Не дав русалке опомниться, я сам бросился в атаку. Русалка попыталась уплыть, но я догнал ее и поразил своим мечом. Минус еще одна тварь.
- Ваня! – радостно вскричал Серый, - Ты вернулся!
- Да, все получилось. Я был в другом мире.
- Так быстро?
- А сколько времени прошло?
- Да всего ничего. Каких-то минут десять.
- Ааа, - протянул я, - Для меня прошло явно больше.
- Скорей показывай второй ключ!
О, ключ, точно! Я только сейчас вспомнил про него.
Я не успел ответить волку. Над нашими головами пролетел ослепительный фиолетовый луч. И вслед за ним раздалось громкое шипение русалок.
- Скорей! – скомандовал я, - Надо добить этих тварей!
С боевым кличем мы бросились в гущу событий. Серый орудовал зубами и когтями, а я – мечом и кулаками. Русалок всего осталось семь. Одну ребята победили без моей помощи, а другую я только что заколол мечом. Численный перевес все еще на их стороне. Да и русалочья магия очень мощная.
Кощей прятался за развалинами и отстреливался магическими лучами, как из винтовки. Царевна-лягушка сидела на его короне, держась за черные грани. И тоже помогала всеми своими лягушачьими силами. Удивительно, что в такой крохе сохранилась вся магия.
Магический шар взорвался прямо передо мной, словно бомба. И плитки от площади разлетелись во все стороны. Одна из них оцарапала Серого, и тот жалобно взвыл.
Поймать русалок было не так просто. Они прекрасно плавали и ловко уворачивались от всех атак. Их дьявольская песня звучала в ушах и сдавливала голову. Но не настолько, чтобы поработить нашу волю. Русалки тратили много сил на свою магию, так что песня звучала не так громко, как обычно.
- Получай, рыбий фарш! – вопил я.
Я снова почувствовал азарт битвы. Меч ярко сиял в моих руках, по которым бегали голубые узоры. Щит разрушал даже самые сильные удары. Я пробился к укрытию Кощея и Васьки. Как раз в тот момент, когда одна из русалок подкралась к ним сзади. Прежде чем она собрала магию для удара, я обрушился на нее и поразил мечом.
Кощей обернулся, вместе с Васькой на своей голове.
- Вернулся, соколик! – вскричал Бессмертный.
- Иван, живой! – пропищала лягушка.
Кощей вцепился в мой кафтан, на котором все еще были пятна крови.
- Ну что, тебе удалось? Ты был в другом мире?
- Да, все получилось.
- У тебя кровь… - прошептала Василиса.
- Все в порядке. Потрепало немного, но сейчас я здоров. Разве что голова еще побаливает.
Я дотронулся до корочки из запекшейся крови на виске. Царевна-лягушка повела лапкой, и рана тут же полностью затянулась. Я благодарно улыбнулся ей.
- Эврика! – завопил не своим голосом Кощей, - Значит, это возможно! Возможно! И как ты…
Он не успел расспросить меня дальше. Очередной удар русалок разнес наше жалкое укрытие. Камни полетели во все стороны, и мы остались на открытом пространстве. Пришлось срочно удирать и прятаться за другими обломками. То место, на котором мы только что стояли, обстреляли магическими шарами.
- Так как ты все-таки…- опять начал Кощей.
- Давай потом! Я сейчас немного занят.
Я как раз отражал щитом атаки русалок.
- У нас тут еще одна проблема… - добавила Васька.
- Все потом. Давайте сперва разберемся с русалками!
Больше никто спорить на стал. Тем более что в этот момент мы заметили Серого, бежавшего к нам со всех лап. Его преследовала шипящая русалка. Ее магические лучи почти достали мохнатого.
Василиса поспешно отправила сестрицу в нокаут точным ударом. И Серый смог укрыться вместе с нами.
Кощей и Васька объединили усилия. Они одновременно били, усиливая атаку друг друга. Так им удалось подорвать еще двух русалок.
Я попытался выстрелить из лука, но под водой стрела не летела нормально и тонула, не добравшись до цели. Так что вместо стрелы я запульнул в одну хвостатую меч, словно копье. Кладенец прибил ее ко дну. А я ненадолго выбежал из укрытия, чтобы выдернуть из нее меч. Отпихнул это рыбье канапе и укрылся снова.
Когда мы подбили очередную русалку, три оставшиеся наконец-то обратились в бегство. Злобно пошипев напоследок, они скрылись где-то в морской глубине, подняв целую тучу пузырьков своими хвостами.
Все устало выдохнули. И я весело спросил:
- Ну, и что у вас там еще приключилось? И где, кстати, Соловей? Почему он вам не помогал? Неужели опять свинтил.
- В том-то и проблема, - ответила Васька, - Я пыталась тебе сказать. Соловей умирает.
- И вы молчали! – вскричал я.
- Я пыталась тебе сказать, - обиделась Васька.
- Что поделать? Кто-то умирает, кто-то рождается, - равнодушно добавил Кощей, - Лучше бы заботились о том, как уследить за моей лошадкой. Вот где эта золотая грива теперь бегает, а? Попробуй найди копытное в морских глубинах.
Я отмахнулся от Кощея.
- Ведите меня к Соловью.
