Костяной лес полностью

– Не смей переворачивать лодку, – зашептал Тоби, едва шевеля губами, специально, чтобы Леннарт его не услышал. – Иначе я найду способ рассказать ей, и тогда станешь рыбной похлебкой для тролля.

– Мало было камней, ты еще и с водой разговариваешь.

Тобиас выпрямился и невозмутимо улыбнулся.

– Вода иногда отвечает, ну или те, кто в ней обитает.

– Русалки, – со вздохом закивал Леннарт.

– Верно, давай подумаем, что будем делать, если лодка перевернется? Я уже говорил, что плаваю как камень? Ты обещал спасти меня…

Леннарт прикусил губу.

– Свяжи нас веревкой.

Тобиас удивленно вскинул брови.

– Я слышал, что некоторым людям подобное нравится, но не думал, что ты один из них…

Леннарт нервно усмехнулся.

– Очень смешно, но вообще-то так я смогу узнать хотя бы, где ты, когда мы окажемся в воде.

– Если мы будем связаны, я потяну тебя на дно.

– Если мы будем связаны, я найду тебя, и мы выплывем на поверхность вместе.

Тобиас молча смотрел на Ленни несколько секунд, затем достал из сумки веревку.

– Ты уверен?

– Более чем. Другого выхода у нас все равно нет, – решительно сказал Ленн, протягивая руку и задирая рукав.

Тобиас послушно повязал узел на его запястье, и Леннарт, оставив ненадолго весла, сделал аналогичное.

– Эй, а как насчет вообще их не снимать? – весело спросил Тобиас, вскинув руку.

– Ну это уж слишком, – пробурчал Ленн, однако улыбнулся. – Я слышал, что некоторым людям подобное нравится, но не думал, что ты один из них…

– В целом, ты еще многого обо мне не знаешь.

– Эм-м, Тоби…

– Я пытаюсь шутить! – воскликнул Тобиас. – Терпеть не могу эту веревку, запястье болит, и ссадины плохо заживают. Как минует опасность, снимем.

Еще какое-то время обошлось без разговоров. Только плеск воды и туман, отсекающий все звуки с берегов.

– Слушай, Тоб. Кое-что не дает мне покоя после того нашего разговора… – аккуратно и тихо начал Леннарт. На вид он был очень серьезным. – Когда мы только встретились, получается, ты не хотел уйти?

Тобиас вздохнул и, поежившись от холода, обнял себя за плечи.

– Верно…

– Почему тогда ты говорил все эти слова вроде: «мы выберемся вместе», «мы вместе найдем путь»?

Тобиас снова вздохнул.

– Я же должен был тебя приободрить немного? Ну и было бы странно, если бы я сразу рассказал, что вообще-то уходить из Леса не собираюсь, но блуждать по нему с тобой буду.

– То есть, по-твоему, именно это было бы странным, а не все остальное, что ты говорил и делал?

Тобиас молча пожал плечами и виновато улыбнулся.

– В этом весь ты, – усмехнулся Леннарт. Еще несколько секунд тишины капнуло между ними. – Но сейчас ты правда хочешь уйти из Леса? Или ты сказал это, чтобы успокоить и поддержать меня? Только честно…

– Я хочу, – ответил Тобиас и, снова услышав подозрительные приглушенные всплески и тихое-тихое пение, начал оглядываться.

– Что такое?

– Надеюсь, ничего.

Тоби достал камень, сжал его в ладонях и принялся шептать, посылая просьбы, чтобы от них отстали и дали спокойно доплыть.

– Не хотелось бы отвлекать, – с сомнением сказал Леннарт, – но нам необходимо знать направление. Я ничего не вижу в этом тумане.

Перестав шептать, Тобиас вскинул голову.

– Мы уже близко.

Сквозь туман медленно вырисовывались черты их точки назначения – еще одного причала. Они медленно подплыли и, покачиваясь на лодке, оба привстали. Понтон оказался высоким, или уровень воды в этой части озера сильно опустился.

– Ты первый, – кивнул на причал Леннарт. – Одного в лодке я тебя больше не оставлю.

– Я не уверен, что смогу подтянуться.

– Я помогу, не волнуйся. Только давай снимем веревку, иначе запутаемся.

– Хорошо, что она не пригодилась, да?

– Да.

– И лодка не перевернулась, нам как будто везет.

– Мы еще не на берегу, не торопи события.

Убрав веревку обратно в сумку, Тобиас схватился за край понтона, попытался сперва подтянуться сам, но, как и предполагал, это не получилось. Ленн подхватил его за корпус и подтолкнул.

– Так, один есть! – радостно воскликнул Тобиас, оказавшись наверху, и склонился к Ленни, протягивая руку. – Второй?

– Я поднимусь сам.

– Ты отвергаешь мою помощь? – нахмурился Тобиас, не убирая руки.

– Ты меня не вытянешь, и мы вместе упадем в воду, чего так старались избегать, – пояснил Леннарт, пытаясь удержаться на покачивающейся лодке. – Не будем рисковать.

– Что ж, ладно, звучит логично.

Леннарт подтянулся и ловко поднялся на понтон. Их лодка медленно начала отплывать в сторону, будто на этом ее роль была окончена, и она решила ретироваться. Тобиас вновь услышал подозрительный всплеск и тихое пение. Это настораживало.

– Нам нужно убраться подальше от воды, – нахмурившись, сказал он и потеребил плечо Ленни. – Идем.

Слыша за спиной плеск, Тобиас зашагал прочь, но только оказавшись на берегу понял, что Ленн за ним не последовал.

– Ленн? – с испугом позвал он, краем сознания понимая, почему тот мог остаться там.

Тоби медленно обернулся.

«Нет, нет, нет», – взвилось в голове сиреной.