К понедельнику известие, что на Колина Криви кто-то напал и он окаменелый лежит в больнице, вихрем облетело всю школу. Пошли самые невероятные толки, сказки и шепотки, один страшнее другого. Первокурсники боялись ходить в одиночку, не ровен час кто-нибудь нападет на них. И они окаменеют следом за кошкой и Колином.
На Джинни Уизли лица не было, она ведь сидела с Колином за одной партой. Фред и Джордж, ее родные братья, развлекали ее на собственный лад. То обрастут мехом, то покроются нарывами и выскочат из-за статуй. Довели до того, что ей стали постоянно сниться кошмары. Узнав про их проделки, Перси обещал написать домой. И братья стали придумывать для сестры развлечения попроще и безобиднее.
В тайне от учителей началась повальная торговля талисманами, амулетами и прочими оберегалками. Невилл Долгопупс запасся огромной луковицей, хорошо заточенным красным кристаллом и гнилым хвостом головастика, хотя гриффиндорцы убеждали его, что ему ничто не грозит – ведь он чистокровный волшебник.
Константин смотрел на это как на ребячество. Малфой тоже задирал нос. И мальчик с ним так и не помирился. Понял, чего стоит его дружба.
- Да, но первый был Филч, – дрожал от страха Невилл. – А ведь все знают, что я тоже почти сквиб.
На второй неделе декабря профессор МакГонагалл составила список желающих остаться в школе на Рождество. Константину пришло письмо, и поэтому он со всеми уезжал из школы на каникулы. Впрочем с ним уезжали и Рон с Гермионой – отец, оказывается, похлопотал, и им обоим выбил загранпаспорта с визами, еще и официально уведомил семьи, что они могут присоединиться к поездке своих детей.
Семья Уизли вежливо прислала отказ – они собирались навесить старшего брата. А вот семья Гермионы...
- ... представляешь, они согласились! Они прислали согласие. – возбужденная Гермиона как-то подбежала к нему после завтрака. – Это здорово, а что нужно надевать в Россию?
- Оденьтесь потеплее, у нас сейчас морозы...
Все трое, волоча чемоданы за собой, шли к безлошадным каретам. Малфой, и мальчик это заметил, с завистью глядел им вслед. Сам-то он оставался в школе. Зачем – неизвестно, хотя мог запросто уехать как и все...
С комфортом расположились в купе, они весело болтали. Константин быстро вспоминал по просьбе девочки, что есть такого в России что стоит посмотреть. Он иногда гладил своего орла по оперению; тот довольно клокотал.
- Константин, а на чем мы доберемся?
- На частном самолете. Отец мне написал. По-видимому, он и будет нас встречать... Прямо на вокзале.
- У твоего папы частный самолет?! – с восторгом воскликнула Гермиона.
- Вообще-то мы богаты. В меру богаты. – Пояснил Константин.
- Ого, а чего мы еще о тебе не знаем? – приподнял брови Рон.
- Много чего вам, для собственной безопасности, знать и не нужно... – честно признался мальчик, отводя глаза в сторону.
Отца на вокзале Кингс-Кросс парень узнал сразу. Больно выделялся Иван своим ростом и необычностью – глазами и пепельными волосами.
- Папа!
- Константин, – раскрыл ему объятия Россия, – мальчик мой, я так скучал!
Константин с огромным удовольствием потонул в отцовских объятиях. Гермиона ушла искать в толпе встречающих своих родителей, а Рон остался рядом со всеми чемоданами. И тоже смотрел на высокого беловолосого мужчину.
- Я так рад, что мы едем домой! Интересно, а где Гермиона? – перешел сразу на русский язык Константин.
Иван оглянулся:
- А, вот они все, гляди туда. – Он махнул рукой.
Константин оглянулся, мягко выпутавшись из отцовских объятий. И действительно: Гермиону одновременно обнимали двое – приятной внешности мужчина и кудрявая, такая же как и сама девочка, женщина.
- Пап, а что у вас новенького? Ты же мне не о всем писал? – спросил мальчик, глядя как Иван разбирает его чемоданы, прикидывая как лучше нести.
- Ну... Работы у нас всегда много. Когда это бывало по-другому? – риторически спросил Иван и продолжил. – Как раз не далее как вчера был учрежден Международный форум стран-экспортеров газа (1). Нас было четырнадцать в общей сложности... Мы в Москве это замутили, говоря современным языком. Мы договорились о принципах работы новой организации, обмене информацией по прогнозам и реализации инвестиционных программ, по применению новых технологий в газовой отрасли, по совместной работе с сжиженным природным газом и скоординировали свои действия во взаимоотношениях со странами-потребителями газа...
- Короче, много бумажной работы.
- Да, а еще у нас умер патриарх. На 80-м году жизни скончался патриарх Московский и всея Руси Алексий II.
- Ой, я не знал... – испугано приложил ладонь ко рту парень. Рон смотрел на них с подозрением: русского языка он не понимал.
- Я не написал, потому что сказал бы об этом только лично. Это была важная государственная фигура. Иногда и я к нему советоваться ходил. Пусть земля ему пухом... Новый будет избран только в январе-феврале. Я сообщу, кто именно. Завтра Рождество. Нам надо тихо с тобой все подготовить.
- Ты про подарки?
- Именно... – но договорить Иван свою мысль не успел.
- Константин, мистер Брагинский, это мои родители...
