— Эй, доблестный воин! — видимо, так Ким Ю Джин обыграла название некогда полученной Хи Рен боевой медали. — Ты там штанишки с перепугу не обмочила?
Не дождавшись ответа, она шагнула к однокласснице и подергала ту за руку — как неживую.
— Откуда ты тут? — будто отмерев, потерянно пролепетала моя ученица.
— Оттуда же, откуда и ты! — хмыкнула «дважды лауреатка». — Слиняла от остальных по пути. Нельзя же, чтобы вся слава снова досталась одной тебе!
Тем временем, заложив незримый вираж, мой дух стремительно вернулся обратно в тело, успевшее без него оказаться беспомощно распростертым на земле. Проворно вскочив на ноги, уже на своих двоих я бросился к школьницам.
При моем приближении Ким умолкла и выжидающе на меня посмотрела — вроде будто бы и с вызовом, но одновременно опасливо.
— Мастерский бросок! — счел нужным похвалить ее я, кивнув на убитого контрабандиста. — И очень своевременный!
В том, что недавний пленитель Хи Рен мертв, я удостоверился, еще пребывая духом вне тела — как уже, кажется, говорил: глядя с границы тонкого мира, живого с неживым не перепутать.
— В последний момент чуть рука не дрогнула! — не слишком умело придав своему тону небрежность, откликнулась между тем девочка. — Но я справилась!
Под конец голос Ким все же слегка утратил твердость, а во взгляде, брошенном ею на убитого, промелькнуло смятение. И хорошо! Даже делая скидку на обрушившееся сейчас на школьницу цунами адреналина: отнесись она к случившемуся — и сделанному ею самой — вовсе без трепета, я бы, пожалуй, ужаснулся. Но нет, хладнокровно-циничной моя юная собеседница сейчас лишь старалась казаться — впрочем, у нее почти получалось.
— Молодец, — искренне похвалил ее я.
— Спасибо, товарищ Чон, — «дважды лауреатка» судорожно поклонилась — тем самым заодно пряча выдававшие ее истинное состояние глаза.
Ну а я подобрал пистолет убитого контрабандиста. Поставив на предохранитель, сунул оружие в карман — и повернулся к Хи Рен.
— Простите, Чон-
С ходу приступать к нотациям — да еще и при насмешнице Ким — я, вообще-то, не собирался. Но девочка вроде как сама начала разговор — и почти непроизвольно у меня вырвалось:
— Хи Рен, почему? Я же просил тебя уйти! Время было!
— Я и хотела… — повесив голову, пробормотала моя ученица. — Бегом побежала — как вы и сказали! Но ногу подвернула! Решила заскочить в палатку, залезть в аптечку и наложить тугую повязку — а то совсем не могла идти! — в доказательство девочка слегка задрала правую брючину: ее тонкую щиколотку действительно стягивал бинт. — В первой палатке аптечки не оказалось — я во вторую похромала… Нашла, сделала — но время прошло… А выхожу — этот из леса выбегает, — показала она глазами на тело на траве. — Думала, не заметит меня — но он заметил. Поняла: далеко не убегу! И тогда решила его в нашу ловушку заманить! Ну, с петлей! Рванулась в ту сторону… — приподняв руку, коротко махнула она в сторону дальнего конца поляны.
— Погоди! — нахмурился я. — При чем тут ваша ловушка? Она же… Ну, типа, разряжена!
— Заряжена… — буркнула в землю Хи Рен.
— Как это?
— Ну, что я утром, до общего подъема, из палатки-то вылезла… Когда потом выстрелы услышала… Это мы с О и Ли противовес поднимали. Пока Пак-
Да уж… Выходит, следовало все же с ней вчера строго поговорить!
— А если бы кто-нибудь случайно угодил в вашу петлю? — только и сподобился теперь, что покачать головой я.
— Мы за ней приглядывали! Все трое! Да и не ходил туда никто — что в том конце лагеря вообще делать? Ну а когда бандит за мной побежал — я и подумала: все, как в нашем спектакле! Ну, про партизан! И дернула к ловушке…
— Ну ты, Нам, и дура! — едко хмыкнула тут Ким. — Ясно же было, что на человеке ваша глупая поделка не сработает!
— Сработала бы! — упрямо мотнула головой Хи Рен. — Только… Только я не добежала… Бандит выстрелил, я машинально обернулась, споткнулась, упала… А пока вставала, он меня уже догнал! Вот… Пожалуйста, Чон-
— Что ж, если конец хороший — то все хорошо… — не нашел я ничего лучше, как только выдать местный вариант подходящей случаю поговорки.
— Чон-
— Ну… — неопределенно протянул я.
— А, я поняла! — воскликнула тут Хи Рен. И — зачем-то понизив голос до шепота — выдала: — Это не настоящий контейнер! Поддельный! Поэтому вы его и хотели ему подсунуть, да?
— А настоящий где-то спрятан? — не замедлила осведомиться Ким.
— Э… Знаете что, пойдемте-ка разрядим ваша ловушку! — заявил я, решив поднявшуюся тему не развивать. — Пока в нее кто-то не угодил!
