– Посмотри туда, – сказала Миас, указывая на статую. Там стояли три избранника и смотрели на Миас, Джорона и парня. – Им не нужна конкуренция. Дарны возвышаются, рожая детей. Избранники ищут расположения тех женщин, которые способны произвести на свет ребенка, и легко ориентируются при дворе. Сейчас у Бассы есть лишь первенец. Она никто, двор будет для нее морем в шторм – до конца ее дней. Но если она не утратит силу и станет четыре-раза-родившей? Или даже пять-раз-родившей? Все мужчины-избранники захотят быть с ней. А они хорошо знакомы с внутренними течениями двора и понимают, что такое власть.
– Я научусь, – возразил Гавит.
– У тебя не будет ни одного шанса, – сказала Миас, и ее голос стал жестким. – Ты ведь видел свое лицо в воде. Ты изгой дарнов.
– Это всего лишь пятно. Оно пройдет. Моя мать говорит, что…
– Ты никогда не станешь избранником, парень.
– Да, если отправлюсь в море вместе с тобой. – Он попытался высвободиться из ее рук.
– Они тебя убьют, – сказала Миас.
Он собрался ответить – полный ярости и возмущения, – но тут их разговор прервали.
– Парень пойдет со мной. – Морской гвардеец был крупным мужчиной в доспехах, и на его лице застыло угрожающее выражение. Одну руку он положил на курнов. – Я должен отвести парня к его женщине.
Гавит посмотрел на гвардейца, и Джорон видел, что ему очень хотелось поверить, что так и будет, но Миас успела посеять в нем сомнения.
Из толпы появился избранник Тассар.
– Супруга корабля и мой друг Джорон, – сказал он, – как хорошо, что я снова вас встретил. – Он изобразил едва заметный поклон. – Боюсь, я должен забрать этого мужчину с собой.
Теперь лицо Гавита изменилось – Тассар даже не пытался завуалировать исходившую от него угрозу. Казалось, он просто не мог скрывать свою сущность, и его окутывал мрак.
– Я хочу научить парня обычаям избранников. Я хочу, чтобы он знал вещи, без которых нельзя прожить в спиральных жилищах.
– Боюсь, он уже стал членом моей команды, – сказала Миас. – Теперь он мой.
Парень походил на кивелли, зачарованного взглядом хищного санкрея. Он застыл не в силах говорить или двигаться.
– Ну, – сказал Тассар, – я не стану стоять на вашем пути. Исход останется для него неизменным, не так ли? – Он отвернулся и пошел прочь. – Саффин, идем, – крикнул он, и морской гвардеец поспешил за ним.
– Что он имел в виду, когда сказал, что исход останется неизменным? – спросил Гавит.
– Я супруга корабля на черном корабле, – коротко ответила Миас.
Лицо парня вытянулось, он начал понимать, что происходит.
– Он собирался меня убить.
– Да, – кивнула Миас.
– А теперь это сделаешь ты.
– Может быть, – ответила Миас, – но я не собираюсь умирать, и тебе тоже нет такой необходимости. Возьми то, что предлагает тебе жизнь, и постарайся этим насладиться. А теперь иди с нами. Я не верю Тассару – он поднялся высоко и очень быстро, из чего следует, что он не знает жалости. Он все еще может посчитать, что лучше тебя прикончить. Тассар всегда был скрупулезным человеком, пусть и крайне неприятным.
Они прошли по переулкам Рыбного рынка и оказались возле таверны «Отдых костяного корабля». На вывеске был изображен корабль, потерпевший крушение у скал. Перед дверью стояли женщина и мужчина с огромными мускулистыми телами и длинными черными волосами, заплетенными в косы.
– Я хочу видеть Каханни, – сказала Миас.
– А я хочу отрастить крылья, улететь и избежать своей судьбы, как и всякий ветрогон, – заявила женщина. – Но едва ли такое случится.
– Я Миас Джилбрин.
– Красивые имена здесь ничего не значат, Удачливая Миас, – сказал мужчина.
– У меня есть корабль, – сказала Миас, – а мне известно, что Каханни нужен корабль. Так что мы можем заключить сделку.
– Тот, – сказала женщина, – сходи и узнай, что он думает.
Они ждали в неприятном молчании, и Джорон сделал вид, что его заинтересовали кости и рыбьи головы, устилавшие землю.
Мужчина вернулся.
– Он готов с тобой поговорить, – сказал мужчина, распахивая дверь. – Но без мальчишки, – добавил он, кивая в сторону Гавита. – Он останется здесь.
– Ты его защитишь? – спросила Миас.
– Да, – сказал Тот, – и если ты не выйдешь, мы найдем ему применение. Надеюсь, ты весело проведешь время, Удачливая Миас.
Джорон сомневался, что Тот действительно так думал.
Внутри «Отдыха костяного корабля» было темно, но Джорон не смог понять, по какой причине: из-за слабого освещения или дыма от стоявших в углах горелок с госслом. Дым также окутывал жаровни, поднимаясь в воздух, подобно элегантным шеям ухаживающих друг за другом лей-птиц, изгибающихся и танцующих изящными спиралями, и в результате зал таверны наполняли резкие наркотические испарения. Джорон застыл на месте.
Миас толкнула его.
– Постарайся вдыхать поменьше госсла, Твайнер. Это может привести к потере ориентировки, во всяком случае, сначала, известно также, что люди от него глупеют. А нам здесь нужно как следует соображать.
