Пираты дружно рассмеялись. Эбенейзер Харкоерт изменился прямо на глазах. Старый вредный скряга, которого они знали всю жизнь, исчез без следа. Рядом с Долорес стоял пожилой садовник, который очень любит свой сад.
— Держите фрукты, ребята. И заходите к нам в гости. Я покажу вам наш чудесный сад! Видят духи — мой старичок время даром не терял.
— Да, приходите, детки. Я проведу для вас экскурсию. А какая у меня ежевика будет! Размером с клубнику! Обязательно соберете себе по ведерку!
Жизнь в Коралловой Долине изменилась к лучшему после победы над Зверем. Пираты взяли корзинку с фруктами, извинились за воровство, отблагодарили за все мистера и миссис Харкоерт (Сайлас не верил своим ушам), затем попрощались и, запрыгнув в гольф-кар, помчались навстречу новым приключениям.
Оглядываясь, они видели, как Эбенейзер и Долорес, обнимаясь, махали им руками.
* * *
— Покажешь мне их? — осторожно и еле слышно спросил Ленни.
Филисси залилась краской.
— Ты уверен, что хочешь посмотреть на них?
— Да, очень хочу.
Они сидели на пляже у Океана, и морской бриз обдувал их лица.
Филисси не помнила, когда в последний раз Ленни сидел так близко.
— Но я очень стесняюсь…
— Почему, Филисси? Мы с тобой знакомы с малых лет.
— Да, и мне удивительно, что ты раньше их никогда не замечал.
— Но это было «раньше», понимаешь? Сейчас все совсем иначе.
Эти слова заставили Филисси задуматься. Может, Ленни прав? Быть может, после победы над Зверем в их жизни и в их дружбе что-то изменится?
Она заметила, что Ленни не рвался в гости к Софи. Напротив, Филисси сама тащила его по ночам в Зимнюю Долину, чтобы навестить подругу. В другой день Софи приходила к ним, чтобы погостить в Коралловой Долине пару деньков. Она останавливалась у Филисси, и подруги вместе проводили время.
У Филисси впервые был настоящий девичник. У нее впервые появилась настоящая подруга. Она и Софи все реже говорили о Ленни. У них появилось много общих тем для разговоров и интересов. Филисси рада, что могла поговорить с подругой о всякой девчачьей ерунде. Ей этого очень не хватало.
— Хорошо. Если ты так хочешь, я покажу…
Филисси потянулась к ногам и стянула белые носочки, оголив ступни. Она показала Ленни свои пальцы, пошевелив ими. Перепонки между пальцами задвигались в такт.
— И этого ты так стеснялась все это время? — изумился Ленни.
— Я похожа на лягушку…
— Хм-м…
Ленни наклонился и потрогал пальцами кожные перепонки.
— Если так, то…
Он выдержал драматическую паузу.
— Ты самая смешная лягушка на свете!
И Филисси засмеялась — Ленни защекотал ее за ноги. Девочка повалилась в песок на спину и начала дрыгать ногами, заливаясь от смеха.
— Ой-ой, Ленни! Не надо! Я боюсь-боюсь! Боюсь щекотки! Ой, у меня сейчас животик лопнет! Ленни, что ты творишь! Ой-ой! Как смешно!
Ленни и сам начал смеяться и щекотать Филисси с новой силой. Он уже щекотал не только ее ноги, но и бока животика.
— Ой, только не там! Я сейчас умру от смеха! Ленни, хватит! Хватит! Прекрати!
Ленни в конечном счете смилостивился и перестал щекотать Филисси. Она все еще смеялась, пытаясь прийти в себя.
— Ты совсем уже что ли? Я же не была готова!
— В этом вся прелесть!
— Ой, дурак ты, Ленни!
Они снова сели бок о бок друг к другу и позволили прохладным волнам скользить по ногам.
— Сегодня идем к Софи? — поинтересовалась Филисси.
— Конечно. Папа попросил, чтобы я передал мистеру Джозефу огурцы, помидоры и зелень. У них в Зимней Долине совсем нечего выращивать. А мистер Джозеф сказал, что передаст нам целую гору бараньего мяса! Устроим настоящий пир.
— Мы же будем пировать вместе? Надо позвать Софи и папу к нам в Долину. Соберемся все вместе в «Креветке». Будет здорово! Там места хватит на всех. Придет Сайлас с Пиратами и наши родители. Мы многое пережили в последние дни. Это настоящий повод отпраздновать большое событие.
— Ты права, Филисси! Это просто потрясающий план! Я обязательно скажу обо всем отцу, а ночью договоримся с Софи и Джозефом. Думаю, все будут только рады собраться и отпраздновать победу над Зверем.
— И это будет первый раз, когда жители из двух миров соберутся за одним столом. Ты сам рад, что кирин оставил портал открытым?
— Конечно, рад, Филисси! Что за вопросы? Это потрясающе, что нам не пришлось прощаться с Софи. Теперь у тебя есть подруга.
— Да, мне не хватало подруги здесь… я ведь ни с кем так и не общалась… только с тобой.
— Мне нравится с тобой общаться, Филисси. Правда, нравится. Особенно сейчас.
Значит ли это, что он выбрал ее, а не Софи? Или Ленни вообще не делал выбора ни в чью пользу?
Стоит ли об этом говорить сейчас? Или лучше подождать?
И сколько еще ждать придется?
Вот Сайлас до сих пор ждет! Он просто дурак. Нечего тормозить!
Надо просто брать и…
Чмок…
Ленни это сделал?
Или это сон?
Только что Филисси почувствовала касание губ к своей щеке.
Это было так быстро… мимолетно… мило… и приятно.
Ленни поцеловал ее. Правда?
Заливаясь краской, она смотрела на него. Ленни глядел куда-то вдаль на Океан. Он делал вид, словно ничего не случилось. Каков хитрец! Вы только гляньте на него!
Он еще бы насвистывать начал!
