— Так нет же никого! — развела руками моя ученица. — Ну, кроме нас…
— Когда Пак-
— А, ну да… — признала Хи Рен. — Только у меня быстро не получится идти, — подняла она на меня глаза. И пояснила: — Нога…
— Можешь пока здесь посидеть, подождать, — предложил я.
— Нет! — замотала головой девочка. — Вы там без меня не разберетесь! Еще и сами попадетесь — петля же замаскирована!
Кажется, одноклассница снова хотела бросить ей на это что-то язвительное — типа, да ничего же не сработает, успокойся уже! — даже успела открыть рот — но тут мимолетно установившуюся на поляне тишину внезапно разорвал сухой треск выстрелов. Не одиночных, пистолетных — будто бы короткая очередь. Откуда-то совсем неподалеку…
В следующий миг Ким Ю Джин, как подрубленное под корешок молодое деревце, повалилась на траву.
* * *
Выглянув из-за ствола сосны, я выстрелил в темную фигуру вдалеке и, пока в ответ не прилетела очередная очередь, отбежал назад на несколько шагов — под прикрытие нового дерева. Успел: посланные противником пули выбили фонтанчики земли там, где я только что проскочил. Переведя дух, глянул на пистолет в своей руке: затвор застыл в крайнем заднем положении. Кончились патроны!
Это уже был второй расстрелянный мной в ноль магазин — но в запасе у меня еще был пистолет бандита, убитого на поляне. Его-то я сейчас и достал. И — все по кругу. Выглянул — выстрелил — перебежал — выдохнул…
Мы отступали краем леса, огибая пустой лагерь. Я наш отход прикрывал, Ким и Хи Рен ковыляли, поддерживая друг друга: на двоих у них сейчас было две с половиной рабочих ноги. Моя ученица хромала — считаем за полторы. А вот ее одноклассница на свою левую ступить не могла вовсе — там, на поляне, одна пуля угодила ей в бедро, а еще одна — в голень. До леса метательницу ножей дотащил я — сам при этом лишь чудом не попав под раздачу: новым вражеским выстрелом мне оцарапало голову на два пальца выше виска. Сантиметром бы правее — и каюк!
Преследователь был вооружен куда лучше моего — и патронов не жалел. Сперва я решил, что это подоспел еще один сообщник Ли Эо Дууна — третий, о котором демон меня вероломно не предупредил (хотя в рамках услуги — наверняка ведь должен был!). Но оказалось, что тут на «тигрокрыса» я грешил зря — сам был виноват: очухался бандит, которого я, как думал, подстрелил у раздвоенной сосны.
Хотя, вообще-то, действительно подстрелил. Улучив момент, я вознесся сознанием и слетал на разведку. Тогда-то, кстати, и рассмотрел, что у противника за оружие: это был пистолет-пулемет с цилиндрическим (кажется, это называется «шнековым») подствольным магазином, типа российского «Бизона» — видимо, клон местного производства. А еще увидел, что наш преследователь весь в крови. Ранен он был, на мой не самый профессиональный взгляд, более чем серьезно — дважды: в бок и в ключицу. Собственно, тут-то я и сообразил, что это мой старый клиент — в первый-то раз лица его толком не разглядел…
По-хорошему, в таком состоянии от раздвоенной сосны он никак не мог сюда дойти — а уж тем более еще и активно гонять нас теперь по лесу, как зайцев. Однако дошел — и гонял. И в ходе той же вылазки я понял, как ему это удалось: на моих глазах контрабандист выудил из кармана шприц и, скривившись, вколол себе дозу какого-то препарата. Не иначе, уже не первую…
Какой непростой, оказывается, товарищ-то — хоть нам совсем и не товарищ! Стимуляторы, «Бизон» этот с магазином аж на шестьдесят четыре патрона… Явно не рядовой контрабандист!
Тягаться с таким в лоб, имея на руках двух покалеченных школьниц и радикально уступая в вооружении, было, по-хорошему, делом почти безнадежным. Но у нас имелся какой-никакой план.
— Чон-
Злополучный контейнер, кстати, был зажат у нее под мышкой — именно девочка его подобрала, когда я рванулся к упавшей Ким, и так с тех пор и несла.
— Давай! — чуть помедлив напоследок, бросил ей я — и, высунувшись, выстрелил три раза подряд, вынуждая преследователя затаиться.
А школьница, оставив раненую одноклассницу, птахой выпорхнула на поляну — да, с контейнером в руках. Выскочила туда, торопливо огляделась — и кивнула: готова. А затем закричала во весь голос:
— Чон-
— Да выкинь ты наконец этот проклятый контейнер! — истошно заорал в ответ я — тоже исключительно на публику, по сценарию. — Одни проблемы от него! Бросай — и убираемся отсюда!
Ход, конечно, был более чем рискованным: девочка стояла на самом виду — пусть и отбежала подальше — и являлась сейчас прекрасной мишенью… Но нужно было, чтобы контрабандист ее услышал — и увидел, где она оставит столь необходимую ему вещь. Иначе запросто мог контейнер — в стороне, в траве — просто не заметить.
