— Ниса, прошу тебя. — Он крепко сжал плечи ноиты, пытаясь привести её в чувства. Она взглянула ему в глаза, пытаясь осознать происходящее. Лиан с виду выглядел очень смелым и заботливым, переживающим за свою семью, но она увидела в его глазах такой же страх, который сковал и её. Он тоже был шокирован происходящим и боялся, но держал себя в руках. Не давал страху завладеть собой. И она должна была ему помочь.
Ниса часто закивала, придя в себя, и схватила за руку Виолетту. Лиан помог ей отцепить от себя сестру, которая слезно не хотела оставлять своего брата одного. Они ринулись в сторону дома настолько быстро, насколько это было возможно вместе с Джосом. Он их сильно тормозил, но у Нисы ни на секунду не промелькнула мысль о том, чтобы его бросить. Уж им она должна была помочь. Должна была их спасти. Второй раз она не могла потерять близких ей людей.
Убегая с площади, Ниса старалась не оборачиваться, чтобы не передумать. Чтобы самой не начать умолять Лиана пойти с ними. Но он ноит. К тому же ноит ветра. Он должен был помочь другим ноитам в городе спасти людей от нападения.
Венок из подснежников слетел с головы Нисы и упал на землю, оставаясь далеко позади, как и вся радость вечера.
В ушах засел крик, раздающийся с разных сторон. Кричали и мужчины, и женщины. Даже дети. Но все звуки звучали словно через толщу воды. Ниса будто была не здесь, а далеко в своих мыслях, преследуя только одну цель — довести Виолетту и Джоса до дома и спрятать. Она пришла в себя только тогда, когда оказалась на пороге, а юная ноита трясла её за руку. Еще никогда она не видела, чтобы Виолетта смотрела на неё с такой мольбой.
— Ниса, прошу, помоги Лиану! Я справляюсь. Забаррикадирую тут все. Я тоже ноита!
Ниса взглянула на улицу, на пробегающих мимо людей. Где-то там должен был быть Лиан. Могла ли она ему помочь? Могла. Но безопасно ли оставлять Виолетту и Джоса одних?
«Вдруг с ними что-то случится…» — твердил внутренний голос, но тут же противоречил сам себе: —
Из рассуждений Нису вывел ни то рык, ни то скрежет со стороны. Прямо рядом с ней показалось небольшое существо, отдаленно напоминающее волка. Оно было таких же размеров, но шерсти совсем не было, а все тело было измазано черной жижей, вытекающей из глубоких ран. Усопший скалился, медленно приближаясь к ним. Виолетта вдруг вышла из оцепенения первой — она взмахнула рукой, и из земли тут же вылезли толстые корни, обволакивая усопшего, сковывая его движения. Он зарычал, задергался, пытаясь выбраться. Ниса достала из-за пояса один из кинжалов, сократила расстояние. Острая сталь оказалась глубоко в горле усопшего. Он взревел, задергался еще более остервенело. Перед тем, как он смог освободиться, Ниса надавила на кинжал сильнее и снесла ему голову. Та медленно покатилась в сторону. Ноита тут же подбежала к ней и пнула как можно дальше от тела, чтобы существо точно не смогло её прирастить и подняться.
Ниса и Виолетта опасливо переглянулись, обе понимая, что они только что вместе в первый раз в жизни убили усопшего. Пускай и такого слабого.
— Прошу… — тихо прошептала Виолетта, все еще умоляя Нису помочь её брату. Ноита вдруг почувствовала уверенность в себе. Она убила усопшего. Она может помочь и Лиану, и остальным жителям этого города, с которыми так чудесно сегодня веселилась на празднике весны.
— Заприте двери, — единственное, что она бросила, прежде чем ринулась обратно в сторону площади.
«Почему сегодня… Почему именно сегодня…» — мелькал непрошенный вопрос в голове у Нисы. Но на него не было ответа. Даже если бы он нашелся — легче бы не стало. Ничего уже было не изменить. Праздник и веселье не вернуть. Осталось лишь постараться все исправить и помочь людям.
2-ой месяц 238 года, Ванор
Принц проводил взглядом свою младшую сестру, о которой раньше и не догадывался. Ему было всего четыре года, когда его мать сообщила ему о своей беременности, но за столько лет он совсем про это забыл. Да и тогда, в детстве, разве он мог понять, о чем шла речь? Он был слишком мал. Но теперь он нашел не только свою младшую сестру, а еще и узнал, что старшая жива. Когда ему было одиннадцать, Велиам сообщила ему, что та умерла. Он тогда совсем вышел из себя, пуще прежнего разозлился на нынешнего короля Вентеса. Хотел отомстить. Кто мог знать, что это была ложь?
Они разминулись с Велиам в коридоре, Ванора вела служанка. Анжела. Сейчас и её лицо показалось ему смутно знакомым. Как оказалось, именно она в детстве присматривала за ним и его сестрой.
«Это она соврала о смерти Нисы».
Он сжал руки в кулаки, но продолжал следовать за девушкой.
— Почему? Почему ты соврала о Нисе? — Он не смог сдержать интересующий его вопрос.
Анжела обернулась и виновато взглянула на Ванора, но на её губах виднелась печальная улыбка.
— Я не хотела ей такой жизни. Не хотела, чтобы её втянули в войну между королевствами. Я бы и тебе не желала этого, Ванор. Возможно, если бы Искар передал мне вас обоих, я бы все равно соврала и спрятала вас. Вы заслуживаете спокойной жизни.
