С самого начала немецкие коммунисты были опорой советской военной администрации и составляли костяк местных органов власти. С другой стороны, значительная часть местного населения оккупированных районов Германии старалась держаться подальше от всяких политических партий и общественных организаций. Интересно в этом смысле высказывание одного из жителей Берлина: «Увлечение политикой привело нас к национал-социализму, войне и тому, что мы сейчас имеем. Страшно начинать сначала».
Одной из важнейших задач, которая встала перед Советской военной администрацией в Германии, стала работа по демонтажу ряда немецких промышленных предприятий, которая велась в рамках взыскания с Германии репараций. Эта большая политическая задача, неоднократно обсуждавшаяся и решенная великими державами еще до окончания войны, вызывала естественное недовольство местного немецкого населения. Проблемы большой политики были для простых жителей немецких городов и сел абстракцией, а вот демонтаж предприятия, где они работали многие годы, был для них большой трагедией.
В политдонесениях советских войск встречаются негативные высказывания немцев в отношении демонтажа оборудования и его вывоза в СССР: «Русские утверждают, что они не хотят уничтожения немецкого народа, но разве демонтаж предприятий и вывоз оборудования из Германии не приведут к гибели нашего народа?»; «Увозится оборудование заводов. Среди увозимого оборудования имеется много машин, которые нам потребуются для мирного строительства. Где же мы будем работать, если заводы Сименса и Гольске и другие заводы и фабрики демонтируются?»; «Русские вывезли от нас лучшие заводы и фабрики, а сейчас по решению конференции будут вывозить заводы и из других районов Германии. Германия больше не будет никогда иметь таких заводов, какие имела до сих пор. Многие будут без работы, а специалисты не будут использованы по своему назначению»; «Зачем Россия вывозит столько оборудования? Ведь она в военном отношении и так могучая держава».
Вполне можно понять немецкое население, высказывавшее подобные мысли в тот момент. Вновь и вновь история с неумолимой правотой подтвердила всеобщую истину, что за ошибки и преступления властей приходится расплачиваться, в конечном счете, простому населению.
Окончание войны в Европе потребовало соответствующего преобразования структуры советских войсковых группировок в Восточной Европе. Эти преобразования могли строиться только на основе тщательного и глубокого анализа складывающейся военно-политической обстановки в мире и Европе, с учетом расстановки военных и политических сил на Европейском театре военных действий.
Для советского военно-политического руководства не было секретом, что к концу войны в Европе находилось 8,3 миллиона американских солдат. По планам военного ведомства США, более одного миллиона человек должны были быть демобилизованы сразу после победы на Европейском ТВД. В документах Пентагона указывалось:
Американская сторона не скрывала намерения сохранять свое военное присутствие в Германии и после урегулирования всех политических вопросов вокруг судьбы этого государства. Однако на повестке дня стояла задача разгрома милитаристской Японии, и вооруженным силам СССР в предстоящей борьбе отводилась не последняя роль в стратегических расчетах США.
Таким образом, лето 1945 года имело критическое значение для определения будущей расстановки военных сил в Европе.
29 мая 1945 года в 3.30 ночи Ставка Верховного Главнокомандования направляет в действующую армию три директивы, имевшие принципиальное значение для послевоенного будущего Европы. Директива Ставки № 11095 определяла преобразование 1-го Белорусского фронта в Группу советских оккупационных войск в Германии. Директива № 11096 преобразовывала 1-й Украинский фронт в Центральную группу войск. Соответственно директива Ставки ВГК № 11097 определяла порядок формирования Северной группы войск на базе 2-го Белорусского фронта. Переименование всех трех фронтов в группы войск должно было быть осуществлено в 24.00 10 июня 1945 года.
Группа советских оккупационных войск создавалась под командованием Маршала Советского Союза Г. К. Жукова. В своем составе она имела: 2-ю ударную армию, 8-ю гвардейскую армию, 5-ю ударную армию, 3-ю ударную армию,47-ю армию, 1-ю гвардейскую танковую армию, 2-ю гвардейскую танковую армию, 16-ю воздушную армию. В состав группы из 2-го Белорусского фронта помимо 2-й ударной армии передавались также 70-я армия и 49-я армия. В состав Группы советских оккупационных войск в Германии входили отдельные стрелковые, артиллерийские, танковые, авиационные и кавалерийский корпуса, а также отдельные соединения и части непосредственного подчинения.
