Несмотря на напряженные усилия Ставки по координации действий оперативных групп с точки зрения выбора времени и целей, контрнаступление в лучшем случае развивалось неравномерно и поэтому имело лишь частичный успех. Например, группа Качалова атаковала оборонительные порядки 18-й танковой дивизии к северу от Рославля 23 июля, а на следующий день группа Хоменко атаковала позиции 18-й моторизованной и 20-й танковой дивизий западнее Белого, а группа Калинина – соответственно позиции 7-й и 12-й танковых дивизий к северу от Ярцево13 (см. карты 21, 23). К этому времени, однако, Шмидт укрепил оборонительные порядки своего XXXIX моторизованного корпуса севернее Ярцево тремя пехотными батальонами 900-й моторизованной учебной бригады.
Оперативная сводка Западного фронта по состоянию на 20:00 23 июля четко указывала на несогласованный характер этих контрударов, а также на существенную неразбериху по поводу принадлежности тех или иных дивизий определенной группе:
• Группа Масленникова – в течение 23.07 выдвигалась на рубеж Чихачи, оз. Жижицкое.
♦ 250-я и 251-я стрелковые дивизии – в 6:00 23 июля вышли на рубеж Белый [в 90 км севернее Ярцево].
♦ 242-я стрелковая дивизия – на 6:00 до сих пор на марше [все три дивизии фактически входили в группу Хоменко].
♦ 243-я стрелковая дивизия – в 10:00 23.07 выгрузилась на ст. Скворцово [в 18 км западнее от Торопца], имея задачу к 14:00 23.7 занять рубеж Дубровка, Засенова [в 30–40 км к юго-западу от Торопца].
♦ Штаб группы – Мартюхово (Мартюхи к северу от Торопца. –
• Группа Калинина – части группы в течение 23.07 сосредоточивались в исходное положение для наступления:
♦ 91-я стрелковая дивизия – к 24:00 22.07.41 г. сосредоточилась в районе д. Ветлицы, Печеничено, Сырокоренье [в 20–30 км севернее Ярцево].
♦ 89-я стрелковая дивизия – в районе Ретазе, Иванино [в 20–25 км северо-восточнее Ярцево].
♦ 166-я стрелковая дивизия – данных о положении нет.
♦ Штаб группы – ст. Вадино.
• Группа Хоменко – данных о положении ее частей не поступило. Принимаются меры к восстановлению связи [см. группа Масленникова выше].
• Группа Рокоссовского – части группы после боев на реке Вопь сосредоточивались на вост. берегу р. Вопь в исходное положение для последующего наступления.
♦ 107-я танковая дивизия [теперь переподчиненная группе Калинина] – к 10:00 23.07 достигла района Корытня, Починок, Покихино [в 50–55 км севернее Ярцево].
♦ 101-я танковая дивизия – сведений о положении не поступало.
♦ 38-я стрелковая дивизия – под воздействием неоднократных налетов авиации, артиллерийского и минометного огня противника к 18:00 23.07 отошла и закрепляется на вост. берегу р. Вопь, уничтожив за собой переправы.
♦ Штаб группы – Краснобаевка.
• Группа Качалова – к 17:00 23.07 сбила передовые части противника и под непрерывным воздействием авиации противника ведет бой на переправах через р. Стометь (18 км юго-восточнее Починка).
♦ Штаб группы – Стодолище14.
Боевые действия группы Качалова наглядно проиллюстрировали острые проблемы, с которыми столкнулись эти торопливо сформированные оперативные группы. Дело в том, что Советы бросали в бой плохо обученных солдат, у которых отсутствовала элементарная боевая выучка и которым приходилось сражаться с закаленными в боях и намного более опытными немецкими войсками (см. карту 24). Вечером 23 июля, видимо, обескураженный Качалов приказал своему начальнику штаба, генерал-майору Егорову, отдать войскам приказ, в котором резко раскритиковал их неспособность чего-либо добиться в первый день боя (см. карту 21). Хотя «в результате боя 23.07.41 обороняющиеся части противника отброшены за реку Стометь» и «при первом и решительном натиске противник отходит», в то же время его войска не выполнили поставленных перед ними задач15. В частности, он отметил следующее:
• совершенно недостаточный темп продвижения как 145-й, так и 149-й сд;
• 104-я тд недопустимо отстала;
• недостаток смелости со стороны командиров, начиная от командира отделения;
• преобладает стремление к лобовым атакам. Не используются кустарники и лес для частных охватов флангов противника;
• вместо усиления натиска и ускорения продвижения при преследовании отходящего пр-ка зачастую это делают «на четвереньках»;
• не полностью используется мощь огня пехоты для подавления вражеских огневых точек и продвижения вперед;
• артиллерия опаздывает в выполнении поставленных задач вследствие отставания артиллерийских наблюдателей от пехоты;
• плохо организуется наблюдение за полем боя. Этим объясняется скудность сведений о силе и действии противника.
КАЧАЛОВ ПРИКАЗЫВАЕТ: