– Ты действительно думаешь, что это важно? Клад ведь может быть где угодно, и не стоит тратить время на уборку.
– Знаешь, иногда красота и порядок могут помочь найти то, что ищешь, – с улыбкой покачала головой Сирень.
Котофильд задумался. Он вспомнил, как приятно было находиться в чистом и ухоженном саду. Хотя это было так давно, что воспоминания уже казались нереальными.
Он покачал головой, но, внезапно для самого себя, улыбнулся.
– Ладно, давай попробуем. Может быть, ты и права.
И они вместе принялись за работу. Котофильд расчищал тропинки, убирал сорняки и находил старые, забытые сокровища сада: красивые камни, редкие цветы и даже маленькую птичью статуэтку, заросшую мхом. Каждая находка вызывала у него воспоминания о днях, когда дом и сад не были в таком запустении, а он беззаботно делал всё, что хотел. Сирень ловко помогала ему, подбадривая и рассказывая весёлые истории. Она делала вид, что не замечает, как по щекам кота капали слёзы.
За уборкой сада Котофильд и Сирень не заметили, как пролетело время. Башенные часы на старом заброшенном доме пробили восемь вечера. Кот, ощетинившись, ворчливо пробормотал:
– Ну вот, прозанимались ерундой весь день и ничего не нашли! А уже тысяча двести минут!
Сирень удивлённо посмотрела на Котофильда, но перед тем, как она успела что-то ответить, они услышали звонок в дверь.
– Кто же это ещё пришел? – вздохнул Котофильд.
Он нехотя побрёл к двери, мимо которой пролетали пушистые комочки пыльцы, вспыхивая в вечернем свете. Открыв дверь, кот увидел гостью. Это была женщина преклонных лет с добрыми ясно-голубыми глазами. Он уже такие видел, но давно, даже уже не мог вспомнить когда. Гостья была невысокого роста, с чуть согнутой спиной. Седые волосы были собраны в аккуратный пучок, удерживаемый старинной серебряной шпилькой с маленькой жемчужиной на конце. На ней было надето простое, но элегантное платье из мягкой ткани светло-голубого цвета, а поверх него – вязаная шаль кремового оттенка.
– Бабушка! – воскликнула Сирень.
– Пора домой, моя дорогая! – сказала бабушка, гладя внучку по голове.
– Но мы ещё не закончили! – возразила Сирень.
В разговор вмешался Котофильд.
– Твоя бабушка права, тебе пора домой. Завтра продолжим, но приходи вовремя! – Кот закрыл дверь и, спохватившись, крикнул: – До свидания!
Котофильд вышел в сад. Глядя на убранную часть, он почувствовал, как ему захотелось улыбнуться. Сад, который раньше казался диким и заброшенным, теперь выглядел уютнее и красивее. Котофильд не мог не признать, что работа, проделанная вместе с Сиренью, принесла свои плоды.
Прогуливаясь по саду, он заметил, что Сирень забыла своего паука Пунктика. Паучок сидел на одном из больших листьев, свернувшись в маленький клубочек и, казалось, дремал, наслаждаясь остатками тёплых лучей заходящего солнца.
Котофильд подошёл к нему и тихо пробормотал:
– Ну вот, теперь и за тобой надо приглядывать.
Паучок, казалось, понял кота и чуть шевельнул ножками, словно соглашаясь. Котофильд уселся рядом, глядя на сад, и, чувствуя редкое для себя спокойствие, подумал, что, возможно, иногда стоит позволить себе немного отступить от ворчливости и просто насладиться моментом.
– Не, – обратился кот к Пунктику, – что-то ты на меня плохо влияешь! Надо тебя отнести домой к Сирени.
Котофильд поднялся на чердак, достал из шкафчика зелье и выпил его. Почти сразу он почувствовал, как раздражение и ворчливость начинают отступать, уступая место доброте и теплу.
С улыбкой, которая теперь осветила его мордочку, Котофильд вернулся к Пунктику. Он аккуратно поднял листок, на котором сидел паучок, и осторожно положил его в маленькую плетёную корзинку, которую нашёл в саду.
– Ну что, Пунктик, пора возвращаться домой, – мягко сказал Котофильд, глядя на паучка.
Он вышел из дома, держа корзинку в зубах, и направился к дому Сирени.
Котофильд постучался в дверь дома Сирени. Дверь открыла её бабушка, встречая его с доброй улыбкой.
– О, Котофильд! Заходи, пожалуйста, – пригласила она кота в дом.
Кот вежливо отказался и сказал, что он пришёл к Сирени, ведь она забыла Пунктика в саду.
– Сирень уже легла спать, а её родители ушли в театр. И я буду очень благодарна за компанию этим вечером, – улыбнулась бабушка.
Котофильд принял приглашение. Бабушка проводила его в маленькую уютную гостиную. В центре комнаты стоял большой мягкий диван, обитый тёплой коричневой тканью с цветочным узором.
Котофильд уселся на диван, подушечки мягко обняли его с боков, и он позволил себе расслабиться, наслаждаясь гостеприимством и добротой, царящими в этом доме.
– Ты, должно быть, проголодался, – сказала бабушка, улыбаясь. – Я как раз приготовила твоё любимое лакомство – котлетки из индейки.
Котофильд удивлённо поднял брови и спросил:
– Откуда вы узнали, что это моё любимое лакомство?
Бабушка присела на кресло-качалку и, глядя на него с тёплой улыбкой, начала рассказывать:
