– Я тоже ищу ее! Мне было жаль ее, так что я ни слова не говорила, когда она задерживала арендную плату, когда она просила одолжить ей денег, я одалживала… Уж я-то сделала все, что было в моих силах, была добра к ней! А она просто взяла и смылась как-то ночью!
– Она сбежала ночью?
– Когда кто-то скрывается вот так, не говоря ни слова, я считаю, что он смылся! Разве нет? А там уже не важно, ночью она бежала или нет.
– А…
– Так что, если вдруг поймаете ее, обязательно дайте мне знать.
– Поймаю?
– Ну да, разве вы не полицейский?
– Эм, нет… пока что…
– Вам следует поторопиться. А то будет слишком поздно.
– Что вы имеете в виду?
– М-да, похоже, вы вообще ничего не знаете. У этой женщины рак! Сами небеса ее наказали! Послушайте, господин полицейский, если эта женщина умрет, кто мне деньги будет возвращать?
Доик был сбит с толку неожиданными новостями. Он положил трубку, даже не попрощавшись как следует. Почему всем приходится так нелегко? Подумав об этом, Доик почувствовал себя обессиленным. Но сейчас не время сдаваться. Ему необходимо помочь аджумме. Поэтому он собрал всю свою волю в кулак.
Если уж она больна, то должна была обратиться в больницу. Доик понятия не имел, куда она могла пойти, но наверняка это была бы ближайшая больница. Он искал самую большую клинику поблизости и, обнаружив ее, просто отправился туда, не имея никакого плана. Если в этой больнице ее не окажется, то он будет обыскивать все больницы Сеула, а если придется, то и всей страны. Сдаваться нельзя.
Как только Доик прибежал в больницу, он сразу же помчался в онкологическое отделение и спросил, была ли госпитализирована к ним пациентка по имени Чан Сунчжа. Он бы мог обойти все больничные палаты одну за другой, проверяя имена на табличках[10], тогда он сразу бы понял, здесь она или нет. Вместо этого Доик, находящийся в отчаянии, решил вежливо, но все же настойчиво спросить об этом медсестер у стойки регистрации. Они, в свою очередь, обменялись подозрительными взглядами друг с другом.
– В таком случае не могли бы вы сделать объявление о том, что я ее ищу? Прошу вас, пожалуйста.
– Послушайте, вам не стоит так себя здесь вести…
– Пожалуйста, сделайте объявление хотя бы один раз, чтобы сообщить, что у нее посетитель, пусть она подойдет сюда. Очень вас прошу!
Пациенты и их посетители, находящиеся неподалеку, смотрели на Доика с пренебрежением. Он понимал, что ему сложно было поверить, ведь его слова нечем было подкрепить, у него не имелось никаких доказательств того, что он действительно знаком с женщиной, которую ищет. Но другого пути не было. Ведь на кону была ее жизнь. И он решил, что, раз уж так вышло, он готов страдать ради этого столько, сколько сможет, пока ему не поверят.
В конце концов Доика вывели из больницы в окружении охранников. Но он продолжал выкрикивать имя Сунчжи, спрашивая каждого, кто был рядом, не знают ли они ее.
В холле, в зоне ожидания, девушка, сжимая в руках рецепт, внимательно следила за происходящим. Рядом с ней внезапно появился мальчишка, только что вышедший из уборной.
– Ты это видела? Ну, того мужчину? Точно сумасшедший, сразу видно, – сказал он.
– Да, вон он, – безэмоционально ответила она.
– А, ну да… Как же это стремно. Неужели ему вообще не стыдно? – спросил мальчишка и заметил, что в том, как девушка смотрела на того сумасшедшего, было нечто необычное. – Ты… случайно, не знаешь его?
– Нет, пошли уже.
Девушка резко отвернулась, будто пытаясь что-то утаить. Хотя главный выход из больницы был совсем рядом, прямо перед ними, она, прихрамывая, направилась к запасному выходу. Мальчик молча последовал за ней, больше не задавая никаких вопросов.
У него вновь появилось странное предчувствие, что вот-вот произойдет что-то плохое. То же самое он испытывал перед тем, как прочесть записку с числом 173. К тому же сейчас у него не было выбора, кроме как просто наблюдать. Девушка явно не хотела заострять на этом внимания…
Подойдя к выходу, Чжонхи попрощалась с Хоёлем.
«Как же так? Мы же хотели пойти поесть вафель…» – подумал про себя Хоёль, его так и подмывало спросить Чжонхи, в чем дело, но он улыбнулся ей в ответ и помахал рукой на прощание.
– Что вы здесь делаете? – Доик услышал знакомый голос. С того момента как его выгнали из больницы, он так и продолжал сидеть на земле.
– О!
– Я спросила вас, что вы здесь делаете.
Его смутило внезапное появление Чжонхи, которая появилась словно из воздуха, но он был более чем рад этому.
– Пытаюсь упорно бороться… Если можно так сказать.
– Да, заметно. По крайней мере, выглядите вы именно так.
– То же самое могу сказать и о вас. Что вы делаете здесь, в больнице?
– Как видите. Слишком перенапрягла ноги, вот и пришлось…
– А…
– Навели вы, конечно, шума…
– Вы видели?
– Да, наверное, все в больнице видели.
– Да уж. Эй, погодите! То есть вы лечитесь тут, так?
– Очень странный вопрос. Что же я могу еще здесь делать, по-вашему?
