Прозвучавший сигнал означает окончание игры, и, поскольку больше никто так и не забил, хоккейная команда университета Краун-Пойнта, «Ястребы», одерживает победу над «Дьяволами». Команда выбегает на лед, окружая Майлза и Нокса, все они прыгают вокруг и поздравляют друг друга с заслуженной победой, а я не могу удержаться от смеха, наблюдая за их радостью.
– Сегодня будет отличный вечер, – говорит Вайолет и, хихикая, толкает Уиллоу локтем.
– Тебе тоже стоит найти кого-нибудь из «Ястребов», – говорит Уиллоу Талии. – Хотя бы на одну ночь, потому что сегодня они будут трахаться как дикие звери.
Я с трудом сдерживаю смех, прикрывая рот рукой, а Талия, глядя на меня, краснеет. Мне нечего добавить к словам Уиллоу, хотя не подумайте, что я имею привычку искать хоккеистов, одерживающих победы.
Я ищу лишь одного.
Мы выходим со стадиона и ждем парней у раздевалок. Я замечаю на себе странные взгляды, но не придаю этому значения, пока целая группа девушек, проходя мимо, не останавливается и не оборачивается, чтобы посмотреть на меня.
– У меня что-то запуталось в волосах? – спрашиваю я Талию, бросая сердитый взгляд на девочек, но она, переведя взгляд с них на меня, качает головой.
– Думаю, это из-за майки.
Я смотрю на свою одежду.
– Точно, я совсем об этом забыла.
– Грейсон сказал, что мы встретимся с ними в пабе, который находится на углу стадиона, – говорит Вайолет, глядя в свой телефон.
– Отлично, – отвечает Уиллоу и берет Талию под руку, но не успеваем мы сделать и шага, как раздается сигнал моего телефона.
Стил: Останься.
Я замечаю, как девушки смотрят на меня с любопытством, и понимаю, что невольно отступила на шаг назад.
– Э, я догоню вас… – бормочу я, и Вайолет фыркает.
– У тебя есть наши номера. Напиши, если тебе что-то понадобится.
Они направляются в паб, а я прислоняюсь к стене. Мне кажется, что игроки уже вышли через какой-нибудь другой выход или же я просто ошиблась адресом, но вот наконец дверь открывается и из нее выходит Стил. Его коньки перекинуты через плечо, а в руках он держит сумку, которую небрежно роняет на пол. На его щеке уже заметен синяк, а губа, из которой текла кровь, выглядит рассеченной.
Не говоря ни слова, он подходит ближе и, обхватив мое лицо ладонями, запрокидывает мою голову назад. Его карие глаза смотрят на меня так пронзительно, что я впервые понимаю, что такое настоящая страсть. Я непроизвольно сжимаю бедра, чувствуя, как по моей шее разливается румянец, а Стил проводит большим пальцем по моей нижней губе и наклоняется, но, остановившись в миллиметре от моих губ, замирает.
– Тебе понравилось? – шепчет он, и я киваю. – Мне тоже, – с улыбкой говорит он, касаясь своим носом моего, а затем выдыхает и добавляет: – Пойдем со мной.
Он берет меня за руку, и я иду за ним по нижнему ярусу стадиона к большим воротам, через которые недавно проезжал замбони. Когда лед очистили от следов коньков, машину поставили у стены, и, подойдя к ней ближе, я машинально касаюсь металла.
– Они такие забавные, – говорю я, проводя рукой по нарисованному на машине талисману команды «Дьяволов» и рекламе билетов на домашние матчи. – Я имею в виду машины.
– Я понял, – говорит Стил, приподнимая бровь. – Запрыгивай.
Я сжимаю губы в ожидании, что он засмеется, но, когда этого не происходит, осознаю, что мне не стоит возражать. Поэтому я ставлю сумку на пол рядом с коньками Стила и иду за ним к небольшой лестнице. Я крепко держусь за поручни, поднимаясь по ней, а затем меня охватывает чувство легкого волнения, когда я занимаю место за рулем.
– Ну как?
– Она гигантская, – бормочу я.
– Сейчас самое подходящее время для шутки «все они так говорят». – Стил поднимается следом за мной, но останавливается на верхней ступеньке.
Я провожу руками по рулю и рычагам, которые расположены рядом с креслом. Не имея ни малейшего представления о том, как управлять этой машиной, я не думаю, что решусь на это в одиночку.
– Чего ты боишься? – спрашивает Стил, и я встречаюсь с его мрачным взглядом.
Он ведет себя не так, как я предполагала. Хотя мы одержали победу и я все еще полна энергии, как электрический ток под напряжением, Стил кажется тихим и задумчивым. И я не знаю, связано ли это со мной или с чем-то другим.
– Я боюсь многого, – беззаботно отвечаю я, поворачиваясь к нему.
Возможно, это должно прозвучать как шутка, но даже мне сложно это принять. Это единственная часть правды, которую я могу озвучить.
Я очень многого боюсь, и попытки честно взглянуть на ситуацию не всегда приводят к хорошим результатам. Иногда это помогает, а иногда все становится только хуже.
Стил жестом просит меня встать, и, когда я поднимаюсь с кресла, мой живот оказывается на уровне его лица. Он обнимает меня за бедра и притягивает к себе, целуя мой живот через майку.
– А чего ты боишься этим вечером? – уточняет он свой предыдущий вопрос, и я дрожу, потому что не знаю, как ответить на него, не испортив момент.
Кажется, он понимает меня, поэтому не переспрашивает, а поднимает край майки и нежно проводит пальцами по моей обнаженной коже.
