– Моя! – машет рукой Баба Валя, грузно плюхаясь на вынесенный стул. – В пригороде дом купили.
– А кто же купил? Родители? – не унимаются любопытные соседки.
– Да, поди, разбери, кто купил! – разводит руками баба Валя.
Из подъезда, воровато пряча глаза, выходит квартирантка. За ней следом приходящий папа несет на руках своего ненаглядного сынишку в ярком комбинезоне.
Мамочки с детской площадки многозначительно переглянулись, потоптались еще немного рядом со старушкой и вернулись на обычное место для прогулок. На сердце у них отныне спокойно – не обошла любовь неприветливую квартирантку.
Он был дымчато-серый и долговязый. Обычный котенок-подросток с крупными лапами, выброшенный кем-то на улицу в начале лета. Другие котята появлялись и пропадали, а этот прижился. У него было большое и доброе сердце. И местные дети любили с ним играть. Они назвали его Максом, построили для него шалаш на обочине тротуара и целыми днями просиживали в шалаше, придумывая разные развлечения.
Лето выдалось засушливым, Макса подкармливали, и очень скоро он совсем освоился на улице. Днем спал, свернувшись клубочком, в траве, а вечером весело играл с детьми. Периодически кто-то из пенсионеров проявлял душевный порыв взять такого доброго кота себе домой, но порывы так и оставались всего лишь порывами, а Макс продолжал дремать в траве у тротуара.
Однажды его доброе сердце подвело его. Чужая девочка так увлеклась игрой с милым котенком, что забрала его с привычного места обитания на свою детскую площадку. Играла с ним до вечера, а потом посадила его на турник для подтягивания и ушла домой. Слезть со скользкого турника у котенка не хватило смелости, и он сидел там, пока не стало совсем темно.
На площадке в темноте с фонариком играли пятилетние мальчики. Осветив фонариком турник, мальчики возбужденно закричали:
– Котенок! Котенок!
– Что за глупости? – фыркнула одна из мам, сидящих на лавочке. – Как туда мог забраться котенок?
И взрослые подошли к турнику, посмотреть, правду ли говорили дети.
– Ой, так это же Макс! – узнали они котенка с обочины. – Кто его сюда принес?
– Алинка! Она убеждала всех, что это ее котенок, играла с ним, а потом посадила сюда и убежала домой! – отозвались из темноты старшие дети.
– Он же потерялся! И дорогу к своему шалашу не найдет. Его собаки ночью порвут! – забеспокоилась узнавшая котенка мама, и ловко взобралась на турник. Легко сняла котенка и прижала к своей теплой груди.
Макс громко замурлыкал.
– Макс, твое доброе сердце подведет тебя! – сокрушалась мама. – Пойдем, дети! Отнесем его домой!
И дети, освещая фонариком темную дорогу, стайкой побежали вслед за мамой, гордо несущей котика. Рядом с шалашом они остановились и выпустили котенка в траву. Тот с благодарностью фыркнул, вильнул хвостом на прощание и исчез во мраке. Все же хорошо, что у него доброе сердце!
Февральское утро выходного дня ознаменовало себя ярким, почти весенним солнцем. От этого хотелось петь, а в душе бессовестно распускалась робкая надежда на скорую весну.
«Если светит солнышко, значит, есть небольшой мороз», – размышляла Вера, выглядывая из окна на улицу. Будто подтверждая вынесенный ею вердикт, внизу, по скованному льдом тротуару катились парень и девушка. Они смешно взмахивали руками и заразительно хохотали с собственной неловкости.
Вера усмехнулась вслед веселящейся паре и повернула ручку на окне, чтобы впустить в кухню свежий и пронизанный первыми предвестниками весны воздух.
К новой квартире, в которую они с Никитой въехали совсем недавно, Вера потихоньку начинала привыкать, и даже привязываться. Квартира досталась любимому мужчине в наследство от бабушки, и конечно, здесь требовался ремонт – старые обои, потертый паркет и еще деревянные окна ждали замены. Несомненно, все это требовало вложений, но то, что у них с Никитой есть свое, пусть и потертое, гнездышко, пусть даже в таком незаконченном состоянии, приятно грело душу.
Омлет, который Вера научилась делать совсем недавно, аппетитно скворчал на сковороде, напоминая о том, что очень скоро завтрак будет готов. Она очень гордилась тем, что ей не только удалось выучить рецепт, по которому готовила блюдо будущая свекровь, но и довести способ приготовления до еще более высокого уровня.
– Вер, а давай сегодня за обручальными кольцами в ювелирный магазин сходим? – громко проговорил Никита, высунувшись на миг из ванной комнаты. Со свисающей на скулах и подбородке пеной для бритья, он выглядел, будто запоздавший на последний рейс к Северному Полюсу Санта.
– Давай! – весело отозвалась девушка и вернулась к плите. – Омлет готов, иди скорее завтракать, а то остынет.
– Уже заканчиваю!
Она разложила омлет в новенькие тарелки, подаренные ее заботливыми родителями на новый год, и включила кофемашину. Никита любит эспрессо, Вера – капучино. И все у них ладно, складно. Так, как и должно быть перед свадьбой.
