- По сравнению с тобой у нас все жены старухи. Хорошо хоть, что ты вроде прекратила молодеть. Местные к тебе уже привыкли, а все, кто приезжают по первому разу, недоумевают, что эта красивая девочка делает в приемной директора. Ты бы хоть обручальное кольцо носила и всем демонстрировала, а то Капицу будут черт-те в чем подозревать.
- Ты на мои пальцы посмотри! Я бы носила, если бы оно держалось на руке, а ювелиров здесь нет. Спроси у ваших мастеров, может быть кто-то возьмется обжать? Ой, как пахнет ванилью! Слушай, ты, наверное, почти все съел и оставил мне совсем чуть-чуть?
- Чтобы я объел свою жену? Ну съел десяток паучков, но в кульке еще пара осталась.
- Ах ты!
- Да шучу я, шучу. Вот тебе чай, вот печение. Садись, а я буду на тебя любоваться, а потом схвачу в охапку и унесу в спальню! В мое время утверждали, что от молодых девчонок в любви толку мало. Врали, наверное, чем больше ты молодеешь, тем больше я от тебя теряю голову!
- Я от тебя ее давно потеряла, - Лида доела печенье и передвинула свой стул ближе к мужу. - Леша, как ты думаешь, когда у нас будет ребенок? Так хочу малыша - сил нет! Ну что ему стоит? Вроде мы с тобой уже все сделали! Может быть, дело не в нем, а в ком-нибудь из нас?
- Меня проверить легко, - задумчиво сказал Алексей. - Позвать ту же Вику...
Последняя шутка привела к тому, что ему пришлось спасаться бегством. Убежал он в спальню, где все завершилось на недавно купленной двуспальной кровати. Устав, некоторое время просто лежали.
- Леш, - сказала Лида. - Вот закончите вы этот реактор, а дальше что?
- Наверное, наше КБ начнет доработку опытного реактора до серийного, а остальные займутся накопителями.
- Я тебя не об этом спрашиваю. Я хочу понять, где наше место в этой жизни. Ты все еще вспоминаешь не одно, так другое и часто даешь дельные советы. Но вечно так продолжаться не будет, рано или поздно ты выложишь все свои знания. Ты ведь не ученый, ты военный. А теперь еще и офицер ГБ. Тебя поставили заниматься наукой. А чего хочешь ты сам?
- А чего от жизни хочешь ты? - спросил он, притягивая к себе жену. - Насчет малыша можешь не повторять, я это уже слышал. Тебя устраивает работа у Капицы?
- Пока да.
- Ну и я тебе могу ответить примерно так же. Кто его знает, как повернется жизнь. Мы с тобой помолодели до предела возможного. Еще чуточку и потеряем право на самостоятельность, твое и так уже подвергают сомнению. У нас впереди целая жизнь, много всего можно будет поменять. И это еще при условии, что мы начнем взрослеть.
- Как это? - не поняла Лида.
- А вот так! Ты уверена, что мы и через двадцать лет не останемся такими, как сейчас? Я вот уже ни в чем не уверен. Кто его знает, что для нас запланировали на будущее? Может быть, из-за этого и откладывается твое материнство?
- Ты это специально говоришь, чтобы оправдать свою лень? - спросила она, стаскивая с мужа одеяло. - Я же вижу, что ты уже отдохнул! Кто врал, что теряет голову?
Заснули они в тот вечер поздно. Следующий день оказался богатым на неожиданности.
- Слышали, что только что передали по радио? - сказал вошедший в лабораторию Иван Синицин.
- Интересно, как бы мы это могли слышать при отсутствии радио? - спросил Сергей Остроумов. - Давай уже, излагай.
- Передали, что в Советском Союзе состоялось успешное испытание второй атомной бомбы! Вчера взорвали.
- О первой промолчали, отделались намеками, - сказал Алексей. - А сейчас заявили во всеуслышание. Я думаю это свидетельствует об успехе работ и уверенности руководства.
Вторую новость Алексей услышал от Капицы, когда по делу зашел в его кабинет.
- Минут десять назад услышал новость, - сказал ему Пётр Леонидович. - Сталин уходит.
- Как это уходит? - не понял Алексей. - Куда?
- Включил приемник, а там передают информационное сообщение съезда, - пояснил Капица. - Выступил Сталин и заявил, что не в силах больше занимать посты Генерального секретаря партии и предсовмина. Предложил доверить их Берии. Мол, он и так выполнял эту работу и выполнял прекрасно. Его попытались уговорить остаться, но не преуспели. Он вообще посоветовал не оставлять высших партийных и государственных постов тем, кому перевалило за семьдесят. Надо сказать, он меня приятно удивил. Сообщили, что съезд все утвердил. Как вы думаете, к чему это приведет?
- Хуже не будет, - ответил Алексей. - Берия и так всем заправлял. Скорее всего, следует ждать от него каких-то действий, направленных на увеличение его популярности. Цены там снизят или кого-нибудь реабилитируют. И взрыв второй бомбы подгадали к съезду. Наверняка Сталин донес до депутатов роль Берии в атомном проекте.
- Он действительно очень много сделал, - сказал Капица. - Ладно, перейдем к делам Центра. Я думаю использовать лабораторию Гольдберга для подготовки выпуска накопителей. Реактор достроят и без них, там дело только за строителями. Что скажете?
