- А если попросить Берию? - жалобно посмотрела на мужа Лида. - Пользы от нас уже особой нет, неужели не поможет?
- Может быть, и поможет, - задумался Алексей. - Совсем без присмотра вряд ли оставит, но уволить из органов может. Его присмотр я бы пережил, это не то что сейчас, когда о нас знает уйма народа. Только как ты думаешь с ним связаться? Он сам здесь может вообще больше не появиться, а нам к нему ходу не будет, даже если приедем в Москву. Разве что попытаться через Светлану... Она с ним в последнее время перед нашим отъездом вроде больше не собачилась.
- А если через Капустина? - предложила Лида. - Скажешь ему, что ответишь на вопросы после того, как он нам поможет связаться с Лаврентием. Ведь необязательно потом говорить все. Если уйдем в тень, это будет не так страшно.
- Можно попробовать. Только вначале поговорю с Капицей. Давай завтра к ним сходим вдвоем. Ты развлечешь Анну Алексеевну, а я с ним объяснюсь.
Утром первого Лида замесила тесто и испекла пирог с земляничным вареньем. С этим пирогом и направились в квартиру директора, где их с радостью встретила Анна Алексеевна.
- Молодцы, что пришли! - сказала она, принимая блюдо с пирогом. - Это у вас что? А пахнет-то как! Обувайте тапки, полы холодные. Заходите в гостиную, а я сейчас поставлю чай. Муж у себя, если хотите, можете зайти.
- Давайте я вам помогу, а мужчины пока пусть общаются друг с другом, - предложила Лида. - А мы потом зайдем.
- Хорошо, что вы пришли, - обрадовался при виде Алексея Пётр Леонидович. - Не люблю жаловаться или признаваться в собственных слабостях, но мне как-то тоскливо. Дети и друзья далеко, а здесь только подчиненные. Начал сходиться с Гольдбергом, так и его забрали. А с вами интересно поговорить.
Он сидел на своей кровати, одетый в теплый халат и укутанный еще пледом.
- По-моему, в вашем присутствии в Центре больше нет необходимости, - сказал ему Алексей. - Скоро здесь вообще будут не нужны ученые, тем более вашего масштаба. Я тоже уже не нужен, поэтому хотел бы подать рапорт о переводе, а перед этим поговорить с вами.
- Правильно решили, - одобрительно кивнул Капица. - Вы можете быть кем угодно, но наука это не ваше. Вы принесли много пользы, но только за счет чужих знаний, ничего своего вы в науку не внесете. И не нужно на меня обижаться за правду, просто надо искать свое.
- Да я и не обижаюсь, - сказал Алексей. - Сам так же думаю. Я хороший военный, этим и займусь. Что скривились, не любите армию? А зря! Армия необходима в любом государстве, и общество должно содержать свою, если не хочет кормить чужую. Это не я придумал. Чтобы избавиться от армии, нужно изменить природу людей.
- Мне с вами трудно спорить, - примирительно сказал Капица. - Уже проверено. У вас всегда найдутся примеры на все случаи жизни. И то, что мне что-то не нравится, еще не значит, что я не признаю его полезности. Только постарайтесь не дать погибнуть таланту вашей жены! Она художник от бога, а работать может очень редко. Если меня освободят от этой ссылки, я свой портрет покажу признанным мастерам. Она его выполнила просто здорово! А картина, которую вы привезли с моря? На мой взгляд, она не хуже картин Айвазовского.
Дверь в комнату распахнулась и на пороге появилась бледная Лида.
- Только что передали по радио, что Берия убит!
- Как это случилось? - спросил Алексей. - Лидочка, да успокойся ты, ради бога!
- Я не знаю! - заплакала она. - Как услышала, все внутри сразу оборвалось! Застрелили его, а кто не сообщали! Сказали только, что произведены аресты и ведется следствие. Ну и, как обычно, набор лозунгов: наймиты империализма, сплотимся вокруг партии...
- А я думал пересидеть здесь до тепла, - сказал Алексей Капице. - Подпишите заявление на увольнение?
- Вы же знаешь, что я не распоряжаюсь кадрами, - вздохнул Пётр Леонидович. - Даже для того, чтобы уволить уборщицу, нужно разрешение, а вы мой зам.
- Ладно, все равно я легально не уйду, - Алексей подошел к жене и обнял. - Успокойся, наконец! Этого уже не изменишь. Дня три-четыре у нас в запасе точно есть, а, скорее всего, гораздо больше. Мы никуда не денемся, а дележка власти - дело первостепенное. Пётр Леонидович, к вам будет просьба. Возьмете себе ее картины? Жалко будет, если пропадут.
- Мог бы и не спрашивать, - ответил Капица, неожиданно переходя на "ты". - Всем, чем сможем, мы вам постараемся помочь. Деньги нужны?
- Вот чего у нас достаточно, так это денег! - сказал Алексей. - Проблемой будет уехать отсюда с барахлом. Я думаю, что охрана нас с кучей чемоданов просто не выпустит, а вас я в это вмешивать не хочу. Короче, буду думать об этом завтра, а сейчас принесем сюда пирог с чаем и посидим, поговорим - когда еще доведется увидеться.
За пирогом посидели, но недолго, потому что Лида все никак не могла успокоиться.
