент уже вставил свои батареи – мигнула проекция визора, приобретая по периферии светло-голубой цвет готовности. С одной полной батареей Ричи энергия доспеха поднялась до пятидесяти процентов – и я теперь был в состоянии боеготовности. На пару секунд всмотрелся в данные командирского интерфейса – и в несколько скупых движений дал указание взводным дроидам удерживать позиции рядом с челноком - с приоритетом в пассивную оборону. До Барсика нам обязательно нужно было добраться – именно в нем находилось все взводное имущество и снаряжение, а также блоки Юза, Джея и Фокса.
Отвлекшись, я увидел, что створки аварийных гермодверей начали прогибаться - словно тонкая жесть под консервным ножом. Сквозь рваные дыры уже были видны усеянные острыми гребнями жесткие лапы чужих, пробивающих проход. В расширившейся рывком прорехе появилась первая голова – и я на мгновение столкнулся взглядом с черными фасетчатыми глазами. В ту же секунду я машинально вскинул руку с созданным силовым щитом, защищаясь от струи кислоты. Расстояние до нас от твари было велико, а яд монструозного насекомого был выпущен тонкой струей – это меня и спасло. Зеленые капли брызнули по стенам, с шипением прожигая металл – легко, словно кипяток ледяную поверхность.
Не сговариваясь, мы с Ричи бросились бежать. Мелькали серые стены, шипели приводы распахивающихся перед нами гермодверей, ровно горел свет – и если бы не показания визора, можно было не заподозрить то, что станция находится под жестким ударом противника. Несмотря на активированную аварийную подсветку – красный пол и зеленый потолок – указывающую, где верх, а где низ, антиграв станции работал на полную мощность. Искусственная гравитация все еще поддерживалась – что противоречило всем мыслимым инструкциям, так что каблуки наших ботинок громко стучали по рифленому полу. Частый перестук тяжелых шагов эхом метался по стенам – опомнившись, я перевел броню в боевой глухой режим. Сразу отсекло все ненужные звуки вокруг - кроме приоритетных сообщений таксети и взводной системы связи.
Завернув за очередной угол – за которым был прямой путь к лифту, столкнулись с группой сотрудников станции в функциональных серых комбинезонах. Не сумев сразу остановиться, мы разметали их словно кегли – и я вдруг увидел перед собой тераптора. И только после этого его силуэт в моих глазах подсветился едва заметным контуром – группа противников, с которой мы столкнулись, была просто еще не идентифицирована станционными системами наблюдения.
Рефлекторный взмах силовым клинком – и часть головы упала на пол, а составное туловище задергалось в конвульсиях, словно пораженный коротким замыканием робот. Из обрубка на месте шеи плюнуло черной вязкой жижей – накрывшей одного из упавших, сшибленных мною ног беглецов. Тело бедняги выгнуло, комбинезон раскрылся лохмотьями – а что происходило дальше, я не увидел. Беглецов преследовало всего четыре твари – и как только я пролетел мимо первой, вскрыв ей голову, как оказался между двух других. За мгновенье до того, как оказаться под струей кислоты, упал на пол и взмахнул клинком, подрубая ноги ближайшей твари. Вторая попала под струю кислоты тераптора напротив – и забила лапами, выворачиваясь едва не наизнанку, словно попавший под каплю раскаленного пластика муравей. Так и лежа на полу, я - немыслимым образом извернувшись, - подпрыгнул, и оттолкнувшись поочередно от противоположных стен, взвился в прыжке к самому потолку. И оттуда приземлился на спину четвертому тераптору, вонзив ему клинок в голову.
На занятиях в учебке мы сражались с дроидами, имитирующими тела терапторов – и в меня за долгие, потные катки тренировок качественно вбили рефлекторное знание, что поражать тварей надо в голову. Те чужие, которые были сейчас передо мной, ни одного вида из классификатора терапторов не напоминали даже отдаленно, но тактика их убийства работала – двое других перестали перебирать лапами в опасной агонии только тогда, когда я силовым клинком поочередно вскрыл их затылки, закрытые в хитиновые панцири.
Броня в глухом режиме полностью отсекала ненужные звуки – и воплей специалистов я не слышал, замечая только раскрытые в криках боли рты. Юной на вид светловолосой девушке кислотой сожгло руку, весь бок и правую ногу – именно ее сейчас оттаскивал Ричи из ядовитой, прожигающей металл пола лужи. Специалист, попавший под всплеск черной жижи из тела убитого мною первым чужого, превратился в оплавленный скелет с остатками дымящейся плоти – только ноги до колен под выплеск не попали и остались целыми. Третий пытался ползти – от него осталась только половина туловища, его внутренности волочились вслед за ним, еще несколько лежало, раскиданные по всему коридору – показывая страшный след того, как чужие догоняли группу убегающих, пока не появились мы.
