"Что?" - возмутилась пантера. "Я не специально! Мне нужно было скрыть мысли Лекси."
Раджин, опустив хвост, протопала к диванчику и, только когда удобно устроилась, посмотрела на нас.
- Ты могла бы предупредить меня.
"Это ничего бы не изменило."
- Так, я не понял, - вмешался Советник, - лорд Элгвен знает, кто ты?
"Нет, но он знает, что у Алекс есть Темный маг," - пробурчали в ответ.
- Поэтому с легкостью вычислит, кто это, - добила я.
- Пусть так, но ведь он не узнает, кто такая Раджин, - рассудил мужчина. - Да и если узнает, я не вижу в этом трагедии.
Два возмущенных взгляда были ему ответом.
- Девочки, лорд Элгвен благородный человек. В смысле, эльф. Если он и узнает правду, то точно распространяться не станет. Я даже удивлен, почему ты, Алекс, ему до сих пор не сказала.
Не на то я рассчитывала, когда жаловалась на Раджин. Согласна, эльф распространяться не будет, но сам факт ставит под угрозу то, чего мы добивались все эти годы. Узнает он, еще кто-то. Тот же Дариан проявляет слишком много интереса к кошке. А дальше придется рассказать всем? А потом у нее начнут допытываться, каким образом возникла такая ходячая аномалия? Я в принципе не против, вот только Радж не согласится. Все это время пантеру считали обычным животным. Немногие догадываются, что она маг, а правду знаем только мы трое и до сих пор головы ломаем, как такое стало возможным. Если учесть исследовательскую натуру эльфа... Нет, ему знать не стоит.
"Я не хочу, чтобы этот заносчивый тип знал," - надулась пантера. "Он мне не нравится!" - для пущей убедительности Раджин зло побила хвостом по дивану.
Мой взгляд, обращенный к Советнику, ясно выражал "вот об этом я и говорила". И уже для кошки:
- Поэтому оставаться в лагере или нет, решать тебе.
Пантера положила голову на подлокотник и тяжело вздохнула.
"Я не могу тебя бросить. Но и в лагерь наведываться нужно. Придется быть в двух местах одновременно. Но если ушастый меня достанет, я сваливаю!" - кошачьи глаза сверкнули янтарем. "И как ты терпела его целых три года в Академии..."
- Хорошо, так тому и быть, - согласилась я.
Советник же нахмурился и поинтересовался:
- Мне кажется, или Элгвен решил поселиться в Снежном только из-за Раджин?
Ответом ему была тишина и наши с кошкой невинные взгляды.
"А что с Вами случилось?" - обратилась пантера к Алеарду.
Тот нахмурился еще больше и почесал затылок.
- Я мало, что помню. Если вкратце, то я несколько дней искал Александрину, а когда взял след, на меня напали демоны. Пытался их увести, но меня ранили, поэтому пришлось рискнуть и предупредить. Последнее что помню, это как я влетаю в окно.
- Ты запомнил, кто это был?
Советник поджал губы и сокрушено покачал головой.
- Впрочем, не важно. - Я поставила локти на стол и положила голову на сцепленные пальцы. - Кто это, нам и так известно. Мне больше интересно, как они нас нашли...
В этот раз Темные подобрались слишком близко, и если бы не Макс и Дариан... Нет, не буду думать о плохом. Нужно действовать и быстро, пока еще есть возможность.
- Алеард, передай в Министерстве, что я появлюсь на Совете через неделю. Мне необходимо закончить дела. - Вышло неожиданно резко, поэтому я смягчила тон и поинтересовалась: - Ты можешь перенести меня в Храддак?
- Только на границу драконьих земель. В их замок придется добираться пешком. Вы же знаете, Миледи, как драконы не любят чужаков. Вот если предупредить об официальном визите, Вас бы встретили с большим комфортом, - мужчина сделал ударение на последних словах, намекая, что негоже королеве пешком передвигаться.
- Нет, не нужно лишней огласки. Я буду готова через час.
"Я с тобой," - вызвалась пантера, чем заставила бросить на нее удивленный взгляд.
"С меня хватило одной сделки. Больше я тебя одну не пущу."
Мы с Алеардом только вздохнули, но спорить не стали.
***
- Я на роль экскурсовода не подписывалась!
Уже пол часа я метала громы и молнии, пытаясь втолковать некоторым особо непонятливым, что дипломатический поход к драконам - вовсе не прогулка по летнему саду. Гром пока был фигуральным, а вот пара молний с пальцев все-таки сорвалась. А Сандра и Макс, как малые дети, настаивали, чтобы их взяли с собой. Причина? Они никогда не видели драконов! И ладно бы Макс - от него я ожидала. Но Сандра-то!
Раджин наблюдала сие действо и нагло ухохатывалась. Причем отсутствие у пантеры речевого аппарата ей нисколько не мешало. Посмотрев на эту негодницу, никто бы не усомнился в том, что она действительно ржет!
А я металась по гостиной, останавливаясь на каждом повороте, чтобы посмотреть на невинные физиономии этих двоих и продолжить забег. Нет, даже зачатков совести там не имелось. Наконец, я притормозила, обвела затравленным взглядом комнату в поисках помощников и таковых не нашла. Раджин улеглась поближе в выходу - не иначе, чтобы слинять при малейшей возможности, - а Алеард сидел в кресле и, кажется, спал. Его вызвали, чтобы открыть портал, но вместо этого бедняге пришлось ждать, когда разрешится возникшая проблема.
Все, сдаюсь! Повернулась к парню и, уперев руки в бока, поинтересовалась:
