- …Сюрприз? – Сухо говорит он, притворно смеясь вместе с Дримом, хотя причин для смеха нет. Его только что поймали с поличным на борту пиратского корабля. Почему-то ему не кажется, что на этот раз его наказание будет просто рукой.
- Не буду лгать, когда я услышал, что пираты хотят вести переговоры, ну… я был немного сбит с толку. Но это… меняет положение вещей. – Говорит Дрим, опуская оружие и хлопая Техноблэйда по плечу. Техноблэйд, скрипя зубами, подавляет желание сбросить руку.
- Неужели?
Командор усмехается.
- Я имею в виду, совершенно очевидно, что ты немного отчаялся, Техно. Я имею в виду пиратство? Я знаю, что тебе было тяжело, когда ты потерял свой корабль… но эй! Это твой шанс! Шанс все изменить!
- Разве?
- Представь. Капитан Блэйд – триумфально возвращается к своим обязанностям с целой пиратской командой в цепях. Все будут приветствовать тебя с распростертыми объятиями!
- Ты хочешь, чтобы я…?
- Да ладно тебе, Техно! Мы оба знаем, что это не то, что тебе нужно. Военно-морской флот был твоей мечтой! Ты пал низко – я понимаю, чувак, ты был в отчаянии. Однако, я могу закрыть на это глаза, на этот раз. – Он подмигивает. – Твое начальство не будет знать того, чего ты не хочешь.
Техноблэйд отшатывается. Он может чувствовать на себе взгляды всей своей команды – чувствовать их шок.
- Дрим, отпусти нас. – Просит Техно, не отвечая на его предложение. – Только один раз. Сделай это хотя бы для старого союзника. В моей команде есть дети – тоже гражданские. Им не нужно в это влезать.
Дрим застывает.
- Они влезли в это, когда выбрали пиратство, Техно. Ты знаешь наказание не хуже меня. На этой неделе виселицы будут полны.
Томми издает панический звук где то позади Дрима, и Техно скалит зубы.
- Да, этого не произойдет, Дрим.
Командор имеет наглость удивляться.
- Что с тобой случилось, Техно? – Спрашивает он и в его голосе звучит нотка искренней озабоченности. – Техно, которого я знал, не стал бы водиться с преступниками.
- Думаю, я слишком много потерял. – Отвечает капитан. Страх в его сердце рушится под тяжестью гнева. – Больше не могу верить каждому слову.
Он видит, как взгляд Дрима скользит по его протезу. Выражение его лица выражает сожаление, что только добавляет масла в огонь. Ярость Техно нарастает.
- Мне жаль это слышать, Техноблэйд. – Говорит Дрим, и это звучит искренне. – Но я также не могу позволить тебе уйти. Остается только один вариант.
Техноблэйд кивает и поднимает меч.
- Типичные пираты! Всегда кидаются на амбразуру. – Заявляет молодой человек, которого Техноблэйд не узнает. Он стоит по правую руку от Дрима, его темные, растрепанные волосы перекрывает белая бандана, что определенно не соответствует кодексу ВМФ.
- Подожди секунду. – Говорит Фил слева. Его брови нахмурены, плечи напряжены, взгляд удивленный. – Я знаю тебя. Ты мальчик капитана Бэда, не так ли? Сапнап? Какого черта пиратский парень делает на флоте?
- Заткнись! – В ту же секунду меч парня направлен к Филу. – Этот мой. – Заявляет он с хвастливой улыбкой, которую Фил встречает собственной дерзкой ухмылкой. Техноблэйд рычит, поднимая собственное оружие, чтобы защитить своего друга, но сталкивается с мечом Дрима. Громкий звон метала раздается по палубе, все замирают.
- Я не хочу драться, Техно. – Говорит Дрим. Он выглядит опечаленным. – Но ты выбираешь не ту сторону. Я не могу позволить тебе идти дальше.
- Иди нахер. – Выплевывает Фил, сопротивляясь силе Сапнапа, когда их мечи сталкиваются. – Ты ни черта не понимаешь… ты думаешь, что флот лучше?
Дрим смеется.
- По крайней мере лучше, чем быть преступником, Ангел.
А потом вспыхивает битва. Беспорядочная и жестокая. Можно услышать слышать крики, звон металла и звук кожи, рвущейся под натиском острой стали.
Техноблэйд сталкивается с Дримом.
Капитан против капитана – как и должно быть. Он не позволит никому из команды столкнуться с таким опасным противником. Техно неохотно обменивается ударами с тем, кого когда-то считал союзником.
Он должен победить.
С другой стороны, Дрим явно сдерживается.
- Я могу натянуть тебе звание… я могу поручиться за тебя, Техно. Тебе не нужно это делать. Ты не должен опускаться до пиратства. – Он выплевывает последнее слово, будто оно ему противно. Его нос морщится от отвращения, но глаза выглядят умоляющими, одна рука протянута к нему. – Я могу вернуть тебя на флот. Я могу подарить тебе звание, корабль, команду. Все, что только захочешь, Техно.
И на минуту, это звучит заманчиво.
Он представляет, как с почестями вернется на флот, захватив не только Ангела Смерти, но и его корабль и команду. Он представляет себе похвалу и престиж, и новый сияющий корабль, и гордые взгляды начальства, которое когда-то его презирало, и…
Он снова представляет Фила в цепях.
Безрассудная надежда в его груди умирает.
- …Мы можем снова стать партнерами.
И вот оно.
