Хотя смотря у каких. Это же друиды. Посвященные красной паре — Хорну и Дэе. У них, если и было принято чем-то жертвовать в процессе обучения, то в первую очередь риторикой. Это, конечно, неудивительно. И чего он хочет от семнадцатилетней девушки? Разумных логических построений?
Если да, то ещё вопрос, кто тут из них более наивен.
— В крови вся сила, — продолжала девушка. — Весь сок. Ещё в семени и в молоке. Да. Красное и белое. Красная жидкость у всех общая. Белая у каждого своя. У мужчин есть семя, которого нет у женщин. У женщин есть молоко, которого нет у мужчин.
— Но сказано в заповедях: никакой жидкостью нельзя делиться против воли.
— Да. Закон есть закон. Поэтому я пришла к тебе.
Ингвар понял вдруг, что вчера было с девушкой.
Она и вчера к тем двоим, что шли по его следу, тоже пришла за кровью. Но они испугались. Вот почему вид выливающейся из ран крови произвёл на неё такое страшное впечатление. Ей было нужно совсем немного. Может быть, несколько глотков. Вот почему она с ужасом смотрела на эти красные потоки, пролитые напрасно.
Табу насильно брать кровь, или семя, или молоко у существа своего вида. Это то же преступление, что изнасилование. И то же наказание. Кто тут ещё чьего рассказа должен больше опасаться. Ну-ну, летучая мышка.
— Сколько ты весишь, колдун?
— Килограммов сто двадцать.
— Ого. — Она присвистнула. — Вот это кабан. Значит, в тебе литров десять крови.
— Поменьше. Литр я уже расплескал по твоему лесу.
— Кинь сюда фляжки.
Ингвар бросил в темноту связанные горлянки, гулко стукнувшие друг о друга, когда девушка подхватила их. Она ушла в темноту. А Нинсон перевернулся на спину. Посмотрел в потолок из еловых лап и узорчатых листьев.
Понял, что различает их. Пусть едва-едва. Но какие-то контуры. Начинало светать.
Рядом шлёпнулись две горлянки. Из одной сразу полилась вода. Пробка потерялась. Надо будет завтра не забыть сделать пробку из какого-нибудь сучка. Ингвар выпил полную фляжку. Надо же, сходили ему за водой. Очень по-человечески.
— Чем сильнее колдун, тем лучше у него кровь. А ты легендарный колдун. Так что да, мне нужна твоя кровь.
Интересно она формулирует. Не просит. Просто уведомляет, что ей нужно. Это не просто так. Тоже какое-нибудь табу. Не могли бы передать соль? Мог бы. А передадите? Передам. Передайте, пожалуйста! Пожалуйста. Просьба и вопрос о возможности— это разные вещи. Не часто. Иногда. И сейчас, похоже, то самое «иногда».
Лесная тень уселась рядом. Близко. Вплотную. Интересный выбор места. Между Великаном и торчащим в земле ножом.
— Мне кое-что от тебя нужно… Тебе кое-что от меня…
Почему она просто не попросит? Потому что ей зададут какие-то вопросы по возвращении?
— Почему ты просто не попросишь?
— Я же тебя не спрашиваю, чего ты в поварском наряде в лесу забыл и чего твоё имя на листовках с такой наградой, будто ты пачками младенцев ешь? Странненький ты, конечно.— Лесная тень сочувственно похлопала его по плечу.
— Ты других колдунов моего уровня видела? Я ещё ничего.
Внутренний голос.
Язвительная похвала Таро Тайрэна.
Оксюморон на оксюмороне, Ингвар.
Молодец. В Мактубе подчеркнут нужные места.
Конечно, она не видела колдунов твоего уровня.
Никто не видел. Колдунов уровня «не могу бросать руны» — просто не бывает.
— А вы там у себя, в школе колдуний, меняетесь кровью… ну, в смысле, даёте друг другу пить кровь?
— В школе колдуний? Ты шутишь,что ли?
— Хех. Да. Я да. Шутник. Слушай…
— Слушаю, — вкрадчивым голосом сказала она и вытянулась рядом.
— И сколько вы за раз друг у друга… отпиваете… высасываете?..
— Ну… отдать за раз можно один бокал. Столько же получить. Это постепенный процесс. Интимный…
Она осторожно положила ладонь ему на бок. Из-за размеров плаща Великан не мог укрыться полностью. Медленно провела холодными пальцами по грязной едва видимой в темноте поварской куртке.
— Я ведь должен сам тебе предложить кровь, чтобы ты могла попить, не нарушив запретов, а ты меня не можешь к этому принудить? И даже сама спросить не можешь?
— Да! — чуть не крикнула тень ему на ухо. — Наконец-то догадался спросить. А я бы тебе предложила и другими способами оргоном обменяться.
— Тогда нужно сначала меняться. А потом кровь откачивать, — усмехнулся Ингвар.
— Что?
— Ничего, — не стал объяснять Нинсон.— Нет, говорю. Не получится.
— Это из-за этой инь? За тобой тащится какая-то расфуфыренная инь. Колдунья вся из себя. Она будто бы следит за тобой. Не как та парочка, что мне попала… на меня напала. Это другая инь. Другой породы. Она хочет тебя. Прямо душой к тебе летит. Я прямо чувствую. Её липкое внимание так и обволакивает тебя.
Предводительница Красных Волков Бёльверк? Колдунья Гро? Черноглазая наёмница? Служанка Яла? Жрица каким-то образом видит Тульпу? Ожившая девочка-жучок? Или это кто-то неизвестный?
Он распишется в том, что не чувствует преследовательницу, если начнёт расспрашивать. Лучше улыбнуться. Да, вот так, всезнающей улыбкой. Мол, знаю, девочка, знаю. Как же иначе-то может быть.
— Мне от тебя нужно кое-что.
— Слушаю, — прошептала лесная тень в ухо Нинсону.
