В порядке приоритета фон Бок должен был выполнить три задачи на южном фланге своей группы армий. Во-первых, он должен был сменить танковые войска Гудериана в районе Могилева пехотой Вейхса так, чтобы XXXXVI моторизованный корпус Фитингхофа и XXIV корпус Гейера могли выполнять их основные задачи на востоке. Во-вторых, он должен был ликвидировать Могилевский котел, не срывая продвижение вперед двух моторизованных корпусов Гудериана. В-третьих, он должен был отражать атаки 21-й армии в районах Рогачева, Жлобина и Бобруйска, не препятствуя дальнейшим успехам Гудериана. Все операции на южном фланге фон Бока были нацелены на выполнение одной приоритетной задачи: наступления на восток двух моторизованных корпусов Гудериана, имеющего целью сформировать непрерывную и непроницаемую внешнюю линию окружения, чтобы обеспечить более крупное окружение противника в районе Смоленска.
Если фон Бок был встревожен сложившейся ситуацией, то у Тимошенко возникли еще более острые проблемы, которые подробно изложены в оперативной сводке Западного фронта, по состоянию на 20:00 16 июля 1941 г.:
• Общее положение – войска Западного фронта в течение дня
16.7.41 г. вели ожесточенные бои по ликвидации прорвавшихся частей противника в направлениях Невель, Витебск, Смоленск, Горки, Пропойск и вели наступление на Бобруйск.
• 22-я армия – вела упорные бои с частями противника особенно в направлениях Идрица, Невель; Дретунь, Невель.
♦ 51-й стрелковый корпус
◊ Части 179-й сд вели бои в районе Забелье. При этом штаб дивизии был окружен. Погибло большое число командиров штаба.
◊ 170-я стрелковая дивизия – частью сил наступала на Невель.
Данных о результатах наступления нет.
◊ 112-я и 98-я стрелковые дивизии – вели бой на рубеже оз. Лива, Горбачево, Дворище.
♦ Отряд, обороняющий Невель (части невельского гарнизона и мсп 48-й тд), преследуемый моторизованными частями противника, отходит на Великие Луки.
♦ Штаб 22-й армии – с 21:00 перемещаться в район ст. Назимово.
• 19-я армия – в течение 15.07 производила перегруппировку с целью подготовки наступления для овладения районом г. Витебск и одновременно подготавливала противотанковый рубеж по линии дер. Шалатони, ст. Лелеквинская.
♦ 7-й механизированный корпус (14-я и 18-я танковые дивизии) – выступил для подготовки противотанкового рубежа на линию Шалатони, Болотинка и одновременно готовился к наступлению на Витебск совместно с 34-м ск.
◊ 158-я стрелковая дивизия (720-й стрелковый полк и один стрелковый батальон) – к исходу дня сосредоточена в районе Новоселки. Об остальных частях дивизии сведений нет.
◊ 162-я стрелковая дивизия (25-й стрелковый корпус) – собирается в районе Бакшеево для подготовки противотанкового рубежа у Мотыки.
♦ 34-й стрелковый корпус
◊ 129-я стрелковая дивизия – к 22:00 15.07 была на марше в исходное положение для наступления. Голова колонны – у пересечения Московского и Ленинградского шоссе.
◊ 38-я стрелковая дивизия – заканчивает сосредоточение в районе Ярцево.
◊ 158-я стрелковая дивизия – из района ст. Рябцево, Гринево, Мокшеево, Слобода, Панское сосредоточивается в район Никулино, Коровино, Турово.
♦ Сведений о местоположении остальных частей, штабов корпусов в штабе армии нет. Данных о положении частей армии за 16.07 не поступало.
♦ Штаб 19-й армии – Б. Плоская, с 24:00 16.07 – лес у Капустино (10 км северо-восточнее Рудни).
• 20-я армия – до 16:30 15.07 вела напряженные бои на рубеже рек Оршица, Днепр.
♦ 69-й стрелковый корпус
◊ 73-я стрелковая дивизия – 73 сд ведет упорные бои с частями противника на рубеже р. Оршица участке Селекто, Орша.
◊ 18-я стрелковая дивизия – занимает рубеж р. Днепр на участке Орша, свх. Октябрь, Пронцевка. С утра 14.07 левофланговый стрелковый полк дивизии атаковал противника в Копысь, но вскоре под воздействием артиллерийского огня противника вынужден был отойти к свх. Октябрь.
◊ 144-я стрелковая дивизия – батальон дивизии, имея перед собой до двух рот противника с 5–7 танками, с боями занял Ляды.
◊ 1-я мотострелковая дивизия – 8:00 15.07 ударом на Чирино уничтожила до батальона мотопехоты 18 тд противника, его тылы, захватив при этом 150 человек пленных, из них 6 офицеров, 40 машин, денежную кассу, штабную документацию, ручные пулеметы.
◊ С утра 16.07 противник усилил атаки в районе Орша. В это же время установлено до 50 танков и до 180 машин с пехотой в движении из Орша на Дубровно.
♦ 5-й механизированный корпус – в районе сев. Красное, где подвергался неоднократной ожесточенной бомбардировке авиацией противника.
• 13-я армия – части армии в течение ночи с 15 на 16 и дня 16.7.41 г. продолжали операцию против прорвавшихся танков и мотопехоты противника. Вследствие того, что противник, проникнув в глубь расположения частей армии, нарушил управление войсками, связь и пути подвоза армии, командарм во второй половине дня 16.07 решил отвести части армии на промежуточный оборонительный рубеж по р. Проня. К 16–18:00 16.07 части армии на отходе занимали положение:
