— На Внутренних Мирах в черте города ручное вообще запрещено,— вспомнил Фрэнк.— Только автоматическое, под контролем искина службы воздушного движения. Помню,— мечтательно добавил он,— в девятом классе я хак-нул его защиту и присвоил своему флайеру статус спецмашины аварийной службы купола. Эх, вот было время... гулял сам по себе, ни о чем не заботился... и дернул же меня Мелкомягкий влезть в этот банковский калейдоскоп!
— Куда-куда? — переспросил Сакаи, не веря своим ушам.
— В межпланетную банковскую криптосистему,— печально пояснил навигатор.— С этого все и закрутилось. Сначала за меня взялась мафия, потом эта сволочь из комиссариата, потом... Ну в общем, потом вы знаете.
«Потом» капитан действительно знал, а вот начало истории его изрядно поразило. Человек, владеющий тайной шифра МБК, мог сорить деньгами в стиле «бери, я себе еще нарисую».
— И ты действительно ее взломал?! — На разговоры о прошлом у пиратов было наложено негласное табу, но раз уж Фрэнк сам начал...
— Это вышло случайно, видит святой Гугл! — неубедительно поклялся навигатор.— Все началось с сущей ерунды.
Я написал программу для перехвата паролей к одному порносайту, а одним из его постоянных посетителей оказался директор местного филиала Галактобанка...
Рассказ хакера не уступал 5Э-фильму. В нем надсадно выли, уходя от погони, флайеры, полыхали вспышки блас-терных перестрелок, а главного героя пытались разорвать на части три роковые красотки. По сладострастному смакованию их прелестей Сакаи заключил, что в реальности опыт навигатора вряд ли продвинулся дальше секс-куклы. А вот описания коварных мафиози, продажных полицейских и фанатов одной из местных футбольных команд выглядели вполне реалистично.
— А знаешь,— задумчиво сказал капитан, когда Фрэнк остановился перевести дух,— из нас ты, пожалуй, стоишь дороже всех, в смысле награды за голову. Тысяч пятьдесят, не меньше. Так что...
— Так — что? — полминуты спустя осторожно уточнил
хакер.
— Если мы не найдем базу, придется тебя сдать,— с сожалением признался Роджер.— Извини, конечно, но... кем-то придется пожертвовать ради остальных и корабля.
Навигатор с минуту тарашился на него, открыв рот, а потом неожиданно хихикнул:
— Кажется, я уже начинаю угадывать, когда вы шутите, капитан! Думаю, еще лет пять, и я даже начну над вашими шутками смеяться.
Роджер тоже улыбнулся, но решил не сообщать навигатору, что пять лет — это слишком оптимистичный прогноз для понимания такой тонкой материи, как его чувство юмора. Впрочем, если неофит проявит усердие в изучении Че-тырехкнижия и Пятиканония1...
1Древнекитайские сочинения, признанные конфуцианскими учеными классическими.
— А вот и океан,— сообщил капитан, начиная торможение,— Только уж очень... заболоченный.
— Мелководное море, как в триасовом периоде,— с умным видом поддакнул навигатор. Накануне Роджер дал экипажу задание «почитать что-нибудь по геологии, если
1Телескопическая удочка, с удилищем из нескольких убирающихся другвдруга сегментов. Один из
авторов не собирался ставить сноску на такую ерунду, но был поражен рыболовной безграмотностью
второго.
вдруг придется перед соседями изображать», но Фрэнк уже на первой главе заскучал, отвлекся на перекрестную ссылку и в результате полночи посвятил изучению мира динозавров.
— И этой планете дали статус 4-С? — Опустив катер к самой поверхности, Сакаи включил режим висения, поднял створку и глянул вниз.— По-моему, жизнь тут кипит, бурлит...
— ...и разлагается,— прогундосил навигатор с зажатым носом.
— Есть блюда, для приготовления которых требуется как раз протухшее мясо,— сообщил капитан.— Мне однажды пришлось три дня прожить на Новом Грюндартанге... это в системе Дзеты Тукана, спутник местного Юпитера, маленькая водная луна, колонизированная исландцами... Так вот, нас там упорно пытались накормить блюдом под названием «харкарл».
— Ой, а можно без подробностей, капитан? — взмолился быстро зеленеющий Фрэнк — «океанский аромат» был так могуч, что с успехом ощущался даже через рот.
— С другой стороны,— словно не услышав, продолжил рассуждать Сакаи,— тайский дуриан оказался очень даже вкусным, хотя подходить к нему пришлось с наветренной стороны. Так что, наверное, попробовать все-таки стоит! — Капитан полез за аварийным набором и помимо удочек вытащил из него упаковку пленочных респираторов.
Удочки оказались двумя автоматическими «телескопка-ми»1. Одну из них Роджер вместе с респиратором протянул Фрэнку — и тут же пожалел об этом. До этого итальянец видел удочки только в фильмах и вынес оттуда стойкое убеждение, что ловить рыбу очень просто. Достаточно нажать кнопку, и...
— Нет!!!
Капитан опоздал. Удилище «выстрелило», едва не проткнув навигатору голову, уперлось в крышу катера, после чего сработала система самозабрасывания, и крючок-тройчатка начал бешеной мухой носиться по салону, разматывая за собой сверхпрочную леску, пока не застрял, намертво уцепившись за спинку заднего кресла.
