— Кстати, о баре… Разве это не бармен из «Декатрии»? — Лу махнул рукой в дальний конец комнаты, где Брэдли обслуживал ребят в своей фирменной черной футболке. Его обнаженные руки демонстрировали впечатляющие рукава-татуировки. В этот момент Брэдли поднял голову и одарил их широкой улыбкой, а затем подмигнул.
Декс помахал Брэдли и повернулся к Лу:
— Да. Я пригласил Брэдли, и он настоял на том, чтобы побыть барменом. Сказал, что иначе не придет. Возможно, это как-то связано с тем, что на вопрос, какое пиво я буду подавать, я ответил «холодное». Серьезно, ты бы видел его лицо. Будто я оскорбил его мать, — Лу и Декс засмеялись. Они начали болтать, и Слоан предложил Лу принести виски с колой. По пути к бару Броуди заметил направлявшегося к нему командира отряда «Бета Прайд», агента Леви Стоуна.
— Привет, Слоан.
— Привет, чувак, — Слоан пожал Леви руку. — Хорошо проводишь время?
Леви с улыбкой поднял бутылку пива, которую держал в руке:
— Я не большой любитель вечеринок, но иногда приятно выбраться из дома, чтобы пообщаться. Я ценю приглашение Декса. Могу я… Не возражаешь, если я попрошу тебя представить меня вашему другу? Тому, что разговаривает с Дексом.
— Ты хочешь познакомиться с бывшим парнем Декса? — для Слоана это было неожиданностью.
Леви кивнул:
— Надеюсь, Декс не будет против?
— Думаю, все в порядке, — он чертовски на это надеялся. Слоан сделал знак паре, и Леви последовал за ним. Декс и Лу перестали болтать, когда к ним подошли оба командира.
— Парни, я бы хотел познакомить Лу с агентом…
— Бларни, — закончил Леви с невозмутимым выражением лица.
Декс изумленно уставился на него:
— Тебя зовут Бларни Стоун? * — последовала короткая пауза, прежде чем Леви торжественно ответил «Нет», заставив Лу расхохотаться.
Что за? Слоан и Декс обменялись озадаченными взглядами. Они наблюдали, как Леви протягивает руку Лу.
— Агент Леви Стоун. Очень приятно.
Лу широко улыбнулся и взял Леви за руку. Слоан, возможно, недостаточно знал Лу, но он мог с уверенностью сказать, что молодой человек был заинтригован.
— Луис Уэрта. Можешь называть меня Лу.
— Не хочешь потанцевать, Лу?
— С удовольствием.
Леви увел Лу, и Слоан заметил, что Декс застыл на месте. Слоан встал позади него, чтобы посмотреть на пару через плечо Декса.
— Все хорошо? Ты ведь не против, если он потанцует с Лу?
Декс, казалось, едва пришел в себя:
— Нет, дело не в этом. Леви — террианец. Не просто террианец, а белый тигр. Огромный. Я думал, что Лу вот-вот сбежит. Но вместо этого он потерял дар речи, — что-то ошеломило его, словно удар под дых, и он задохнулся. — Чувак, он улыбнулся!
— Кто? Лу? Он всегда улыбается.
— Нет, Леви. Ты знал, что его зовут Леви?
— Конечно. Я работаю с этим парнем уже десять лет. Ты, наверное, заметил, что их с Тейлором команды обычно выступают в качестве нашего прикрытия. «Бета Прайд» и «Бета Амбуш» существуют так же долго, как и отряд по уничтожению «Дельта». Лидеры их команд ни разу не менялись.
Декс задумался:
— Раз уж ты давно знаешь Тейлора, то почему не называешь его по имени?
— Потому что в отличие от Леви, хорошего парня, Тейлор — дипломированный осел. Так было всегда.
— Никаких возражений, — пробормотал Декс. — Впервые вижу, чтобы Леви улыбался.
Слоан пожал плечами:
— Насколько я слышал, это порой случается. Но теперь я знаю, что слухи правдивы, — случались и более странные вещи. Тейлор вел себя так, будто Слоан все эти годы не надирал ему задницу.
— Он пошутил, и Лу засмеялся…
— Я видел, — ответил Слоан со смехом.
— А теперь он танцует…
Они оба смотрели, как Лу болтает и танцует с Леви, кокетливо шлепая его по руке.
— Ты только взгляни на него. Несколько месяцев назад он возмущался из-за террианцев, а теперь флиртует с одним из них.
Стоя сзади, Слоан обнял Декса за шею и наклонился к его плечам, прижавшись к нему головой:
— Ну, он много времени проводит с нами. Может быть, он постепенно приходит к выводу, что террианцы не такие уж и плохие, какими он их раньше считал. Он не говорил тебе, откуда взялось это предвзятое отношение?
— Нет, — Декс казался обеспокоенным этой мыслью. — Однажды я заговорил с ним об этом, и он очень разозлился. Сказал, что не хочет иметь с террианцами ничего общего.
— Ну, что бы там ни было, надеюсь, он оставил это позади. Теперь он кажется счастливым, — Слоан не придавал значения ласковым объятьям с Дексом, пока не услышал рычание Эша позади них.
— КАКОГО ХРЕНА вы двое…
Декс резко оборвал Эша, указав на противоположный конец комнаты:
— Тебе лучше не видеть, Эш, но Эррера собирается помочиться на твой папоротник.
— ЧТО? — Эш оглянулся через плечо. — Мать твою! ЭРРЕРА! — Эш метнулся прочь, а Слоан отстранился от Декса, засунув руки в карманы.
— Дерьмо…
Черт возьми, что с ним было не так?
Они находились в комнате, заполненной их коллегами, а он стоял, повиснув на Дексе. Слоан даже не понимал, что делает.
Декс подмигнул ему и игриво подтолкнул локтем:
— Успокойся, здоровяк. Кризис предотвращен.
— Мне очень жаль. Нам нужно быть осмотрительнее. Точнее, я должен быть осмотрительнее.