Сделав очередной поворот, Грей оказался рядом с Рейчел и Раулем, ползущими по смежной дорожке. Он подумал о том, что может одним ударом ноги сбросить Рауля с дорожки, после чего стеклянный пол тут же разделается с ним, но, видимо, та же самая мысль пришла в голову великану, поскольку тот поднял пистолет и нацелил его в лицо Грея.
Впрочем, в этом не было необходимости. Грей прекрасно понимал: стоит ему заступить за пределы, очерченные платиновыми дорожками, как лабиринт убьет его – даже быстрее, чем Рауль. А если стеклянный пол придет в действие, погибнет и Рейчел. Этого Грей допустить не мог.
Не оставалось ничего другого, как ползти дальше. Повернув голову влево, он встретился взглядом с Рейчел, но ни один из них не произнес ни слова. Между ними возникла незримая нить, сплетенная из страха и веры друг в друга. От тревоги за Рейчел у Грея сдавило сердце. Ему хотелось приободрить, успокоить ее, но останавливаться он не мог. Иначе – смерть. Поэтому он упрямо полз дальше – поворот за поворотом.
В голове у него нарастало гудение, уставшие руки и ноги дрожали. До его слуха донесся какой-то шум – это бойцы ордена дракона принялись выносить из подземного храма находившиеся в нем бесценные раритеты. Мысленно отмахнувшись от этой помехи, Грей продолжал свой путь.
Грей сделал еще один поворот. Перед ним лежал прямой отрезок – последний, ведущий к центральной розетке в самой сердцевине лабиринта. Радуясь тому, что наконец-то он оказался у цели, Грей пополз быстрее. Колени у него горели, словно в огне. Сделав последний рывок, он перевернулся и упал на спину.
Едва слышное глухое гудение стало громче. Грей сел. От этого звука волосы на его голове зашевелились. «Что за чертовщина?» – подумал он.
К нему подползла Рейчел. Не поднимаясь, Грей протянул ей руку и помог вползти в центр лабиринта. Она упала в его объятия.
– Грей, что нам теперь…
Он приложил палец к ее губам. У него все еще оставалась одна – последняя и очень призрачная – надежда.
Тут возле них появился Рауль. Он широко ухмыльнулся.
– Орден дракона выражает вам благодарность за верную службу. А теперь… – гигант направил на них ствол пистолета, – вставайте.
– Что? – спросил Грей.
– У тебя уши заложило? Вставайте! Оба!
Выбора не было. Грей попытался высвободиться из объятий Рейчел, но она вцепилась в него намертво.
– Отпусти меня, – прошептал он. – Пусть я буду первым.
– Нет, тогда уж вместе, – ответила Рейчел.
Встретившись с ней взглядом, Грей увидел в ее глазах стальную решимость и понял, что ему не удастся настоять на своем.
– Доверься мне, – сказала она.
Грей сделал глубокий выдох, и они вместе с Рейчел поднялись на ноги. Он ожидал, что их тут же перережет пополам, но ничего подобного не произошло.
– Мы находимся в центре звезды. Здесь безопасная зона, – проговорила Рейчел. – Она недоступна для луча лазера.
Грей обнял ее за талию, и ему показалось, что его рука всегда находилась здесь.
– Стоять на месте, или пристрелю! – прорычал Рауль. Он тоже встал с пола, размял ноги и сунул руку в карман. – А теперь поглядим на то, что вы нам подарили.
Вытащив из кармана золотой ключ, он наклонился и сунул его в замочную скважину, находившуюся в центре розетки.
– В самый раз! – удовлетворенно проворчал он.
Грей обнял Рейчел покрепче. Он знал, что сейчас произойдет нечто ужасное, и со страхом ожидал этого. Грей был уверен только в одном. Наклонившись к Рейчел, он прошептал ей на ухо секрет, который не доверял никому с тех пор, как уехал из Александрии:
– Ключ не настоящий.
Генерал Ренде вышел во двор, чтобы следить за тем, как его люди загружают сокровища в первый грузовик. Всё они забрать, конечно, не могли, поэтому трофеи приходилось сортировать, отбирая самые ценные произведения искусства и древние тексты. Генерал стоял возле лестницы с блокнотом, занося в него отобранные трофеи, а мимо него сновали нагруженные, словно верблюды, боевики ордена дракона.
Внезапно до его слуха донесся странный вибрирующий грохот. Но это было явно не землетрясение.
Генерала охватила паника. Всеми пятью чувствами он понял, что ситуация вышла из-под контроля. В ушах у него загудело, а по телу побежали мурашки, как если бы он увидел собственную могилу. Но что еще хуже, у него помутилось в глазах. Окружающий мир стал похож на картинку, которую показывает ненастроенный телевизор, плоскую и размытую. От трех измерений осталось только два.
Ренде шлепнулся задом на ступеньку. Что-то происходило. Что-то очень нехорошее. Он чувствовал это всем своим существом.
Генерал повернулся и на четвереньках стал карабкаться вверх по ступеням.
Вибрация заметно усилилась, и Рейчел крепко прижалась к Грею. Пол под их ногами пульсировал вспышками яркого света, и с каждой из них, треща и ломаясь, вдоль платиновых дорожек возникали и тут же пропадали миниатюрные вольтовы дуги. В ушах Рейчел все еще звучали слова Грея: «Ключ не настоящий».
