Кабинет младших инженеров был открыт. Распахнутая настежь дверь приветливо пригласила старого друга внутрь. В дальней части кабинета кто-то оживлённо копошился, очевидно, разыскивая какую-то очень важную для него вещь. Им оказался Фрэнк, весёлый малый, который втихушку курил на строящемся корабле.
– А, это ты, Эш. Давненько я тебя не видел, в отпуске был, да? Зайди в отдел кадров, Люси недавно тебя искала. Там опять какая-то неразбериха с комиссией. Помнишь тот треклятый корабль, который украли китайцы? Нам, оказывается, половину зарплаты за него не доплатили! А никто и знать не знал. Сходи обязательно, деньги ведь лишними не бывают. Тем более тебе, после отпуска-то!
Эш развернулся и пулей вылетел из кабинета, а затем и института, чуть не опрокинув Боба, который хотел было привычно попрощаться с ним. Резко подняв голову в небо, Эш увидел, как маленький туристический кораблик точкой растворился в воздухе. Унося его единственного друга за миллионы километров.
– Улетел…
