— Неправильно понимаешь,— зловеще улыбнулся Сакаи.— Сейчас приоритетным для тебя с Винни будет совершенствование нашего периметра. Во-первых, защитное поле — снимайте генераторы с «куровоза», с «невидимки», откуда угодно, но чтобы купол растянулся на всю поляну. Ничего, что напряженность поля будет слабее, нам не крейсерский обстрел выдерживать. А во-вторых... все, что подскажет ваша извращенная фантазия. Особенно твоя, Винни.
— Не верю своим ушам,— пробормотал пилот.— Ты даешь мне карт-бланш?!
— Именно,— подтвердил капитан — Мы с Фрэнком летим на рыбалку, и я хочу, чтобы к моему возвращению на базу не мог проникнуть не только человекообразный киборг, но даже тараканоподобный!
— Пойду проверю свой арсенальчик,— радостно потер руки Винни.— Там наверняка найдется что-то подходящее!
— Капитан,— кашлянула Джилл,— а вы уверены?
— Думаю, твое благоразумие уравновесит его пыл,— соврал капитан.
Уверенности он не испытывал, в лучшем случае это была слабая надежда. Если Винни предложит Мисс Отвертке достаточно сложную инженерную задачу (например, соорудить из подручных материалов планетарную пушку мощностью не менее пяти килотонн), у нее разом отключатся все предохранители.
Об этой печальной перспективе Сакаи размышлял всю дорогу до второго ангара — то есть секунд пять. Затем тревожные мысли о совместном творчестве двух незаурядных людей вылетели у него из головы, заслоненные новой проблемой. Фрэнк уже ждал капитана у входа. К вылету он подготовился основательно: на спине навигатора топырился доверху набитый рюкзак, а у ног лежала сумка и россыпь коробок поменьше.
Остановившись, Сакаи с полминуты молча рассматривал это безобразие, после чего вкрадчиво спросил:
— И что это у нас?
— Ну раз мы летим на катере, то можем взять с собой еще больше, чем в лес,— беззаботно пояснил Фрэнк.— Так что кроме палатки, аптечки, генератора и...
— Стоп! — вскинул руку капитан.— Я понял. Уточняю вводную. Мы летим на рыбалку. На катере. На пару часов, не более. Вопрос: что из снаряжения жизненно необходимо, подчеркиваю, необходимо для выполнения этой задачи?
— Наверное...— Взгляд навигатора пометался между сумкой и коробками, после чего зафиксировался на капитанских ботинках.— Удочки?
— Неправильный ответ,— холодно произнес Роджер.— Удочки входят в состав базового «комплекта выживания» катера.
Сакаи не стал добавлять, как изумился, обнаружив их там. Учитывая, что девяноста девяти процентам потерпевших кораблекрушение предстояло выживать на каком-нибудь астероиде, а большей части оставшихся — в верхних слоях атмосферы газового гиганта, удочки годились лишь для одного: повеситься на леске, если сила тяжести позволит.
— Правильный ответ,— добавил капитан, так и не дождавшись от Фрэнка иных предположений,— «мозги»!
— Для приманки?
— Нет,— вздохнул Роджер,— чтобы ими думать. Ладно, черт с тобой.— Капитан шлепнул по кнопке, и передняя четверть сферы купола с тихим шуршанием смялась.— Закидывай это барахло внутрь, чтобы Винни лишний раз не спотыкался, и садись в катер.
Перспектива продолжения яичной диеты так ужасала навигатора, что следующие десять минут он являл собой молчаливый эталон дисциплины и послушания — настолько идеальный, что Роджер начал беспокоиться.
— Кофе хочешь?
— Ага! — встрепенулся Фрэнк.— А что, есть?!
— В описании говорилось, что у этой модели имеется встроенный кофе-автомат,— пояснил наклонившийся к приборной панели капитан.— Но я никак не могу его запустить, все время вылезает дурацкое сообщение о несовместимости процессов.
— Позволите?
Оттеснив Роджера, навигатор вызвал вирт-окно с настройками, проделал несколько быстрых движений пальцами. Нахмурившись, достал комм и развесил вокруг еще полдесятка окошек. Мелькнувшие в них названия файлов («Кулхацк 20.3», «Маньяк 211» и «Кракер кей») Роджеру не понравились. Капитан пиратов по определению не мог быть противником идей о взломе, однако здесь дело касалось системы управления катером, летящим на высоте двухсот метров. Впрочем, когда речь шла о программировании, навигатор чаще всего понимал, что творит и к каким последствиям это может привести. Так что если не смотреть в его сторону и держать руку вблизи рычага катапультирования...
— Готово! — Фрэнк гордо достал из открывшегося гнезда дымящийся стаканчик.— Это новая модель,— пояснил хакер, передавая кофе Сакаи и повторно нажимая кнопку,— с повышенными стандартами безопасности. Кофейный автомат включается только после того, как будет запущен автопилот.
— Идиотизм на марше.— Капитан пригубил напиток, отчетливо отдающий жженой пластмассой, и саркастически заметил: — Удивительно, что они вообще сохранили такой опасный анахронизм, как ручное управление.
