– Нет. Почему же он ничего не спрашивал?
– Он боится, – пожал плечами Фредерик, – боится, что может что-то узнать о тебе.
– Не доверяет?…
– Именно боится.
Анабель прикусила губу. Сначала она хотела обидеться, первым порывом вообще было высказать сначала Фредерику, а потом и Винсенту, что она думает о подобных подозрениях. Но потом вспомнила Лукаса и не стала ничего говорить. Братья всегда защищали ее, защитили бы и в этом случае. Но у них были все основания подозревать, что здесь что-то нечисто.
– Мне нечего скрывать, – пожала плечами Анабель. – Он мог бы давно спросить.
– Он боится узнать правду. Мы все чего-то боимся.
– А ты, Рик? Чего боишься ты?
– Сегодня я расстался с Морган. Потому что она тоже слышит голоса, очередной «проводник между мирами», по словам мадам Ламбер. Я не хочу иметь ничего общего с этим.
– Ты тоже боишься призраков.
Смотря на плотно сжатые губы Фредерика, на его усталое лицо, Анабель знала, что она права. Возможно, из них троих Фредерик был самым рациональным – именно поэтому он больше остальных боялся безумия и защищался от него. Что ж, оно уже заставляло его пару раз убирать чужие трупы – избавляться от Лукаса с пулей Анабель, стирать свои следы связи с Дианой, бывшей любовницей, убитой безумной Анной из ревности.
Вряд ли он хотел, чтобы следующий труп оказался его собственным – или кого-то близкого.
– Мне жаль Морган, – сказала Анабель. – Но я понимаю.
– Что произошла тогда с Тоби? Ани, нам нужно знать. Что вы делали до того, как он исчез? Офелия что-то покрывает?
Анабель вздохнула и поболтала почти растаявшими кусочками льда на дне стакане сока.
– Он мне нравился. Без каких-то диких всепоглощающих эмоций, просто нравился. С ним было приятно проводить время после колледжа, сбегать ночью из общежития или просто гулять по городу. Тоби интересен, остроумен – хотя порой его шутки бывали злыми. Меня это немного пугало, но я сохраняла дистанцию. И холодную голову, если ты боишься именно этого. Тоби нравился, но я не была влюблена.
Тем не менее, он казался таким реальным и приземленным. Ну знаешь, из тех парней, что переспят с тобой сегодня, а на утро исчезнут и будут делать вид, что ничего не было.
– Довольно эгоистично, – заметил Фредерик.
– Да, но ожидаемо и никакого вранья. А мне хотелось чего-то такого обычного, очень приземленного. И в тот вечер мы просто пошли в парк. Устроили пикник, а потом всего лишь занялись сексом. Никаких страшных тайн, Рик. Но Тоби считался тем еще негодяем, очевидно было, что теперь он либо похвалится достижением, либо бросит меня… Эффи и вправду защищала. Но не потому что я сделала что-то страшное. Она надеялась, что он быстро найдется, но не сможет ни распустить слухов, ничего. Никто из нас не думал, что он исчезнет… так надолго. Но постоянство никогда не было его фишкой.
Анабель замолчала и допила сок. Сидевший рядом Фредерик хмурился, то ли пытаясь осмыслить сказанное, то ли собирая в кучку себя и свои мысли.
– Так просто? – спросил он, наконец. – Почему же ты не рассказала этого полиции?
– Мне стало стыдно. Когда я вернулась в кампус, на свету электрических ламп эта история выглядела до ужаса глупой. К тому же, я подозревала, что рано или поздно Тоби кинет колледж и сбежит – а тут он исчезает.
– Ты решила, он уехал, бросив заодно и тебя.
– Да. Думала, через пару дней он объявится дома. Когда этого не случилось, было поздно менять показания, да и зачем? Я рассказала, что мы были в парке, это действительно так.
– И как ты думаешь, где Тоби теперь?
– Понятия не имею. Эффи не волнуется, говорит, Тоби никогда не был образцом правильного образа жизни. Поэтому, скорее всего, сбежал из колледжа и может быть где угодно. А я не знала его так близко.
– Я рад, что все так. Но пожалуйста, расскажи об этом Винсенту.
Они сидели еще недолго, когда Фредерик пошел спать. Винсент не приехал ночевать, а на следующее утро Фредерик подвез Ани в издательство. К их общему удивлению, Винсент уже был там, причем даже вполне бодр для такого раннего часа. Он пронесся мимо, насвистывая какую-то песенку, сунул брату картонный стаканчик кофе и убежал куда-то со своим. Фредерик смотрел ему вслед с удивлением, а Анабель шепнула:
– Похоже, этой ночью он отлично провел время. Спорим, сегодня вечером он тоже не приедет домой?
Впрочем, Анабель и сама не собиралась вечером торопиться в пентхаус, который даже ей теперь казался огромным и холодным.
В один из последних раз, когда братья приезжали к ней в колледж, Винсент сказал, когда они остались наедине, что сейчас дом кажется ему слишком пустым. Тогда Анабель не поняла и сказала, что он наверняка преувеличивает. Но теперь ощущала примерно то же. И хорошо понимала брата, который не очень-то торопился к холодным пустым стенам.
Офелия тоже сидела за своим столом и просматривала макет будущего номера журнала, пытаясь отыскать ошибки. Кинув свою сумку рядом, Анабель подмигнула:
– Что, сегодня тебя подвез мой брат?
– Он был так мил, что даже приготовил для Фэй завтрак.
– Завтрак? Винсент? Ну и ну.
– Судя по звукам ночью, они оба остались довольны друг другом.
