Кавья, говорю себе, для фотки, которую ты собиралась выложить в Сеть, ты поднимала куда больше книг, а это вообще ерунда.
Сзади кто-то двигается.
– Сгодится?
Ян протягивает мне черный шопер. Сумка, конечно, здорово бы помогла, но я не доставлю Яну такого удовольствия.
Полуоборачиваюсь и говорю:
– Нет, спасибо. Как-нибудь справлюсь.
Ян намека не понимает и доходит со мной до терминала самообслуживания. Откладываю стопку и намеренно не смотрю на него, выискивая в сумочке библиотечную карточку.
Беру верхнюю книгу, чтобы отсканировать, но он вырывает ее.
– Так ты та самая, – говорит он.
– Эй! – шепотом возмущаюсь я, не забывая, где мы. Пытаюсь отнять книгу, но он уклоняется. А я, вопреки моему новому имиджу, не прыгаю через стол. – Та самая?
Эм-м… Ну, это крайне маловероятно. В смысле всего один поцелуй.
Я уже жалею, что спросила.
Его светло-розовые губы блестят ярче вчерашнего, словно он только что нанес бальзам. Может, и нанес для кого-то другого.
Стреляю взглядом в симпатичную блондинку, все еще расставляющую книги. Наверное, наша ровесница.
– Ты – та самая девушка, которая читает все новинки янг-эдалта, как только они у нас появляются, – договаривает Ян, возвращая мне книгу. – Я обычно делаю заказ на каждую новинку в нашей системе, но всегда оказываюсь вторым в очереди.
А… Вот в каком смысле «та самая».
– Вообще-то я делаю библиотеке заказ на закупку и поэтому имею право первого прочтения. И что ты имеешь в виду – «в нашей системе»? Ты ведь не…
Только сейчас замечаю голубую ленту у него на шее и веду взгляд к бейджику.
ОБЩЕСТВЕННАЯ БИБЛИОТЕКА ЛУНА-КОУВ. ЯН ДЖУН, ВОЛОНТЕР
– Так ты здесь работаешь… – соображаю вслух.
Как же несправедливо встретить такую засаду именно здесь, в месте, которое я считала своим убежищем.
– А ты что, думала, я тебя преследую? – Ямочка на щеке словно подмигивает.
– Не в первый раз такое повторяется, – парирую я и быстро сканирую книги. Должна признать, приятно обойти в чем-то, не приложив усилий. А еще приятнее, что он это, похоже, признал. Вот такой планки я и стараюсь придерживаться.
– Полагаю, ты в курсе, что конкурс летнего чтения стартует сегодня, – обыденно произносит он.
– Правда? – переспрашиваю я, наклонив голову: играю дурочку.
Джун закатывает глаза.
– Я видел твой эмодзи с глазами-сердечками в комментариях под постом библиотеки.
Зло тычу в экран терминала, чтобы распечатать сроки хранения.
– Тогда зачем спросил?
– А зачем ты соврала? – не отстает он.
Кейти с Блэр отправляются в черный список за то, что бросили меня одну.
Они все еще болтают с библиотекаршей, и можно примкнуть к ним так, чтобы Ян не подумал, будто я хочу слиться, не выдержав его словесных нападок, или, что хуже, потому что испытываю неловкость из-за вчерашнего поцелуя.
– А ты не должен работать вместо того, чтобы приставать к добросовестным посетителям библиотеки? – Сую талончик в карман и кладу руки на внушительную стопку книг.
Ян вздыхает и снова протягивает шопер.
– Правда. Возьми. Книги новые, и последнее, что нам нужно, – это чтоб ты завалилась под их тяжестью. – Я изумленно поднимаю брови. – Ты ведь не хочешь, чтобы они пострадали? – Он машет передо мной шопером.
– Твоя забота о книгах достойна восхищения, – сухо отвечаю я, но все же принимаю шопер и начинаю складывать книги. – Спасибо. Это ведь ты здесь взял? Я думала, библиотеки прекратили выдавать сумки с началом эко-программы в прошлом году.
– Да, но тут осталось несколько.
– Эм-м. Ладно. Здорово. – Закидываю сумку на плечо. – Что ж, еще раз спасибо.
– Обращайся. – Он сует руки в карманы своих шорт чинос.
Я пячусь от него и почти поднимаю руку, чтобы помахать, но в последний момент передумываю.
К стойке администратора я подхожу, как раз когда миссис Карнеги произносит последнее предложение:
– Я так рада, что книги попадают туда, где они так нужны.
Кейти сияет от гордости. Вообще-то мы вместе задумали организовать благотворительный сбор, но именно она всегда воплощает в жизнь все наши идеи. Плюс она готовит нам снеки и маркирует книги разноцветными ручками, которых у нее миллион.
Как только я подхожу, миссис Карнеги тут же переключается на меня:
– Кавья! Сегодня же первый день нашего читательского конкурса, – восклицает она. – Я чувствовала, что ты придешь.
Широко улыбаюсь в ответ. Она уже вечность работает в библиотеке, по крайней мере с моего детства, и остается одной из немногих взрослых, кто не считает меня проблемой.
А еще миссис Карнеги активный пользователь соцсетей. Каждый раз, стоит мне выложить какую-нибудь книгу из новинок, она делает репост. На данный момент примерно треть библиотечной ленты состоит из моих публикаций, что здорово помогло и мне, и им нарастить аудиторию, но, поскольку мой визуал очень узнаваем, я опасаюсь, что кто-то из нашего городка догадается, что я – это я. Не то чтобы я против, но просто странно, когда твоя жизнь в Сети настолько пересекается с реальной.