Хольмудр каким-то образом ещё не попался тиунам. Не попался девяносто девять раз. Вероятно, не попадётся и дальше. Значит, надо его остановить. Драться с ним честно — бессмысленно. Надо просто уйти от него живым. И рассказать тиунам, как выглядит убийца и где они повстречались. К тому же, по всему выходило, что он не единственный в своём роде сумасшедший. Раз обмолвился: «Нам с ребятами», то их ещё несколько человек, этих ревнителей чистоты крови.
Ингвар протянул Хольмудру фляжку с водой.
— Вот спасибо. Я возьму, да? А то я свою потерял где-то.
— Бери, — радушно улыбнулся Нинсон, стараясь не провоцировать сумасшедшего.
— Сейчас бы ещё вздремнуть, да?
— Ага, — согласился Нинсон.
И отогнал соблазнительное видение: он обхватывает рукоять — аж почувствовал дерево в ладонях — и со всех сил бьёт спящего Хольмудра топором по голове.
Предложил:
— Ты ж только пришёл. А я уже отлежался чутка. Давай я первый покараулю.
Волчья Пасть бросил фляжку в свой узелок и ухмыльнулся, открыв страшный шрам над губой:
— Я бы с радостью. Мы с тобой преломили пищу, ты угостил меня водой. Я верю тебе, парень. Да и девчонка у тебя смышлёненькая и юркая. Я таких как раз люблю. А ты, видать, не жадный. Это тоже хорошо. Но мне пора.
— Пора? Сейчас? Ночью?
За время разговора окончательно стемнело.
— Ну да. Обогрелся, перекусил и дальше побегу. Волчья жизнь, она такая. Надо успеть, в этом деле вторых не будет.
— Куда успеть?
— Постой, так ты летуна не видел, что ли?
— Летуна? Летучего викария? Нет!
— Вот это просто оянеть!— выругался Хольмудр. — Он же должен был прямо над вами пролетать. Клять! Ладно. А ветер не менялся?
— Ветер? Нет. Кажется, не менялся.Что за летун?
— Да никто не знает! Я неподалёку был. Гляжу, в небе летун пронёсся. Я даже не уверен, что он падал. Низко-низко над лесом шёл. А что ему в такой глуши делать? Он же к центру острова летел. Там нет поселений. Только Чёрная гора, где викарии собираются. Да только брешут всё. Викариям там тоже делать нечего вдали от народа. Если там кто и собирается, так синеглазая всякая шушера.
— Так что летун? — Ингвар поспешил вернуть воина в русло разговора, пока тот не начал разглагольствовать о наполненных благородным семенем ощипанных инь.
— Что-что? Даже если бы он летел к Чёрной горе, или хотел пролететь остров насквозь, то летел бы высоко. Ведь до горы ещё далеко. Летуны весь остров за день насквозь пролетают, если ветер в лоб не бьёт. Ни к чему ему было посадку тут устраивать. Знать, случилось чего.
— Тогда ясно. На помощь спешишь?
Волчья Пасть взял перевязь и недобро усмехнулся:
— На помощь? Ну, как пойдёт. Может, и на помощь. Сначала посмотрим, каков он из себя. Не пришелец ли внелалангаменский. Представляешь — сотая пара ушей будет настоящего викария. Надеюсь, это будет синеглазка!
— Ну, ты это… — на радостях Нинсон не знал, что и сказать. — Заходи, если что.
Больше всего он боялся расслабиться раньше времени. Такой человек, как Хольмудр, легко мог уйти, а потом вернуться, под тем предлогом, что, дескать, забыл что-нибудь. Убить его, Ингвара, каким-нибудь неотразимым фехтовальным ударом, отрезать Великаньи уши, надругаться над Грязнулькой и преспокойно пойти дальше, разыскивать своего проклятого летуна.
— Ни пуха, ни пера тебе, Волчья Пасть!
— К гигеру, — лениво отмахнулся воин от пожелания неудачи.
Собрав свою коллекцию, он ловко крутанул боевой плед, заворачивая пожитки. Забросил узел на плечо и как ни в чём не бывало зашагал в ночную тьму. Прямо в непролазную чащобу.
— Эй, темно ж!
Волчья Пасть обернулся и сокрушенно помотал головой. Мол, что ж с тобой делать-то, тупица? Потом снизошёл до глупости собеседника и показал на свои голубые глаза.
— Они у меня не только с виду жёлтые и волчьи. В темноте вижу! Бывай! Гэлхэф!
— Гэл-хэф, — Нинсон через силу выдавил пожелание радости и победы, понимая, что победа Хольмудра сулит кому-то погибель.
Если судить по звукам — а Великан прислушивался — человек не спотыкался. Кое-где только шуршал лесной ковёр, да похрустывали веточки, но не больше, чем при обычной прогулке. Похоже, Хольмудр и в самом деле видел в темноте.
Ингвар не знал, вернётся ли Волчья Пасть, но спать больше не собирался.
Знал, что от четвёртых бессонных суток можно тронуться умом, но решил, что лучше тронуться, чем дать ещё раз застать себя врасплох. Поэтому он расчехлил сайдак, натянул тетиву Уробороса и стал ждать.
Глава 80
Два Волка
Ингвар всё не ложился, подбрасывал дрова в огонь.
— Желтушник! — донёсся из леса голос Хольмудра. — Не стреляй, Желтушник Дайс. Я забыл кое-что. Видишь, там у тебя у ног лежит.
«Как ты и говорил…» — протянул Таро Тайрэн.
Нинсон отступил на несколько шагов. Рявкнул на девочку:
— В спальник!
Кукла и так сидела в спальнике. Она исследовала куртку Бентэйна, которую там оставил Великан. Нашла в кармане компас Ноя и игралась с ним, пока на неё не крикнул Ингвар. Грязнулька моментально зарылась в меха, сжимая в руке никер.
— Я оселок забыл. Не подкинешь?
Клять. Из травы действительно поблёскивала медная скобка.
