- Мама, - прошептала Нейя, чувствуя, как Голос повторяет её слова с любовью и ностальгией. Придумать, сфальсифицировать такое невозможно, слишком качественное фото, слишком хорошо видно милое лицо юной наследницы, в котором столько неуловимых, но привычных черт. Нет, такое не подделаешь!
- Будет лучше, если эти снимки не будут нигде гулять в цифровом виде, - между делом заметил Айван. - Поэтому отдаём вот так, только вам, из рук в руки.
- Лучший подарок в моей жизни, - хрипло сказала Нейя. - Спасибо.
Сложив драгоценную папку, она прижала её к груди, стараясь унять сердцебиение, которое, вопреки возрасту, скорее придаёт сил, нежели грозит опасностью. Слишком неожиданно, слишком невероятно!
Вдруг, гости словно бы подобрались, а их видимый свет потемнел, превращаясь в грозную тучу.
- На экспедицию снова напали! - резко сказал Айван. - Госпожа Нейя, срочно отправьте туда силовую группу! Мы возвращаемся!
И в зале словно бы раздался шум поднимающегося ветра...
- Подождите! - крикнула Нейя. - Две минуты, и можно будет вылетать! Полетим все вместе! У меня есть готовый корабль, возьмём мою группу!
- Слишком долго! - ответил Айван. - Пока они долетят, всё будет кончено. Мы возвращаемся другим путём. Молчите о том, что сейчас увидите!
- Стойте! - снова попыталась докричаться Нейя, но было уже поздно, ветер превратился в бурю, чёрная туча словно бы свернулась в кокон, охватывая Серых визитёров, неподвижно стоящих лицом друг к другу, рука в руке, глаза закрыты...
Яркий, но не ослепляющий свет, и порыв тёплого ветра с небольшим искажением воздуха... Словно само пространство свернулось, расступилось и тут же пришло в норму, оставив после себя тёплый ласковый ветерок, легкомысленно теребящий драпировку на стенах. Серебро с бирюзой...
Госпожа Нейя вновь осталась в полном одиночестве под сводами парадного зала.
Рьяла, прибрежная зона клана Нерат. Остров «Ривьенны».
Ноябрь 2065 года.
Казалось бы, в такой момент ничто не сможет помешать, а тихий звук тем более не помеха. Это должно продолжаться долго, намного дольше... Тенней попытался сделать вид, что этого звука нет, и всё ему померещилось, но нет... Вдруг, всё исчезло, а Ими отстранилась всего на пару сантиметров, но и этого хватило.
- Стучат, - шепнула она, пытаясь отдышаться.
- Сверху или снизу? - спросил он, всё ещё не веря своему невезению. - Сверху никто не придёт так, чтобы я не заметил. А если снизу... Может, дельфин?
Дельфины в этих краях точно есть, он своими глазами их видел, и не один раз. Это акулы здесь редкость, если не считать одну их дальнюю родственницу, на которой он уже успел расстегнуть топ и собрался было приступить к застёжке на её куцых шортах.
- Может, и дельфин, - хмыкнула Ими, сверкнув в темноте голодными до ласки глазами. - Похоже, он уплыл.
- Хороший дельфинчик! - Тенней понял, что даже если стая огромных китов начнёт переворачивать паром, он этого не заметит, поэтому с энтузиазмом продолжил начатое дело. Пусть он сам иногда и бывает задумчивым и неспешным, но не в такой же ситуации!
Смешные псевдо-моральные упрёки в адрес почти раздетой начальницы не то, чтобы забыты, но полностью отброшены. Тут такое происходит... Полное отсутствие сопротивления осталось актуальным, когда застёжка сдалась и опасная юная хищница оказалась перед ним во всей красе, не испорченная лишними лоскутами. Шорты, ловко стянутые с её длинных ног, утетели в сторону, и Тенней, пользуясь этим открытием, продолжил «знакомство», но уже совсем иначе, намного ближе...
- А ты и вправду не робкий, - шепнула она, закрывая глаза и с удовольствием наматывая на пальцы его вихры. - Убедился, что можно всё? Давно уже можно. Не теряй время!
И потянула его вверх, заставив прервать «разминку» по-настоящему прижать её к канатам. И теперь их контакт, глаза в глаза, спровоцировал неторопливую лёгкую качку, приятную и управляемую, несмотря охвативший обоих яростный огонь. В тусклом свете красноватой дежурной лампы и почти в полной тишине, нарушаемой лишь дыханием, это плавание длилось и длилось, но какой будет цена? Всё ещё не веря в то, что с ним происходит, Тенней в очередной раз с опаской вгляделся в огромные, пульсирующие от страсти зрачки Ими, наполненные жаждой... чего? Ласки, острых ощущений? Однозначно! Любви, привязанности? Не похоже, если честно, и не нужно себя обманывать. Ты, дорогой вечный лаборант, просто удачно подвернулся, ей нужна только твоя молодость и выносливость, ничего больше...
Но с выносливостью уже скоро будут проблемы. Вот Ими, вцепившись в его плечи ноготками, слегка приподняла его, словно на гребне волны от прошедшего по тихому каналу корабля и, оскалившись, закрыла глаза. Но призрачный корабль прошёл, скрылся за поворотом канала, а неспешная качка продолжилась.
