Меня здесь не должно было быть. Вернее, до дворца я мог добраться, но дальше план моих действий просто не распространялся – захваченный термитами город просто должен был нас убить. А неотрывно следующие за мной «Синти Сэй» и «Манива» под управлением клонов, главной целью миссии имели задачу вывезти мое тело после гибели, для того чтобы не оставлять мой нейроблок в садах дьявола. Сейчас же, когда термиты – по крайней мере в этой области, покинули планету, я просто не знал, что делать. Рядом со мной, словно отвечая на невысказанный вопрос, остановился шат – командирский «Синти Сэй». Сложившиеся механические ноги машин стали практически неотличимой частью корпуса, десантные люки которого оказались совсем недалеко от земли. Один из них раскрылся, и на землю спрыгнул офицер патрульного полка, чье лицо было скрыто за зеркальным забралом.
Сняв шлем, и стянув косой ремень тактической гарнитуры, я жестом велел клону из стражи Мальозы следовать за собой. Отойдя на полусотню шагов – еще одним жестом остановив потянувшихся следом телохранителей, я обернулся к пилоту шата, дожидаясь пока он поднимет забрало.
«Адриан Коста», лейтенант – судя по нашивкам. Имя не каргарианское, хотя облик – смуглый и невысокий, вполне соответствует населению планеты.
- Мне нужна связь с центром, - негромко произнес я.
Клонам не нужны были индивидуальные прицельные комплексы для того, чтобы интегрироваться в единую таксети. Они сами были частью тактической сети, поэтому вне зависимости от наличия или отсутствия доспеха, постоянно имели доступ к дополненной реальности и оперативной информации.
- Связь отсутствует, - покачал головой клон.
Смысл его фразы до меня дошел не сразу. Вновь раздвоенные ощущения – абсолютное спокойствие наблюдения за тем, как проходит холодок опасения по спине тела, в котором стало тесно моему сознанию. Плавающее восприятие реальности никуда не делось – просто в моменты действия или сосредоточенности я словно сливался в одну сущность, но стоило только сделать передышку или задуматься, мое сознание вновь превращалось в дублированную тень.
- Леди Элезейд еще здесь? – обратился я к бесстрастному лейтенанту.
- Госпожа покинула планету четыре стандартных часа назад.
Мысленно прикинув, я понял, что Мальоза эвакуировалась практически сразу после разговора со мной.
- Миссия переговоров завершена? – спросил я после недолгого раздумья.
- Нет, - произнес лейтенант, и по-человечески покачал головой.
«Нет», и все. Хотя бы пояснил – посмотрел я в карие глаза клона, но уточнять ничего не стал.
- Есть доступ к автоматической системе управления?
- Есть, - вновь Коста продемонстрировал человеческое поведение, кивнув.
- Программа полного соответствия? – поинтересовался я у него, озвучив интересующий меня вопрос. Данная программа, насколько слышал, без помощи идентификационных систем делала практически невозможным шанс отличить клона от естественного разумного. Для обычного человека – у солдат гвардии и других элитных частей септиколийской армии идентификация клонов была загружена на рефлекторном уровне.
- Так точно, - снова едва кивнул Коста.
- Рекомендуемые для меня действия согласно вариантам автоматической системы управления?
- Оставив группу смерти на поверхности, выполнять поставленную задачу по осуществлению переговорного процесса, - без малейшей заминки произнес Коста.
- Пойдем тогда, - кивнул я, разворачиваясь.
Нацепив тактическую гарнитуру – наспех, так что наушник сел только на одно ухо, я включил связь.
- Картер, принимай командование. Задача – занять административный корпус, держать оборону. При моем отсутствии более чем в стандартные сутки эвакуация на Базу 101.
База 101 - одно из подземных, укрепленных имперскими специалистами поселений джаргов, ближайшее к заводу – находящееся чуть более чем в ста километрах отсюда.
- Так точно, мой лорд, - откликнулся Картер.
Я сорвал ремень гарнитуры, и оставив его поверх платка – словно ошейник, надел на мокрую голову шлем, не застегивая ремешок. Вытерев пот, обильно заливающей все лицо, двинулся к высоким дверям главного крыльца. Моим персональным телохранителям пришлось продублировать приказ оставаться на месте.
Перекинув из-за спины винтовку, я шагнул к главной двери. Рядом со мною было уже три – вместе с Костой, клона в форме офицеров колониального патрульного полка, и все держали наготове оружие.
- Противник? – негромко поинтересовался я у Косты, медленно поднимаясь по ступеням.
- Не наблюдается, - без промедления ответил лейтенант, но оружие не опускал.
В административном корпусе царило запустение со следами агрессивного вторжения. В нескольких местах на стенах были заметны длинные, щедрые кляксы засохшей крови, плети очередей – судя по следам, умирала администрация завода суматошно и в большой панике. И присутствовали здесь в момент захвата лишь каргарианцы – судя по следам от пуль на стенах, среди которых не было видно ни одной рваной дыры от импульсной винтовки или иного современного оружия.
