– Судя по карте, нам осталось недалеко, – ответил он, сверяясь с отметками. – Пещера должна быть за тем холмом.
Они продолжили идти, и вскоре перед ними действительно возник холм. Он был покрыт густым кустарником и мелкими деревьями. Котофильд первым начал подниматься на холм, осторожно прокладывая путь сквозь заросли. Сирень с Пунктиком на плече следовала за ним, стараясь не отставать.
Когда они добрались до вершины холма, перед ними открылся вид на небольшой овраг, в центре которого находился вход в пещеру. Пещера выглядела мрачно, её стены были покрыты мхом и лишайником, а изнутри доносился тихий звук капающей воды.
– Вот она, пещера. Надеюсь, сокровище действительно здесь, и мы сможем вернуться до темноты, – сказал Котофильд, осматривая вход.
Котофильд шагнул вперёд, Сирень, держа металлоискатель, последовала за ним. Внутри пещера была тёмной и холодной, но их шаги эхом разносились по стенам, создавая загадочную атмосферу.
– Котофильд, посвети сюда! – попросила Сирень, направляя металлоискатель на один из выступов в стене.
Котофильд достал небольшой фонарь и осветил указанное место. Металлоискатель запищал, и Сирень радостно воскликнула:
– Тут что-то есть!
Котофильд подошёл ближе и начал осторожно раскапывать место, где металлоискатель показал находку. Под слоем земли и камней обнаружилась старая деревянная крышка. Они все вместе подняли её и увидели небольшой сундук.
– Вот он, клад! – радостно воскликнула Сирень, глядя на старинный сундук.
– Надеюсь, это не просто ещё одна куча хлама, – проворчал Котофильд, открывая сундук.
Сирень и Пунктик с нетерпением смотрели, как Котофильд аккуратно поднимает крышку. По пещере разнёсся стон разочарования. В сундуке лежали старые тряпки.
– Накаркал! – возмутилась Сирень.
– Каркают вороны, а я кот! Настоящий, умный, красивый кот! – ответил ей Котофильд.
Кот, разочарованный, потёр тряпки между лапами, как будто ожидая, что в них всё же есть что-то драгоценное.
– Ну что ж, раз так, давайте лучше исследуем эту пещеру, – предложил Котофильд, закрывая сундук и поднимаясь на задние лапы. – Мы ведь ещё не в конце пути.
Сирень и Пунктик кивнули, и компания двинулась вглубь пещеры, уходя всё дальше в её тёмные глубины. Стены были влажными и покрытыми мхом. Иногда на них можно было увидеть простые рисунки животных и странные символы. С потолка свисали длинные сталактиты, с которых капала вода, создавая тихих звук.
Пол был неровным, покрытым камнями и песком, которые скрипели под лапами Котофильда и ногами Сирени и Пунктика. Иногда они натыкались на старые деревянные обломки.
Котофильд вёл группу, прокладывая путь сквозь узкие проходы. Сирень с нетерпением оглядывалась вокруг, её глаза блестели от волнения. Пунктик на её плече изредка подёргивался. Здесь ему было не по себе.
Наконец они вышли в просторную пещерную палату. В её центре лежал мешок, блестевший в свете фонаря.
– Может, в этот раз нам повезёт больше, – пробормотал Котофильд, подходя к мешку и осторожно открывая его.
Сирень и Пунктик замерли в ожидании. Котофильд развернул мешок и увидел, что он наполнен монетами и драгоценностями. Сокровища переливались в свете фонаря, наполняя пещеру мерцанием.
– Невероятно! Мы нашли его! – воскликнула Сирень, глаза её сияли от восторга.
– Ну наконец-то, – с облегчением сказал Котофильд. – Это не просто ещё одна куча хлама.
Пунктик радостно закивал, а Котофильд взял одну из монет и внимательно её рассмотрел.
– Этот клад здесь давно. Очень давно. Смотрите на монеты, – сказал он, показывая старинные знаки и символы на монетах.
Котофильд взял мешок, как вдруг пещера затряслась, и со всех сторон посыпались камни. Землетрясение застало кладоискателей врасплох.
– Осторожно! – крикнул Котофильд, прикрывая Сирень и Пунктика своим телом.
Камнепад прекратился так же внезапно, как и начался, но проход был заблокирован.
– Мы застряли, – испуганно прошептала Сирень, осматривая завал.
– Не паникуй, – попытался успокоить её Котофильд, хотя и сам был обеспокоен. – Мы найдём другой выход.
Котофильд включил фонарь и осветил стены. Они начали исследовать пещеру в поисках другого пути, но ничего не нашли.
Компания села в центре пещеры и устало переглянулась.
– Давайте отдохнём и подумаем, что делать дальше, – сказал Котофильд, пытаясь сохранить спокойствие.
Сирень, несмотря на страх, старалась держаться храбро.
– Мы обязательно выберемся, – уверенно сказал он. – Мы ведь нашли клад, значит, найдём и выход.
– Ты перестал ворчать, – заметила Сирень и улыбнулась.
Котофильд фыркнул. Он и сам не заметил, как в опасной ситуации перестал ворчать. Ему хотелось успокоить Сирень и Пунктика, который беспокойно бегал по плечам девочки.
– Ну, не всегда же ворчать. Иногда полезно быть оптимистом, – признался он, погладив свои усы.
Пунктик кивнул. Котофильд заметил это и показал на него пальцем:
– Ого, он и со мной согласился!
– Да, он порой соглашается с другими, но со мной чаще, то есть постоянно, – улыбнулась Сирень.
Пунктик снова кивнул. Сирень сняла с плеч рюкзак и достала из него контейнер и пакет с печеньем.
