— А то этот Хонг, — с пылом продолжил тем временем тракторист, походя назвав наконец вслух своего прежнего заказчика, — на простых людей, как на вшей, смотрит! Через губу разговаривает… Вот вы, кажется, не такой! — снова показал он глазами на дармовую бутылку. — Так как, товарищ бригадир? Выпьете со мной?
Ну да… Типа, ты просишь меня привезти в поле рисовую рассаду, но делаешь это без уважения, даже не называешь меня своим другом и собутыльником…
Эх, на что только не пойдешь ради дела!
— Чего ж не выпить с хорошим человеком доброго соджу⁈ — не без труда сдержав обреченный вздох, выдавил лучезарную улыбку я.
* * *
Зря я ругал соджу, которым угощал меня в столовой Хонг — по сравнению с пойлом из местного магазинчика то была просто божественная амброзия напополам с небесным нектаром! Такой жуткой дряни, как в доме у тракториста, я не пробовал, наверное, со студенческих лет — понятно, в «прошлой жизни». А может, и вовсе никогда! Права была Ким: ну чисто крысиный яд!
Ох-х…
А мы с колхозником еще и не ограничились первой бутылкой, зачем-то откупорили вторую — он настоял, а я поостерегся все испортить отказом…
Да без закуски…
Еще раз: ох-х!..
Надеюсь, оно того стоило.
Провожаемый горячими заверениями Сона, что вся рассада колхозной теплицы теперь будет наша, я вышел из дома тракториста, жадно вдохнул вечернего воздуха — и побрел к себе.
Изначально в планах на этот вечер у меня значились еще целых два пункта: помыть мотоцикл и постирать дорожную одежду. Но сейчас с каждым новым шагом я все больше склонялся к мысли, что, в лучшем случае, осилю из этого лишь что-то одно. И к концу пути — а шел, похоже, долго — окончательно утвердился в этом мудром решении.
В задумчивости постояв возле байка и ничуть не вдохновившись его видом, методом исключения я выбрал стирку. Прихватил из гостевого дома перепачканную форму — и направился к рукомойнику. Пустил воду, и только стал примериваться, как бы сподручнее взяться за дело — услышал позади робкое:
— Товарищ Чон!
Обернулся — и встретился взглядом с Ким Чан Ми.
Караулила она меня тут, что ли?
— Товарищ Чон, как все прошло? — живо поинтересовалась у меня глазастенькая. — С трактористом.
— В лучшем виде, — скупо обронил я — сосредоточившись больше на том, чтобы невзначай не покачнуться на глазах у собеседницы. С этим вроде справился.
— А вы стирать собрались, да? — кивнула девушка на ком одежды у меня в руках.
— Типа того…
— Отдайте лучше нам! У нас там и мыло есть! Мы все сделаем — и завтра вам принесем! — предложила вдруг девушка.
Упираться мне и в голову не пришло.
Заручившись этой нежданной помощью, заниматься мотоциклом я сегодня уже тоже не стал. Кое-как доплелся до футона, рухнул на него пластом — и вырубился.
Так, это у нас тут что еще за новости?
Дайте поспать спокойно — у меня, между прочим, был трудный день! А вечер — так и вовсе удался…
Блин! Голова будто битым стеклом набита, напополам с песком!
Чтоб я еще когда-нибудь влил в себя хоть рюмку этого проклятого соджу… Упаси Чучхе!
«Да?» — неохотно буркнул я из глубин сна.
Ну, из таких себе глубин, если честно — как говаривал один мой хороший знакомый, сон алкоголика чуток и тревожен…
«Вот как?.. Мои соболезнования…» — рассеянно пробормотал я.
«Ну, получается, вы тоже умерли — как и госпожа Цой…»
«Ну… — а и правда: с чего?.. Ох, как же болит голова! — При жизни госпожа Цой говорила, что не сможет долго поддерживать со мной контакт. Типа, десять дней — и все… А потом вышла на связь уже из этого вашего мира духов. После смерти. Вот я и подумал, что вы, значит — тоже…»
