— Да, — солгал Мидас.
Сквозняк разметал плотные коричневые шторы, висевшие на распахнутом настежь окне. Когда бруха прикрыл дверь, они опали и лишь слегка раздувались от потоков прохладного ветерка. Мидас заметил, как край занавески странно отогнулся, словно кто-то задел его, перелезая через окно в комнату. Он обернулся к Тейлору, но тот стоял спиной и ни коем образом не видел эту странность.
— Я слушаю, — сказал Мидас и сложил руки на груди.
— Нет, это я тебя слушаю, — ответил Тейлор, развернувшись и достав из-за борта пиджака револьвер сорок пятого калибра, и направил оружие на сородича.
— Вот так сразу?
— А почему бы и нет? — спросил мужчина. — Да, при жизни я любил наводить интригу, ронять двусмысленные фразы и плести сеть из обмана. Но нынче кровь бруха не позволяет мне оставаться хладнокровным манипулятором. От любой херни начинаю раздражаться, да и характер поменялся не в лучшую сторону. Хотя тяга, несомненно, осталась.
— И давно ты работаешь на Хьюго?
— Не работаю я на него, — взбеленился Тейлор. Мидас тяжело вздохнул и прикрыл глаза. — Чёрт, ладно, работаю! Гр-р-р, уже вывел меня из себя, говнюк!
— Как я понимаю, он приказал тебе убить меня?
— Естественно. Правда, я ожидал, что ты будешь с девчонкой. Козырь надоумил тебя идти одному?
— Думаю, он знал, куда меня посылает, — догадался Мидас и потёр переносицу пальцами.
— Наверное, да, — согласился Тейлор, посмеиваясь. — Но вот вопрос, «Золотой Принц»: на кого из нас двоих он поставил?
— Спрошу, когда вернусь к нему.
Бруха фыркнул и прикрыл один глаз.
— Да-а-а, самоуверенности тебе не занимать. Ладно, давай так, — сказал Тейлор и шумно вдохнул через нос, — мне действительно жаль, что мы с тобой попали в такую ситуацию. Я тебя уважаю и был бы только рад, если бы ты примкнул к анархам. Ну, а что, среди нас есть вентру, не надо смотреть на меня так снисходительно. Не в клане дело, уж кому-кому, а не тебе это объяснять.
— Где ты видел, чтоб дитя бывшего принца был анархом?
— Вот кстати в твоём сире и заключается проблема. Ты не знаешь, случайно, куда он запропастился?
— Ничем не могу помочь, прости.
— Очень жаль, — ответил Тейлор и покачал головой. — Ты ведь слышал, что он боролся с анархами в Эл Эй? Хьюго думает, что смысл пророчества в том, что вы хотите вернуть Оро к власти. Я не столь уверен в этом, ведь прозвище «Золотой Принц» дали тебе, а не ему, но ты в курсе, как трудно переубедить Хьюго. Да и мне не хотелось бы снова рисковать не-жизнью, отвоёвывая себе кусочек земли в этом чёртовом городе.
Как же я, блядь, заколебался наводить мосты с Хьюго! И никто даже «спасибо» не сказал, только и слышу, что одно нытьё и призывы взъебать камарилью.
Я хочу обрести наконец дзен и просто заниматься тем, о чём всегда мечтал. Но не могу, потому что в любой стране и любом городе, где есть хоть один долбанный сородич, обязательно случится какое-нибудь дерьмо, как то, что происходит сейчас! Вот убью тебя на хрен, и всё встанет на свои места. Хотя бы временно…
Тейлор взвёл курок и поднял револьвер на уровень глаз. Позади него из ниоткуда возникла Заноза. В её руках был зажат раскладной нож, который она поднесла к шее вампира и быстрым отточенным движением рассекла кожу, мышцы и органы от уха до уха, черкнув по позвонку. Мужчина изумлённо раскрыл глаза и обхватил ладонью порез, словно это могло остановить кровотечение. Опрокинув Тейлора подсечкой на пол, Заноза извлекла из-под свитера мясницкий тесак и, прежде чем Мидас успел вымолвить хоть слово, сильным ударом отсекла голову лидеру Анархов.
— Отлично, — произнёс Мидас, глядя на кучку пепла, — теперь в нашей маленькой войне будет три стороны.
— Идём отсюда, — сказала Заноза вполголоса, — он наверняка был не один, надо убираться.
Сородичи покинули номер и направились вдоль здания к выходу из внутреннего двора. Навстречу им вышел незнакомый мужчина в сером спортивном костюме. Его руки, ноги и лицо были закрыты бинтами и оставляли на виду лишь левый глаз. Заноза попятилась и обернулась, но сзади появился второй — в синем нагруднике и чёрной маске с мордой клыкастого демона. Он был вооружён вакидзаси.
— Domo arigato gozaimasu, Мидас-сан. Вы упростить нашу задачу, — сказал первый. — Тейлор мёртв. Теперь ваша очередь. Пожалуйста, не сопротивляйтесь.
— Хьюго времени не теряет, как я погляжу, — ответил Мидас. — Ищет союзников в самых разных уголках мира.
Заноза взяла Мидаса за руку и потащила в центр дворика, где было больше места для сражения, раз уж оно неизбежно. Противники последовали за ними, медленно, но неумолимо приближаясь к сородичам.
— Убейте друг друга, — приказал Мидас, глядя на квей-джин.
Те переглянулись и одарили вентру злорадной ухмылкой.
— Мы тебя не слышим, гайдзин, — ответил тот, что носил нагрудник из синих пластин. — Нас предупредили. Смешно, беруши как защита от гипноза. Жалкие каиниты.
— Предоставь это мне, — сказала Заноза.
