Возле низкой, слегка перекошенной двери на влажной после ночного дождя земле четко виднелись две цепочки следов, одна вела к входу, другая, слегка смазанная — от него.
— Ну-ка, ногу приподними, — попросил я девушку.
Та послушалась, открыв моему взору свежий отпечаток своей подошвы — никаких сомнений: все остальные следы были именно ее.
То есть если наш товарищ лейтенант не умеет летать — или не спустился с крыши по стене (с этой стороны даже окон не было) — здесь в подвал он не заходил.
Что, впрочем, никак не мешало ему — или еще кому-то — припереться с противоположной стороны, по подземному ходу. Но это тоже легко проверялось.
— Сейчас у тебя снова перехватит дыхание, — предупредил я Чан Ми. — Так что, наверное, лучше подожди меня здесь… — и, в очередной раз вознесясь сознанием, скользнул в подвал — сперва незримо.
Убегая, свет внизу Ким погасить не позаботилась, но даже и цари там кромешная тьма, кому-то живому от моего взора в ней было бы сейчас нипочем не укрыться. По крайней мере, не уступай этот «кто-то» размером мышонку, что я как раз заметил на полу в углу.
Но никого крупнее в подвале не водилось.
Убедившись в этом, я потянул на себя наружную дверь — и стал спускаться уже телом. Оказавшись внизу, пересек подвал и послал свой дух дальше вперед — уже в темноту, в проход, что обнаружила за шкафом Ким. Ни одной живой души не таилось и там — по крайней мере, поблизости.
Удостоверившись в этом, я достал телефон, зажег в нем фонарик — и шагнул за порог потайного коридора.
Все оказалось именно так, как описала Чан Ми: два десятка ступеней (если быть точным, то двадцать две), широкий прямой тоннель, по которому я без труда шел в полный рост, чуть дальше — гора сваленных у стены пустых ящиков… Правда, маркировка на них мне ровным счетом ничего не говорила. Ладно, кому положено, разберутся…
Я деловито защелкой камерой телефона.
Выбирая лучший ракурс, слегка задел за что-то головой. Посветил: из кирпичной кладки стены здесь торчали какие-то ржавые кронштейны — что-то на них, видимо, когда-то крепилось… Это мне еще повезло: мог сильнее шарахнуться!
— Ну что? — услышал вдруг за спиной.
Вздрогнув, резко обернулся — не узнав голоса из-за гулкого эха подземелья. Но это оказалась Ким. На лбу у нее был закреплен фонарь — и, пожалуй, поярче моего, в айфоне.
— Просил же наверху подождать! — громким шепотом выговорил я девушке.
— Ты сказал: «наверное, лучше подожди»! — парировала она. — К этому узлу в груди я уже приспособилась — вот и решила…
— Ладно, я здесь уже практически закончил, — не стал спорить я. Хотел было попросить собеседницу показать, какая именно надпись на ящиках указывает на то, что в них хранилась взрывчатка, а не, к примеру, гречневая лапша, но решил уточнить это потом — по фотографиям: нащелкал я их массу. И заявил: — Возвращаемся…
— Угу, — шепнула Чан Ми — и вдруг замерла с приоткрытым ртом, ошалело уставившись вытаращенными глазами в стену перед собой.
— Что такое? — нахмурился я.
Ким лишь отмахнулась, продолжая буравить взором стену коридора.
— Новое видение? — осенила меня догадка.
— Да… — выдохнула через несколько секунд девушка. — Будто мы с тобой идем по этому тоннелю — вернее, не совсем по этому, там поуже был проход… И вдруг все вокруг как затрясется! С потолка посыпались камни — прямо мне на голову! И дальше — темнота!
— Вот и нечего по всяким тоннелям шастать! — с показной веселостью заявил на это я. — Уходим отсюда, живо!
— Сейчас… — мою собеседницу вдруг качнуло — видимо, подоспели «флэшбэки», как я это называю.
Я дернулся, чтобы Ким поддержать, но она уже привалилась к стене, вскинув руку и ухватившись — видимо, машинально — за торчавшую из кладки продолговатую железяку — один из тех самых кронштейнов.
В следующий миг ржавая штуковина подалась вниз — будто рычаг переключился.
Или не «будто».
Кронштейн выскочил из стены, оставшись в руке Чан Ми нелепым обломком, а в трех шагах за девушкой из-под потолка с грохотом рухнула граненая металлическая плита, разом перегородив тоннель и наглухо отрезав нас от выхода.
— Ничего не выходит! — жалобно проговорила Чан Ми, отступая на шаг от стены.
Сперва девушка пыталась как-то пристроить на место отломившийся рычаг. Затем, разочарованно отшвырнув тот в сторону, достала из кармана комбинезона отвертку и пассатижи и принялась ковыряться ими в гнезде, из которого выскочила железяка. С наскока не преуспев и тут, прошлась вдоль стены, дергая за другие торчавшие из нее кронштейны — или чем там по задумке создателей подземелья являлись эти штуковины — но ни один из них не сумела даже пошевелить. После чего вернулась к прежнему занятию — снова полезла с инструментами в поисках «корней» рычага.
