— Алло! — закричала в трубку Жучка. — Вас плохо слышно! Убили русалку? Ах, купили русалку! Вчера у нас? Ну да, помню, а что? Молодой человек, русалок держат не в ванне, а в дачном водоёме, для колорита. Что? Она пахнет рыбой? Естественно, рыбой. Если бы она пахла колбасой, я бы очень удивилась. Ах, вся ванная пропахла рыбой? Пользуйтесь дезодорантами. Кстати, в комплект с русалкой полагается мявочка, а вы её вчера не забрали. Да, они очень дружат, как эти… Слон и Моська. И вообще, с мявочкой русалка меньше пахнет. Потому что мявочка её запах перебивает. Немедленно приезжайте и заберите.
Жучка брякнула трубку на телефон и сказала:
— Ну, долго я вас ждать буду? Вперёд, за кошкой!
Щенок собаки Баскервилей ходил по квартире и нюхал. Следом за ним ходил на четвереньках Митяй и тоже всё с удовольствием нюхал. Наибольшие сомнения вызвала у щенка кухня, где бабуля жарила очень подозрительные котлеты. Котлета, лежащая с краю сковородки, имела прямо-таки злодейский вид.
— Тяв! — сказал Басик. Мол, дайте сюда преступника, я с ним расправлюсь.
Бабушка дала ему котлету. Щенок быстро уничтожил недожаренного противника и, довольный, пошёл с кухни. Но коварная котлета в животе тянула к земле, поэтому на полпути из кухни в комнату он лёг и немножко поспал. Рядом улёгся Митяй и тоже заснул за компанию.
— Тоже мне, сыскная собака, — скривился Антон. — Это он из вредности заснул. Вредный, как Пылюгин.
— Он просто маленький, — заступилась Жучка. — И не сравнивай хорошую собаку с вредным Пылюгиным.
Поспав, щенок вскочил и побежал на лестничную клетку, ребята — за ним. Митяй не успел вовремя проснуться и остался дома.
Басик бежал довольно быстро, девчонки за ним легко поспевали, а неспортивный Антон уже устал.
— Ты здорово бегаешь, — сказал он Жучке.
— Я натренировалась, — объяснила та. — У отца время от времени из клетки вырывается что-нибудь такое, от чего надо удирать очень быстро. В прошлый четверг это был грифон. Ты не представляешь, как они клюются. Хуже куриц.
— Я думала, Басик, побежит в ресторан, — сказала Ева. — И ка-ак схватит за штаны Чёрного Трубача! Он очень подозрительный.
— Басик не ходит по ресторанам… смотрите, он остановился, — воскликнула Жучка.
Щенок действительно остановился. Он хорошо провел день: обнюхал интересное новое место, съел котлетку, поспал, потом пробежался по свежему воздуху… Теперь хватит резвиться, надо посидеть и подумать, чем бы завершить такой славный день. Ага, идея, вот подходящий запах. Действительно, из дверей кондитерской доносились многообещающие ароматы. Щенок вильнул хвостом и оглянулся на Жучку.
— Преступник в кондитерской? — не поверил Антон. — Замаскировался под торт «Лесная сказка»?
— А что это за заведение рядом? — спросила Ева, разбирая замысловатую вывеску. — Четыре нуля…
— Это четыре буквы «О», — поправила Жучка. — ОООО. Общество с Очень Ограниченной Ответственностью «Призрак-лимитед». Я знаю это место, здесь вредный Пылюгин покупал Светящегося Васю.
Светящийся Вася был привидением, появившимся в начале года в кабинете химии. Ребята думали, что Вася сам образовался в результате взаимодействия магния и кислорода.
— Мне Пылюгин сам похвастался, что купил Васю и выпустил в школе, — продолжила Жучка. — Из вредности.
— Вообще-то Вася — нормальный парень, хоть и светящийся, — заметил Антон. — Он мне валентность подсказал, когда я запнулся у доски. Показал два пальца.
— Давайте зайдём в это ОООО, — попросила Ева. — Щенок явно нас сюда привёл.
Не успела закрыться дверь, как к ребятам тут же подскочил элегантный молодой человек в костюме и галстуке-бабочке.
— ОООО «Призрак-лимитед» приветствует новых клиентов, — затрещал он, игнорируя запятые и точки. — Наша фирма занимается разведением и продажей привидений и средств ухода за ними а также ведет большую работу по обеспечению привидениям высокого качества жизни как в природной среде так и в домашних условиях мы распространяем…
— А почему вы — Общество с ОЧЕНЬ Ограниченной Ответственностью, а не просто с ограниченной, как все? — перебила Жучка. Молодой человек запнулся.
— Какая уж тут ответственность, — вздохнул он. — Привидения — абсолютно безответственные существа. Вы не представляете, как мы о них заботимся! Кормим-поим, работой обеспечиваем. У нас специальная литература, вот кодекс «Права и обязанности привидений», вот популярная брошюра «Практические советы по психологии призраков», вот «Инструкции по уходу за домашним привидением», а они… Не ценят! Не уважают!
Антон пролистал «Инструкции».
— Если вы решили завести домашнего питомца, то остановите выбор на привидениях. Они добры, привязчивы, эффектно выглядят и не требуют чрезмерных усилий по уходу, — прочитал он и фыркнул.
— Читай дальше, — попросила Жучка.
