Первым делом мы слетали в усадьбу, где все переоделись в спортивную зимнюю одежду для катаний на лыжах. Я себе специальную купил, с вставками на коленях и локтях, чтобы не травмироваться. Для не умеющих кататься, одним словом. Лыж у меня не было, поэтому я помогал нести обеим Олла их собственные. Себе я собирался взять лыжи в пункте проката. Если задержусь на Торене, надо будет озаботиться покупкой личных лыж.
Из усадьбы мы полетели на тот самый курорт, что советовали обе Олла…
– А вот и Кар-Энжи, – оповестила нас нуресса Олла, сидевшая за пультом управления.
– Недалеко, – удивился я. – Сколько мы летели, минут двадцать?
С момента нашего спуска на планету Малия заметно ожила, поэтому ответила она:
– Это один из лучших курортов. Тут самые посещаемые горки.
– А нам мешать не будут?
– Нет, сегодня же не выходной. Только туристы будут, местных мало.
Малия оказалась права, видимо, знала по дням, сколько здесь обычно бывает народу. Мы сели на парковку и, оставив катер, подошли к станции. Подъём на горку осуществлялся на самом настоящем архаичном лыжном подъёмнике. Девушки надели лыжи, и мы, дождавшись свободного подъёмника, сели в кресла. Опустив поручень безопасности, стали подниматься.
Наверху Малия показала мне пункт проката, сообщив, что её помощь там не требуется, на горках работают настоящие профессионалы, и с нурессой Оллой отъехала к спуску. Не знаю, как они, но меня крутость этого спуска немного обеспокоила. Однако, посмотрев на большое количество молодёжи, человек сорок на этой горке попеременно катались, а особенно на то, что большая часть этих лыжников ещё несовершеннолетние, я немного успокоился. Сейчас местных парней поспрашиваю, как тут и что. Зайдя в небольшой пункт проката, совмещённый с большим зданием, где находились разные кафе, бары и другие зоны отдыха, остановился, оглядываясь. Кроме меня тут было трое посетителей, семья, и двое служащих. Один работал с семьёй, выдавая им инвентарь, а я направился ко второму.
Первый же вопрос, парня лет восемнадцати, меня удивил:
– Что, в первый раз?
– Так заметно?
– Да, кто впервые на горках, немного нервничает. Вы хоть за напускной бравадой этого не скрываете.
– Я жил в местности, где нет гор, только степи. Снег есть лишь высоко в горах, но никому в голову не могло прийти подняться на них, чтобы покататься. Потом жил в горах, но мне уже были неинтересны лыжи. Так что я – да, новичок.
– Я могу показать вам пару движений при спуске.
– У меня база «Лыжник» четвёртого ранга, но выучил я её до третьего.
– А-а-а, – сразу успокоился служащий. – Это хорошо. Я могу вам подсказать только одно. Первый спуск самый трудный. Бывает, падают, ничего страшного в этом нет. Советую начать с восьмой горки. Раз пять съедете, потом переходите на двадцать первую. Её вам на весь день хватит. Следующие дни начните с двадцать первой, а потом продолжите на тридцать четвёртой. Там небольшие трамплинчики на всём спуске, вам должно понравиться. Всем нравится. Давайте подберём вам лыжи.
– Я смотрю, тут у вас не только лыжи? – спросил я, разглядывая разные средства для спуска.
– Всякие оригиналы есть, – усмехнулся парень. – Но лыжи – самое лучшее для скатывания. А то вон приехал один с детскими санками и катался на них, а самому за сорок.
– Псих, что ли?
– Да нет. Кататься любит, вот только высоты боится. На лыжах ему, видите ли, страшно. А то, что спуск разбивает, ему всё равно. Хотя сейчас починили уже. У нас для этого специальная техника есть… Присаживайтесь здесь. Обувь у вас модельная, универсальная, значит, и крепление такое же надо.
Парень отошёл к стойкам и, осмотрев несколько пар лыж, подхватил одни и принёс мне.
– Примерьте.
После недолгих примерок я выбрал себе вторую пару. Потом подобрали палки.
Наконец с лыжами и палками я вышел наружу и на специальной скамейке у входа надел взятые в аренду лыжи.
Пока меня не было, обе дамочки успели скатиться, и в данный момент я, сидя на скамейке, наблюдал, как они спрыгивают с подъёмника и подкатывают ко мне.
– Ну как? – спросила Малия, ловко затормозив рядом, с боковым заносом.
– Не знаю, ещё не пробовал.
– Ты тут поверху покатайся туда-сюда, привыкни к лыжам. А когда освоишься, мы втроём скатимся.
– Втроём ему рано. Сперва он должен в одиночку это сделать, – не согласилась нуресса.
Что значит втроём, я узнал почти сразу: группка малолеток вдесятером, плечом к плечу, с гиканьем и визгом унеслась вниз.
– Не, я так не хочу. Лучше одному. А то ещё сшибу кого.
Последовав совету Малии, я действительно покатался по верхушке, разглядывая разные горки. Сам курортный городок находился на вершине гряды, и можно было скатываться в разные стороны. В некоторых местах у меня кружилась голова. В других я внимательно наблюдал, как родители учили малышей кататься с детских горок. Я бы лучше в первый раз там скатился, но люди вокруг не поймут. Пройдясь туда и обратно, я действительно стал чувствовать лыжи как продолжение своего тела и на последнем возвращении, набрав скорость, повторил фокус Малии с эффектным торможением, вызвав у дам восторженные вопли.
