Два часа назад корабль приземлился на поверхность Алаи. Планета оказалась весьма неприветливой, но старый мошенник не собирался рисковать своей жизнью. Зачем, ведь можно прикончить пацана, а после разорвать контракт. Да, придется оплатить приличную неустойку, зато потом можно будет вновь затаится на какой-нибудь малоизвестной планете, и спокойно прожить оставшиеся годы.
Занимая должность инженера, Нибас сразу же задействовал полученные полномочия на полную. Подключился к информационной базе, и в рамках своего допуска попытался отыскать проклятого засланца лиги. И был сильно удивлён, когда не обнаружил его среди действующих техников, водителей, и пилотов.
— Что ж, никто не говорил, что будет легко. — проворчал мошенник, выключая планшет. Затем поднялся из-за стола, и двинулся на выход из кабинета. Если нужного человека нет в базе данных, можно поспрашивать о нём у персонала. Только осторожно. Нибас на ходу придумал сразу несколько легенд, и улыбнулся. Значит родственник? А что, неплохо, должно сработать.
Вездеход медленно катил вперёд, приближаясь к подножию двух скал, расположенных в сотне метрах друг от друга. Между ними образовался проход, через который совсем недавно проехал противник. И чем ближе мы подбирались, тем тревожнее мне становилось. В итоге я все же свернул вправо, чувствуя — еще полсотни метров вперёд, и по ДэРэУ прилетит ракета, или что-то иное, не менее разрушительное.
— Гор, ты чего? — удивился сержант. — Куда сворачиваешь? Давай вперёд!
— Постараюсь укрыть транспорт за скалой, чтобы подобраться поближе. — уклончиво ответил я. — Если нарушители оставили засаду и по нам влупят чем-то серьёзным, все разом отправимся в бездну.
— Предлагаешь дальше двигаться пешком? Так нас ещё легче будет устранить. Хотя… Брайт, Марк, готовимся к выходу. Гор, глуши двигатель, пойдёшь с нами. Калда — останешься с ранеными, жди эвакуационный транспорт.
Я не стал останавливаться сразу, проехал ещё с полсотни метров, и лишь когда почувствовал, что угроза отступила, выжал педаль тормоза и выключил скорость. Двигатель оставил работающим.
На выгрузку понадобилось чуть больше минуты. Могли и быстрее, но Марк решил захватить с собой сразу три одноразовых тубуса ПРК¹, один из которых вручил мне.
— Гор, ты умеешь таким пользоваться, уже доказал. Попасть в движущегося червя с первого раза — это не просто. — пояснил свой выбор ракетчик.
— Хватит болтать. — прервал бойца Рок. — Гор, у тебя оружие и броня ниже С класса, так что держись позади, вместе с Марком. Мы с Брайтом пойдём первыми, вы прикрываете.
Я был только за. Лезть первым на заведомо более сильного противника — это надо иметь веские причины, которых у меня не было. Миллион, это конечно хорошо, но я и так вроде не бедствую, и вообще с радостью бы перевёлся в горняки. В общем, не спешу умирать.
Поначалу шли медленно. Лишь когда обогнули скалу, и сержант разглядел следы вражеского вездехода, уходящие в глубь ущелья, наш маленький отряд ускорился. При этом Брайт неотрывно исследовал скальные уступы с помощью прицела своей монструозной винтовки. И всё бы было хорошо, если бы я не почувствовал на себе чье-то внимание.
— Что-то я никого не вижу. — с раздражением произнёс Рок. — Зря тебя послушали, Гор, сейчас бы уже нагнали нарушителей, и расстреляли их ракетами. А после добили из ручного оружия.
— Командир, я всего лишь высказал свое мнение. — пришлось ответить мне. — Это же есть в базе знаний по тактике малых групп — выставить заслон из тяжеловооруженного бойца, который отпугнёт преследователей.
— Ага. Или помрёт одним из первых. — проворчал в ответ сержант, но дальше развивать тему не стал. Вместо этого приказал: — Брайт, берешь в подчинение Гора, и двигаетесь вдоль левой стороны ущелья. Мы пойдём ближе к правому. Держим связь, прикрываем друг друга.
Ширина так называемого ущелья была около двухсот метров. Скалы здесь не стояли одиноко, а словно бы выстроили два параллельно идущих хребта, с частыми выступами, трещинами, и вездесущим красным песком. Для неподготовленного человека — довольно жуткое место. Однако мне, после катакомб и мерзости, что довелось повидать в подземельях, местные скалы казались не страшными. Так, обычная прогулка в кровавом антураже, ничего опасного.
К тому же, стоило нам перейти на левую сторону, как ощущение постороннего взгляда исчезло. Зато появилось чувство скрытой тревоги. Моей жизни вновь что-то угрожало. Пока что не явно, словно кто-то с оружием в руках сделал для себя пометку — этого убью последним. Ну еще бы, я же был одет в обычный скафандр техника, и оружие у меня D класса. А трубу ПРК мне могли просто приказать нести.
