Бот приземлился довольно жестко, и почти сразу на приборной доске вспыхнуло предупреждение, что вездеход разблокирован. Камера заднего вида показала быстро открывающуюся рампу, и я начал действовать. Включил силовую установку, врубил заднюю скорость, после чего добавил газу. ДэРэУ послушно выкатился из десантного отсека на красный песок. Я отвёл машину на два десятка метров, и остановился. Рок тут же открыл люк в крыше, и высунулся из него. Снаружи послышалось завывание ветра, однако не такое, как при пылевой буре.
Сержант быстро смотрелся по сторонам, и нырнул внутрь, захлопывая за собой крышку люка.
— Судя по следам, катер в пятистах метрах. На тридцать градусов. — сообщил он, усаживаясь в пассажирском кресле. — Я скинул координаты на бортовой компьютер. Плохо, что связь со спутником отсутствует.
— Гор, двигай за нами. Дистанция двадцать метров. — прозвучал в наушниках приказ лейтенанта.
— Есть. — отозвался я, притопил педаль газа, и чуть потянул на себя правый рычаг управления. Техника послушно тронулась с места, пристраиваюсь за командирским вездеходом.
К катеру приблизились почти вплотную., после чего лейтенант отдал очередной приказ — остановиться и ждать, не глуша силовую установку. Выполнив указания, я прикрыл глаза, и попытался почувствовать окружающую обстановку. Однако предвидение молчало. Значит угрозы нет. Что ж, это радует.
— Начинаем операцию по захвату судна. Рок, твоя группа прикрывает. Мехводы — будьте на связи.
— Отделение, выгружаемся! — подал команду сержант. — Калда — контроль цели, Марк — приготовь один подарок, на всякий случай. Штурмы — периметр. Пошли, пошли!
Не прошло и пяти секунд, как я остался в вездеходе один. Впереди стоял командирский вездеход, вокруг которого расположились бойцы, дальше виднелся катер противника, внешне похожий на американский шатл, только короче, и толще. Довольно большой, если сравнивать с десантным ботом, но мельче космических кораблей, виденных мной.
Бойцы тем временем двинулись вперёд, охватывая судно противника в полукольцо. Странная тактика. Почему бы не подкатить на вездеходах вплотную, а не подставляться вот так.
— Бочан, сколько времени тебе потребуется на взлом? — прозвучал в наушниках голос лейтенанта.
— Еще пять минут, командир. — ответил неизвестный мне боец. — И нарушители получат оповещение, вчистую не смогу вскрыть.
— Так даже лучше, не придётся долго ждать. Что хоть за… Все назад!
Опасность накатила мгновенно. Вот только что всё было спокойно, а в следующий миг я почувствовал смертельную угрозу. Подчинившись инстинктам, врубил заднюю передачу, и плавно выжал педаль газа. Вездеход покатился назад, набирая скорость, а двумя секундами позже на том месте, где он стоял, что-то взорвалось. И не только там, по нам словно прилетел полный пакет из «Града» — все пространство между мной и катером буквально вспучилось от многочисленных разрывов.
В эфире в это время происходило что-то непонятное. Кто-то кричал от боли, кто-то просил помощи, сержант Рок требовал ударить по проклятому катеру ракетой. На месте командирской машины стоял столб дыма, а голоса лейтенанта вообще не было слышно. Неужели убили?
В этот момент что-то грохнуло ещё раз, перекрывая весь шум. А следом раздался голос сержанта:
— Срочно требуется эвакуация! У меня половина отделения тяжело раненых! Гор! Живой⁈
— Цел, вездеход тоже. — ответил я. — Второй удар следует ожидать?
— Да какой, в Бездну, удар! Марк расхреначил катер! Давай к нам потихоньку.
— Что с господином лейтенантом? — на всякий случай спросил я, медленно тронувшись вперёд.
— Убит. Его с отделением полностью накрыло, никто не выжил. У меня четверо тяжёлых, остальные легко отделались. Проклятье, вездеход командира уничтожен!
Ветер снёс дым от взрывов, и я смог увидеть место внезапного сражения. От шестиколесной машины остался лишь смятый остов, на месте, где находился мой транспорт, зияла воронка, а впереди в небо поднимался столб чёрного дыма — это чадил катер. Перед ним на песке барахтались остатки нашего отряда. Чёрт, одним залпом всех положили! Какого хрена мы вообще полезли к этим чужакам так смело?
— Сержант, что произошло? — спросил я, подруливая правым бортом к Брайту с Марком, которые помогали двум штурмовикам.
— Да я откуда знаю! Наверное катер имел активную защиту. Такое редко, но встречается. Правда стоит такая система несколько десятков миллионов кредитов. Похоже мы нарвались на богатых нарушителей. И у нас есть все шансы не пережить этот день. Хозяева катера наверняка уже знают об уничтоженном катере, и спешат сюда. Если у них вооружение А класса, нам не светит ничего хорошего.
Погрузка заняла несколько минут. С тяжелораненых тут же сняли броню, и Брайт с Роком приступили к перевязке. Ну а я, по приказу сержанта, направил вездеход к ближайшему горному массиву. Потому как на шум, что мы подняли, скоро должны собраться все твари с округи, и гигантские черви в первую очередь.
— Гор, веди аккуратнее, иначе мы потеряем Авата. — предупредил меня Брайт, когда мы налетели на очередную застывшую волну из песка.
