Краем глаза полностью

– В моем доме в Джорджии на обед мы едим «Фрут лупс»[82] с шоколадным молоком.

– А потом у всех в вашем доме начинается дрист.

– Что такое дрист!

– Диарея.

– Что… диа… как вы сказали?

– Нескончаемый, неконтролируемый понос.

– Какой вы грубый, мистер Барти. В Джорджии ни у кого нет дриста.

Ранее мисс Пикси Ли проживала в Техасе, но Ангел недавно узнала, что Джорджия знаменита своими персиками, и у Пикси Ли началась новая жизнь, в особняке, вырезанном из огромного персика.

– Я ВСЕГДА ЕМ НА ЗАВТРАК ЧИОРН-Н-НУЮ ИКРУ, – медвежачьим голосом заявила Велвита Чиз.

– Черную, – поправил ее Барти.

– МИСТЕР БАРТИ, НЕ НАДО МЕНЯ УЧИТЬ, КАК ПРОИЗНОСИТЬ СЛОВА.

– Как скажете, но иной раз у вас совсем заплетается язык.

– И Я ПЬЮ ШАМПАНСКОЕ ВЕСЬ ДЕНЬ, – продолжила мисс Чиз, произнеся вместо «шампанское» – «шампьянское».

– Я бы тоже пил без просыпа, если бы меня звали Велвита Чиз.

– Вы выглядите очень симпатичным с вашими новыми глазами, мистер Барти, – пропищала Пикси Ли.

Искусственные глаза он получил месяц тому назад. С помощью хирургической операции глазодвигательные мышцы соединили с конъюнктивой, и все говорили Барти, что выглядят и двигаются его глаза как настоящие. В первые одну или две недели говорили слишком уж часто, и у него закралось подозрение, что глаза у него совершенно не поддаются контролю и вращаются, как захотят.

– МОЖЕМ МЫ ПОСЛУШАТЬ ПОСЛЕ ЗАВТРАКА ГОВОРЯЩУЮ КНИГУ? – спросила мисс Велвита Чиз.

– Я собираюсь слушать «Доктора Джекила и мистера Хайда», а это довольно-таки страшная книга.

– МЫ НЕ ИЗ ПУГЛИВЫХ.

– Правда? А как же паук на прошлой неделе?

– Я не испугалась глупого, старого паука, – своим голосом ответила Ангел.

– Так с чего ты так кричала?

– Я просто хотела, чтобы все пришли и посмотрели на паука, ничего больше. Это действительно очень интересное, пусть и противное, насекомое.

– Ты так испугалась, что у тебя начался дрист.

– Если у меня когда-нибудь начнется дрист, ты об этом узнаешь. – И тут же продолжила голосом Велвиты Чиз: – МЫ СМОЖЕМ ПОСЛУШАТЬ ГОВОРЯЩУЮ КНИГУ В ТВОЕЙ КОМНАТЕ?

Ангел обожала устраиваться с доской для рисования на диване у окна в комнате Барти, смотреть на дуб и рисовать картинки, черпая вдохновение в говорящей книге, которую они слушали в тот момент. Все сходились во мнении, что для трех лет она рисовала очень даже хорошо, и Барти очень хотелось увидеть, так ли оно на самом деле. Хотелось ему увидеть и Ангел.

– Слушай, Ангел, – в голосе мальчика слышалась искренняя забота, – книга действительно страшная. Если хочешь, давай послушаем другую.

– Мы хотим страшную книгу, особенно если в ней есть пауки, – пропищала Пикси Ли.

– Хорошо, будем слушать страшную.

– Я ИНОГДА ДАЖЕ ЕМ ПАУКОВ С МОЕЙ ИКРОЙ.

– Так кто у нас грубый?

Тем утром, когда все и произошло, Эдом проснулся рано, вырвавшись из кошмарного сна о розах.