Свете вдруг стало обидно – невыносимо, почти до слёз. Что уж там, она долгое время считала свою работу пусть и не особенно приятной, но всё-таки вполне сносной частью своей жизни. И понимала, что является отнюдь не единственным человеком, кому приходится обеспечивать себя, занимаясь нелюбимым делом.
Но теперь кое-что изменилось. Теперь она почувствовала вкус свободы. Начала привыкать к тому, что может сама принимать решения. Что может делать то, что посчитает нужным, и
Сердито насупившись, Света представила, как несколько месяцев спустя она будет точно так же сидеть с ноутбуком на кровати, в сотый раз убеждаясь в том, что своим потенциальным работодателям она абсолютно не интересна.
«Да ну эту работу! – подумала она раздражённо. – Не в ней счастье…»
Она взглянула на вытянувшегося рядом с ней Федота, улыбнулась и прошептала:
– Поймаю кота…
Федот мгновенно поднял голову, навострил уши и выжидающе посмотрел на хозяйку. А Света тем временем уже переставляла компьютер с колен на покрывало справа от себя:
– Поймаю мелкого кота!
– Мр-р-р! – делано возмутился зверёк и, подскочив на все четыре лапы, грациозно, по красивой дуге, спрыгнул с кровати.
– За жопку поймаю мелкого вредного кота! – озорно воскликнула Света и, опустив ноги на пол, принялась исполнять свою шутливую угрозу.
Федот опрометью бросился в соседнюю комнату. Света устремилась за ним, но уже через пару секунд со смехом выбежала обратно, спасаясь от маленького преследователя.
Игра под названием «Поймаю кота!» хоть и появилась совсем недавно, но уже успела стать любимой Федотовой забавой: носиться в догонялки с человеком ему нравилось намного больше, чем развлекаться с удочками или мячиками.
– Догнал, догнал! – смеялась девушка, когда молодой кот в прыжке обхватывал её ногу передними лапами. После чего опять разворачивалась к нему и угрожающе растопыривала пальцы: – А я всё равно поймаю кота!
Так они довольно долго гонялись друг за другом, едва не снося стоявшую в гостиной сушилку с развешанным на ней бельём. Наконец Света поймала разбегавшегося Федота уже взаправду и, точно младенца – на спине, лапами вверх, – устроила его у себя на руках.
– Всё, зайка, – шумно выдохнула она и поцеловала усатую щёку. – Я устала.
Федот, явно хотевший поноситься ещё, возмущённо засопел – но в этот момент в дверь уверенно постучали. Придерживая маленького непоседу, Света поспешила в прихожую. Посмотрев в глазок и убедившись, что это был отец, она торопливо отперла замки.
– Привет… – нерешительно поздоровалась она, впуская гостя внутрь.
– Привет! – дружелюбно отозвался Владимир Алексеевич. – Ох ты! Это, что ли, твой Федька?
– Да, это он.
– Красаве́ц! – одобрительно проговорил мужчина, расстёгивая пуховик.
– Ну, не без этого, – робко улыбнулась Света. – Проходи.
Владимир Алексеевич разделся, разулся и последовал за дочерью в гостиную. Сидевший на руках у Светы Федот весь искрутился, и когда та опустила его на пол, он тотчас приблизился к незнакомому человеку и, принюхиваясь, стал внимательно его разглядывать.
– Ну что, как тебе тут живётся? – спросил Владимир Алексеевич, с улыбкой косясь на молодого кота.
– Да вроде хорошо, – всё ещё смущаясь, ответила Света. – И квартира неплохая, и расположение. Остановка, магазины – всё рядом. Даже вот фитнес-клуб поблизости нашла…
Она пока плохо понимала, как вести себя с отцом: сейчас это был как будто совершенно другой человек. Не тот, с которым она перебрасывалась общими фразами в мессенджере последние два месяца. Не тот, с которым, дрожа от страха, впервые заговорила после семилетнего разрыва. И даже не тот, которого она знала когда-то в полузабытом детстве.
Откуда такие перемены? Может, она прошла какой-то неведомый ей «испытательный срок»? Убедила отца своей настойчивостью в том, что он и в самом деле ей небезразличен? А может, он уже давным-давно перестал на неё обижаться, просто она этого не замечала? Много ли поймёшь из коротких, неуклюжих сообщений – особенно если человек, с которым ты переписываешься, куда более привычен к полноценному общению с глазу на глаз, нежели к тыканью пальцем в экран телефона.
– Ну, квартирка, честно говоря, маловата, – сказал Владимир Алексеевич, задумчиво оглядываясь по сторонам. – Так, на первое время. А что за фитнес-клуб?
– Тут недалеко совсем. «Дикая кошка» называется.
– Ага, видел такой. И как он тебе?
– Да нормально… – пожала плечами Света. И тут же спохватилась: – Ой, а что это мы тут стоим? Пойдём чай пить, там уже всё готово. Или тебя покормить?
– Нет, спасибо, мне просто чаю.
– Ладно, как скажешь.
Света отправилась на кухню и, пока отец был в ванной, быстро помыла руки и выставила на стол вазочки с финиками, курагой, инжиром и грецкими орехами.
– Ты ещё и на диете, что ли? – удивился Владимир Алексеевич, когда зашёл на кухню и увидел приготовленное угощение.
