Девушка напоследок оглянулась на чужую базу. Из нее выскочили сразу несколько человечков, но разобрать, что они делают, с такого расстояния было сложно. Двое как будто дрались за длинную палочку, третий скакал рядом — видно, какое-то оборудование устанавливали и не получалось. Но если бы им нужна была помощь, пальнули б из ракетницы, рассудила Полина.
* * *
Фрэнк собирался пальнуть в чужаков из лазерного ружья, но подскочивший капитан в последний миг успел сбить ствол вниз.
— Рехнулся?!
Судя по тому, как судорожно навигатор продолжал цепляться за оружие, Сакаи был недалек от истины. Наконец прыгавший рядом Винни сумел ухватиться за ствол и дернул с такой силой, что едва не вывернул руки обоим «борцам».
— А-а... что это было?! — только тогда опомнился Фрэнк.
— Это,— Сакаи, морщась от боли, разминал запястье,— мы у тебя хотели спросить!
— Я стрельнуть хотел, а вы...
— Стрельнуть,— медленно, словно пробуя слово на вкус, повторил капитан.— По флайеру. Фрэнк, ты что, местного мха нажевался?!
— Ну...— виновато потупился навигатор. — Я выхожу из модуля, а на меня сверху летит,— трясущийся парень развел руки как можно шире, чуть не разорвавшись пополам,— та-
кое огромное, все солнце заслонило. Я сразу Комацу вспомнил, как вы там на орлов...
— Ты бы скафандр снял,— пилот постучал костяшками пальцев по «загривку» шлема,— а визор надел, чудило. Если птицу от флайера отличить не можешь, так пусть хоть фото-ника тебе картинку фильтрует.
— Кстати, Винни,— капитан снял собственный визор и сейчас с озадаченным видом вертел его в руках,— ты успел этот флайер толком рассмотреть?
— Толком — нет,— признался пилот,— а что?
— И я тоже... не успел,— задумчиво сказал капитан. Делиться своими наблюдениями с остальными Сакаи не
стал, слишком уж бредовыми они казались. Конечно, любители порисовать на технике встречаются везде, но
— Можно посмотреть запись, — все еще дрожащим голосом предложил навигатор.— Визор ведь пишет картинку.
— Посмотрю,— согласился капитан.— А ты иди-ка в ме-дотсек и съешь чего-нибудь от нервов!
Запись работала исправно, и вскоре Сакаи убедился, что на днище флайера действительно нарисован черный бородатый козел в полосатой тельняшке. На увеличении удалось даже прочитать надписи на крыльях: на левом чернело гордое «ДМБ-2123», а на правом: «прапорщик Скворцов» — с жирной стрелкой к козлу.
— Думаешь, это военные? — озабоченно спросил Винни.
— Думаю, что проблем из-за них будет больше, чем мы ожидали,— мрачно сказал Сакаи.
— А это точно их козел?
— Флайер — штука небыстрая, издалека прилетели бы на катере. Если только,— Роджер посмотрел на небо,— сегодня утром поблизости не сел еще один корабль.
— Это был бы уже перебор,— невесело пошутил пилот.— Тут и двум тесно.
— Вот именно,— без тени иронии кивнул Сакаи.
— И что дальше?
Этот же вопрос капитан задавал себе все утро, благо статус полубольного позволил без ущерба для авторитета увильнуть от участия в разбивке лагеря.
— Дальше мы полетим к ним знакомиться,— произнес Роджер с деланой уверенностью.— Я и Джилл, как самые мирно выглядящие. Петровича еще возьму...
Изначально капитан планировал взять Фрэнка, чьи ха-керские способности могли оказаться полезными, но история с ружьем заставила его передумать.
— Главное — шапочку надень,— ехидно подсказал пилот.— И комбез поменяй.
— Надену и поменяю,— пообещал капитан.— И Мисс Отвертку заставлю влезть... хотя бы в одно из ее платьев.
— Ну допустим.— Убедившись в серьезности капитана, Винни перешел на деловой тон.— Ачто ты им скажешь? Мы ж никаких легенд на такой случай не прорабатывали, план был: найти базу и слинять по-тихому.
— Значит, будем импровизировать,— заявил Сакаи,— только с умом, не перебарщивая. Имена оставим прежние, чтобы не путаться. Грузовик переименуем,— Роджер почесал затылок,— например, в «Кураму», чтобы по базе не пробили. Ну а представимся геологами, оборудованием у нас весь прицеп забит.
Это был самый скользкий пункт капитанского замысла, и пилот не преминул обратить на него внимание.
— Представиться-то мы можем,— с явным сомнением заметил он,— и что? Надо придумать внятную причину для посадки на эту планету, да еще рядом с их кораблем. А в аст-ропедии сказано, что значимых полезных ископаемых здесь нет.
— Вот и хорошо,— ухмыльнулся Сакаи.— Значит, они точно не геологи и без проблем скушают причину, которую я придумал. Анобтаниум1.
— Не поверят,— хмыкнул Винни.— Электробурь нет.
— Зато есть теория,— капитан наставительно поднял палец,— что при некоторых условиях их может и не быть.
— Что, в самом деле?
— В самом,— кивнул Сакаи.— Я в файлах с харва статью нашел.
Капитан благоразумно не стал уточнять, что в статье озвученная им теория была раскритикована в пух и прах.
— А тебя не расколют? — недоверчиво спросил Винни.
