На самом деле вся эта ситуация меня не особо радовала, да что говорить, совсем не радовала. Если бы дядя был нормальным правителем, а то вон Гин сообщил, что он успел рассориться с соседями, да и империя бурлит, я бы, возможно, отказался от престола, мне и княжества хватит, а править целым государством – это такой геморрой… Да ещё у императоров свои базы знаний, штучные, для управления государством. В принципе, я уже начал осознавать, что с момента попадания шёл той дорогой, что вела меня к трону, всё, что было, закалило мой характер, да и про прошлую жизнь забывать не стоит, однако не хотел я этого. Императорский трон, это клетка, золотая, но клетка. Туда не ходи, это не делай. Трудно мне будет, очень трудно. Честно говоря, я не понимал людей, что идут на всё ради власти, лично я от неё бы отбивался руками и ногами, но в данной ситуации другого выхода не было, или я дядю, или он меня и мою семью, другого не дано.
Я долго не видел своих милых жен, поэтому за время полёта в основном пропадал в наших апартаментах, милуясь с ними или играя с сыном. Для меня он был обычным ребёнком, а вот гвардейцы с ним носились как с хрустальной вазой. На мою просьбу Гину выделить сыну наставника, чтобы он учил его, что такое хорошо – что такое плохо, тот, подумав, выбрал сержанта Олиуса, шестидесятисемилетнего бывшего бойца штурмовой роты республики Шейн. Он был одиночкой, потерял семью во время войны, вместе со страной, которой служил, поэтому с удовольствием согласился. Няни у сына ещё будут, но наставника я выбрал уже сейчас. Пообщавшись с ним и проверив на стрессоустойчивость, я согласился с выбором. Майор Олиус – то, что нужно. Прямой как палка служака, будет учить Евгения тому, что считает правильным. Моральные принципы сержанта мне понравились, совпадали с моими, поэтому я и дал своё согласие на то, чтобы взять его наставником. Зарплата с этой минуты у сержанта подскочила в пять раз. Сыну было полтора года, конечно, рановато ему иметь наставника, но лучше рано, чем никогда.
До нужной планеты мы добрались в два прыжка за одиннадцать дней, выйдя в середине системы. Определившись, где мы, сразу направились к планете. Группировкой кораблей командовал Элиос, он был опытный офицер, двадцать лет на флоте, поэтому я ему вполне доверял. Правда, сам он во время одной из наших встреч попросил при возвращении в княжество вернуть его на прежнее место. Он сам признался, что он просто великолепный артиллерист, таких называют от бога, но, честно говоря, он средненький капитан. Взять временно командование на себя, чтобы перегнать крейсер в княжество, это ему по силам, но капитанская должность не его. Был уже неудачный опыт. Я его просьбу учёл и пообещал посодействовать, но звание майора флота он заслужил, так что повышение в звании для него не за горами.
Когда крейсеры вышли на орбиту планеты, сканируя полсектора, работая на максимальную дальность сканеров, я получил сообщение от Малии и направился в рубку, оставив сына на попечении его наставника.
– Что у вас? – спросил я, проходя в рубку и садясь на одно из трёх пустых кресел операторов артсистем.
– Пытаемся связаться с нашими, нур, – ответил Элиос. – У них бот и два истребителя, если они вместе, то кто-то должен дежурить у передатчика. С помощью оборудования найти их очень сложно. Я парней знаю, там опытное отделение абордажников, двое гвардейцев и трое техников. Наверняка вся техника укрыта в таком месте, где много металла.
– Скрываются от сканирования, – понимающе кивнул я. – Если это так, то далеко от поселений аборигенов удаляться они не будут, чтобы не иметь проблем с продовольствием, а аборигены тут есть, вон их деревни. Значит, если не ответят, нужно искать залежи руды вблизи какого-нибудь населенного пункта, там они и будут скрываться. Отправлять к ним лучше тех, кого они в лицо знают, чтобы не перестреляли друг друга.
– Логично, – вынужден был признать Элиос.
Оба крейсера встали на низкой орбите с двух сторон планеты, «Шееб» на тёмной, «Эритан» на освещённой, и, непрерывно передавая запись, перечисляли поимённо, кто остался на планете, с просьбой выйти на связь, но пока парни молчали.
– Может, проблема с оборудованием связи? – предположил я, спустя три часа ожидания.
– Там их три, в боте и двух истребителях, нур, – не согласился со мной капитан. – Главное, чтобы дежурный был у аппаратуры.
– Время не терпит, пока мы двигались по орбите, я просканировал поверхность и нашёл три перспективных места для укрытия техники. Нужно отправить пару ботов изучить их.
Киана, которая помимо защиты, она сейчас была активна, отвечала ещё за оборудование связи, замерла, видимо общаясь с кем-то, и сообщила:
– Капитан, только что на связь вышел «Эритан». Есть отклик, уже пообщались и опознались. Сейчас выжившие поднимутся на орбиту.
– Идём к «Эритану», – приказал Элиос, и Малия, сняв крейсер с орбиты, повела тот ко второму нашему крейсеру.
