Начинается второй период, и толпа вскакивает на ноги. Я чувствую себя почти невидимой для них, в отличие от человека, который продолжает меня преследовать. Он не отстает от меня до самого стекла, где наконец снова пытается схватить меня за плечо.
– Ну же! – восклицает он, впиваясь пальцами в мою кожу. – Почему ты сопротивляешься? Я же предлагаю тебе наличные.
Внезапно что-то ударяется в стекло, и глаза парня, когда он поднимает взгляд, широко раскрываются.
Я тоже оглядываюсь и удивленно смотрю на то, как Стил стучит по стеклу обеими руками.
– Убери от нее руки! – кричит Стил, и, как ни странно, мужчина подчиняется.
Он отходит на достаточное расстояние, разворачивается и быстро уходит. Я же снова смотрю на Стила. На мгновение мы встречаемся взглядами, но затем он отворачивается и возвращается на лед.
– Вот это да, – бормочет Талия и встает со своего места, чтобы я могла пройти. – Что это было?
– За тем отвратительным сайтом, который сообщил всему миру, что я работаю в сфере секс-индустрии, стоял Стил, – ворчу я, буквально падая на свое место. – Не удивительно, что на тот сайт заходили не только студенты, – признаюсь я, будучи потрясенной больше, чем хотелось бы. – Этот парень хотел заплатить мне за минет.
– Вот дерьмо. – Вайолет снова берет меня за руку. – Не волнуйся, все будет хорошо.
– Я знаю, – говорю я и мягко отстраняюсь.
Обычно я не против таких утешительных жестов и прикосновений, но сейчас у меня и без этого достаточно забот. А теперь мне еще предстоит сообщить Талии, что мы не можем вернуться домой, а это будет совсем не просто.
Я снова возвращаюсь к просмотру игры как раз в тот момент, когда шайба оказывается у «Рыцарей». Один из игроков отдает пас Джошу, и он ловко уклоняется от Нокса и Грейсона, которые пытаются перехватить пас. Они перепрыгивают через свои клюшки, но Стил приближается к Джошу быстрее. Даже со своего места мне видно, как решительно настроен Стил, несмотря на то что его лицо наполовину скрыто шлемом.
Однако, похоже, «Рыцарю» надоели эти столкновения. Он резко останавливается за мгновение до того, как Стил успевает нанести удар, и первым отправляет Стила в стекло. Стена содрогается, и я вздрагиваю, стараясь не показывать этого. Другой игрок нашей команды пытается перехватить шайбу, но на этот раз никому не удается ее коснуться. Джош отдает пас своему товарищу, который отправляет шайбу в ворота. Она пролетает мимо перчатки Майлза, и раздается свисток. Красно-белая толпа разражается аплодисментами.
Первый гол в игре забит «Рыцарями».
Мы упускаем возможность стать чемпионами еще до начала сезона. В прошлом году в это же время мы были непобедимы. Хотя мы были непобедимы бо́льшую часть того года. Но сейчас мы проигрываем, и тренер в бешенстве. В раздевалке он ведет себя грубо: разбрасывает вещи и кричит на игроков. Когда он начинает нападать на меня, я стараюсь сохранять спокойствие, ведь я знаю, что он хочет мне сказать. Джош Мавверик смог задеть меня за живое, и теперь он будто пытается меня спровоцировать, отплясывая на своих коньках.
Тренер с красным как свекла лицом подходит ко мне, и я опускаю взгляд на свои коньки. Из его рта летит слюна, но мы все терпим его злость, потому что знаем, что ведем себя как придурки. Но сейчас мне хочется лишь стереть с лица Мавверика его самодовольную улыбку, и это меньшее, чего он заслуживает.
И тот парень, который посмел прикоснуться к Аспен… Как он мог?
Если бы на ней была моя футболка, никто бы не осмелился ее тронуть.
Наконец тренер выдыхается, и наступает время выходить на последний период. Я делаю еще один глоток воды, провожу руками по волосам, беру клюшку и шлем и шагаю за Ноксом, высоко подняв голову. Возможно, сегодня мы играем отвратительно, но мы не настолько отстаем в счете, чтобы не суметь справиться с этим.
Нокс и центровой «Рыцарей» встречаются в центре арены, а я крепче сжимаю клюшку и замечаю хитрый и нахальный взгляд Джоша, направленный на меня.
Я смотрю на Аспен, сидящую между Вайолет и ее соседкой по квартире в футболке этого ублюдка, и понимаю, что из-за этого он бесит меня еще больше.
