—А-а… Ну… Небось — это не имя, это он просто так сказал. Вроде, как «типа того». Просто слово, которое пихнул не к месту. А дека — это колода карт.
—А почему колода карт не «колода карт»?
—Потому что в колоде лежат игральные карты. А колдовские в деке. Так же как обычная игральная кость — это кость или кубик. А дайс — это гадательный инструмент.
—Понятно, — сказала девочка, но было видно, что она врёт.
—Я всё же хочу подымить. Но я ничего не знал об этой женщине. Можем посмотреть её номер ещё раз. Узнаем, когда ей выдали жетон. Кажется, там было пятнадцать. Значит, всего пять лет назад.
—Она была линант-новичок?
—Лей-те-нант. Нет, до этого она была не новичок. До этого она была сержант.
—Лей-те-нант, — старательно выговорила девочка, показывая, что учится.
—Спроси что-нибудь. Сама же ничего не рассказываешь…
«Давай, попеняй теперь кукле, что она не болтушка. Совсем пахтнулся?»
Нинсон сообразил, что Таро Тайрэн прав, и исправился:
—Мне бы хотелось тебе рассказать что-нибудь. Раз мы не можем подымить. Раз мы о ней ничего не знаем. То просто что-нибудь тебе расскажу. Спроси что-нибудь. Ну, как будто бы тебе интересно. Подыграй мне.
—Почему Целлия Циннци носила меч сбоку, а Волчья Пасть нет?
—Сзади почти никто не носит.
Кукла обрадовалась, что выбрала правильную тему, и теперь ей было достаточно только время от времени что-нибудь уточнять.
—Почему никто не носит?
—Да много почему. Не достанешь нормально. Убрать так вообще невозможно. Не придержишь толком, когда пригибаешься под ветками или под низкой притолокой. Так может носить меч только воин, которого привезли в телеге. Или латник, чьи оружие и доспехи едут отдельно. Прибыл к месту, одоспешился, и вот тогда в бой.
—А если он пешком?
—Тот, кто ходит пешком, на себе и так много чего тащит. Броню, палатку, одеяло, еду, воду, топорик, верёвку, котелок, лампу, ещё всякого по мелочи. Это где несут?
—В мешке.
—Правильно. В мешке или рюкзаке. А его где несут?
—На спине.
—Правильно. Получается, ножны прижаты рюкзаком. Или ножны висят на рюкзаке. Так даже и не подхватишь меч. На самом деле можно носить меч за плечом. Но тогда ножны должны быть открытыми. А зачем такие ножны? И, к тому же, никакого рюкзака.
—А если он не пешком?
—Всадник? Тогда вещи у него не в рюкзаке, а в седельных сумках. Обычно добавляются ещё запасные подковы, упряжь, овёс. Но так или иначе, всадник может себе позволить ехать без вещей на спине. Проблема в том, что меч у него должен заканчиваться на пояснице, то есть быть не длиннее сакса. Либо меч будет упираться в лошадиный круп и покалечит коня. Особенно на хорошем ходу. Чтобы этого не произошло, воину придётся сильно наклонить меч. Тогда нижний кончик ножен уедет влево, как бы по часовой стрелке, с семи часов на восемь часов. Меч прямой, как палка. И если нижний кончик ножен уехал на восемь, то куда уехала рукоять?
Грязнулька надолго задумалась:
—Не знаю.
Ингвар вздохнул. Циферблата она не знает.
—Даже если бы можно было достать, то всё равно. Вот ты приехала. Допустим, ночуешь в лесу. Садишься на землю и… Видела, как Хольмудр врезался ножнами, когда на корточки сел, чтобы костерок сложить?
—Да.
—Вот ножны на боку. Ты садишься вместе с ними. Они пластаются рядом. Ты можешь, сидя на земле, спокойно достать меч, который у тебя в поясных ножнах. Даже лёжа, не то что сидя. А теперь попробуй сесть на землю, когда у тебя клинок за спиной.
—А если на скамеечке сидеть?
—Ну, только если на скамеечке. Когда меч сбоку, то я могу сесть, не снимая его, могу лечь, могу облокотиться, могу откинуться на спинку. И всё это время меч, по-прежнему пристёгнутый к моему поясу, будет болтаться рядом. Только в кресло с подлокотниками я не смогу умоститься, не сняв перевязь. А представь, как ложится тот, у кого на спине меч. Как сесть на лавку у стены?
—Так ведь лавка обычно у стены.
—А я про что.
—Получается, всё-всё неудобно делать с мечом на спине?
—Нет. Кое-что действительно удобнее делать с мечом, пристёгнутым на спину.
—И что же?
Девочка обрадовалось, что нашлось хоть что-то, что удобнее делать с ножнами, притороченными таким образом. И Нинсон запомнил это. Кто-то из её знакомцев, значит, носил меч таким вот странным образом. Кукловод Голтис? Летунья Рэбекка? Отец?
—Бегать. Настолько удобнее, что те, кто носят мечи, иногда приторачивают их на рюкзак. Или под рюкзак. Именно потому, что не собираются меч доставать. Они будут с ним бежать. А через десять километров или через двадцать километров, когда добегут, они скинут рюкзак и подцепят меч к поясу, как полагается. Так что за спиной меч носят. Но только при переходах. Особенно быстрых. Потому что двадцать километров придерживать колотящиеся рядом с ногами ножны — не очень удобно. Но это единственная ситуация, в которой меч носят таким образом.
—А почему же иногда носят так вот, как Волчья Пасть?
—Потому что некоторым… нравится. Или хочется быть не как все. Я это уважаю. Это то же, для чего украшения носят. Грязнулька, а? Для чего девочки украшения носят?
—Украшения? Не знаю. У меня были бусики… Но давно…
