Костяной лес полностью

– Или, если он сможет залечить свою рану, то выберется из Леса и вернется к прежней жизни. Если Мальчик ему поможет – если захочет искренне – то это оттянет момент, когда он и сам станет Огоньком, а может быть, они даже вместе смогут уйти, если оба захотят. Мальчик тогда задумался, все еще не понимая, зачем ему это нужно: возвращаться он не хотел, а жизнь в Лесу его в целом устраивала, однако это поселило в нем любопытство, и он стал ждать.

Тобиас замолчал. Леннарт напряженно на него уставился, ожидая продолжения истории, но тот просто мечтательно смотрел на огонь в камине.

– А дальше?

– Что? – Тобиас повернул голову с выражением вопроса и растерянности на лице. – Это все. Конец.

– Не может быть, – нахмурился Ленн. – Сказка заканчивается нелогично.

Тобиас пронзительно смотрел на него несколько долгих секунд, потом пожал плечами.

– Это все, что было написано в книге, которую я нашел.

– В той книге, с которой ты ходишь?

– Ага.

– Бред какой-то.

Тобиас засмеялся и встряхнул головой. После банных процедур его чуть вьющиеся темные волосы казались мягкими, а сейчас наверняка впитали грушевый аромат.

– Ну, может быть, есть и продолжение, – сказал Тобиас, – но я его не нашел. Там пусто.

– В смысле пусто?

– Посмотри сам.

Тобиас протянул Ленни почти высохшую книгу. Однотонная обложка без каких-либо надписей или рисунков разбухла, листы повело волнами, и теперь они громко хрустели, шрифт частично смазался. Никаких данных об издательстве, авторе или о самом издании не было. Текст сказки заканчивался ровно посередине книги, дальше шли абсолютно чистые листы, как в альбоме для рисования.

– И правда пусто, – произнес Леннарт, не веря своим глазам и продолжая листать книгу. – Типографский брак, что ли, какой-то?

– Может быть, – спокойно ответил Тоби, обняв себя за колени и легонько раскачиваясь из стороны в сторону. У него на щеках играл румянец.

– И ведь на самом интересном месте, – вздохнул Леннарт. – Пришел ли тот другой человек? Кто он? Или она? Что с ним случилось? Каким образом он попал в Лес? Он явно тоже важный персонаж, но совершенно никакой предыстории. Они с тем Мальчиком встретились? Что с ними стало?..

– Книги всегда заставляют нас задаваться вопросами, – мечтательно ответил Тобиас. – Чем они мне и нравятся.

– Слушай, – вдруг осенило Ленни, – ты же писал рассказы. Так вот, если есть чистые листы, может, сам напишешь продолжение? Как бы тебе хотелось, чем закончилась история.

Тобиас перестал раскачиваться и посмотрел на Ленни. Захлопал глазами так растерянно, будто услышал что-то на непонятном языке.

– Написать? Сам?

– Да, а чего такого? Мне кажется, я видел где-то здесь в хижине карандаши. Может, и правда типографский брак, но если такая книга попалась именно тебе, то похоже на знак судьбы. Не скажу, что верю в них, однако…

Леннарт закрыл и вернул книгу. Тобиас смотрел на однотонную обложку несколько секунд, потом перевел задумчивый взгляд на него.

– Знаешь, что мне в тебе нравится, Ленн? – Голос у Тоби стал вдруг как-то глубже и серьезнее, у Ленни даже мурашки побежали по коже. – Ты не отступаешь. Такое чувство, что никогда. Твое сердце останавливается, но снова запускается. Ты падаешь, а потом встаешь и идешь дальше. С больным сердцем, с новыми шрамами. Просто идешь, потому что иначе не можешь. Ты бываешь потерянным, как сейчас, но на самом деле ты не теряешь надежды. По сравнению с тобой все, что я делаю – это только постоянно убегаю от трудностей. От плохих эмоций. От людей. От всего. Когда мне сообщили, что я болен и надо быть готовым, что лечение с большой вероятностью не принесет результата… – Тоби замолк на несколько секунд, и глаза его влажно заблестели. У Ленни екнуло сердце. После аварии ему тоже говорили, что реабилитация будет долгой, но этого парня буквально поставили перед фактом смерти. У кого бы не опустились руки? – Мне захотелось просто уйти куда подальше. Спрятаться от всего и всех. И место я такое нашел, но сейчас не об этом. – Тоби взмахнул книгой. – В итоге: я могу только смотреть на белые листы, а ты предлагаешь их заполнить. Я убегаю и ничего не могу поделать, а ты идешь вперед и действуешь. Ты пережил смерть, победил ее, а я в страхе от нее сбежал.

Тобиас глубоко вздохнул и, склонив голову, уставился в пол.

– И про страх мне говорит человек, который спас меня уже множество раз, – горько улыбнувшись, сказал Ленн и придвинулся к Тоби. Тот, немного оживший, посмотрел на него. – Не стоит винить себя за собственные реакции на те или иные события. Помнишь, ты сам говорил, что разное восприятие не делает нас неправильными?

Тобиас слабо улыбнулся.

– Приятно, что ты помнишь такие мелочи, потому что я о них уже забыл.

– Самое время вспомнить и применить эти слова к себе.

Тобиас отложил книгу, выждал паузу и вновь как-то загадочно посмотрел на Ленни.