Я пел и чувствовал, как электрический ток проходит у меня по позвоночнику, достигая кончиков пальцев, ведь раньше я не выступал на публике... Но это было настолько здорово! Чувствовать отдачу, чувствовать, что тебя заинтересованно слушают. Я так увлёкся этими новыми ощущениями, что чуть не пропустил припев. Я пел и смотрел на моих друзей. У Лалы глаза уже были на мокром месте, она всегда слишком живо реагировала, а Эл смотрел на меня, улыбаясь задумчиво и туманно.
- Don’t hang on, – я подошёл к кульминации, это были те самые слова, которые я хотел им сказать –
Nothing lasts forever but the earth and sky
It slips away, All your money won’t another minute buy… Dust in the wind, All we are is dust in the wind
(Не упорствуй,
Ничто не вечно – лишь земля и небо.
Все ускользает,
За все свои деньги ты не купишь и минуты...
Прах на ветру,
Все мы лишь прах на ветру...)
В глубине души я понимал, что это не совсем подходящая песня для шестнадцатого дня рождения. А с другой стороны, был отчаянно уверен, что это была самая правильная для этого дня песня. «Не тратьте своё время зря, на пустые переживания, обиды и ссоры… Живите, любите, радуйтесь всему, что вас окружает. Времени так мало, и оно ускользает так быстро…» – вот, что я хотел сказать им, глядя в глаза и перебирая струны своей гитары. И мне кажется, что они меня поняли.
Не успели последние звуки затихнуть, как люди вокруг взорвались аплодисментами, а Лала с Элом подбежали ко мне и начали обниматься. Точнее, Лала повисла на мне, я только успел встать и перекинуть гитару назад, а Эл обнял нас всех вместе, образуя бутерброд с начинкой из сестры.
- Фрэнки, это было так... красиво!!! Ты бы видел себя со стороны. Я думала, в обморок упаду от переживаний.
- Я тебя крепко держал, не упала бы – Эл встрял в поток эмоций Лалы. – Друг, ты правда удивил нас. Это было чертовски круто. Лучший подарок на сегодня. И, кажется, мы поняли все твои намёки, правда, сестрёнка?
- Угу, – просопела в моё плечо Лала. – Спасибо, Фрэнки. Я запомню этот день рождения навсегда! Ты голоден?
- Э-э-э… – я даже растерялся. Я же шёл на день рождения, и поесть в том числе. Ребята растолковали моё замешательство по-своему.
- Жди тут, Фрэнки, – Эл схватил за руку сестру и утащил по направлению к дому.
Я растерянно стоял с гитарой, пока не очнулся и не стал упаковывать своё богатство обратно в чехол, и не переключил аппаратуру на проигрывание той музыки, что звучала тут до меня.
Ребята не заставили себя долго ждать. Лала шла ко мне, накинув на плечи лёгкую кофту, а её брат шагал с большой корзиной для пикника.
- А теперь, Фрэнки, проявляем чудеса маскировки и незаметно сваливаем с этого праздника жизни, – Эл потихоньку стал тянуть нас к чёрной калитке, и скоро мы вывалились из их сада на дорогу.
- Фух, вроде сбежали, – вздохнула Лала. – Идём на наше место?
О! Наше место. Это было секретное место, как вы понимаете. Туда мы ходили редко, только в те моменты, когда обсудить надо было что-то очень важное. Или наоборот, настроение было такое, что ничего лучше совместного молчания не придумаешь.
Мы поднялись по соседней улице, дорога стала ощутимо забирать вверх, и скоро нырнули в дыру в ограде старого парка. Уже почти совсем стемнело, и Элу пришлось подсвечивать дорогу карманным фонариком. Этот парк на холме был практически заброшен. Редко, когда мы там встречали хоть кого-нибудь.
- Уру-ру, – подал голос мой желудок, и мне стало и стыдно, и смешно.
- А-ха-ха, бедный Фрэнки! Потерпи немного, сейчас мы тебя как следует накормим, – подруга посмеялась и взяла меня под локоть, согревая бок своим теплом.
- Ну вот. Располагаемся, – Эл достал из корзины плед и расстелил его на траве. В центре села Лала, а мы по краям, и принялись за содержимое корзины.
- Ого-го, ты даже бутылку вина умудрился утащить? И торт?!!
- Спрашивать было не у кого, и я подумал, что ничего страшного, – улыбнулся Эл.
Разбирая вкуснейшие свежие сандвичи с мясом «барбекю» и томатами гриль, передавая по кругу бутылку с вином, прихлёбывая прямо из горла, мы смотрели на город, расстилающийся внизу. Он дышал, жил своей жизнью и всё ярче разгорался вечерними огнями. Там ездили машины, люди шли по каким-то своим делам, а мы сидели тут, наверху, в темноте и тишине, и будто смотрели фильм о чужой жизни. Над нами начинало загораться звёздами небо, и не было ни единого облака, чтобы скрыть эту красоту.
- Боже, как вкусно! – я внёс свою ноту диссонанса в эту идиллию, а то возникло ощущение, что мы сейчас скончаемся на месте от этого всепоглощающего счастья.
- Фрэнки в своём репертуаре. Ему лишь бы пожрать.
- Лала истину говорит, – поддержал сестру Эл.
- Да ладно вам. Я сегодня почти ничего не ел. Где там торт?
- Вот твой торт, обжора, – Лала подала мне салфетку с куском фирменного торта, который пекла их мама. Это был настоящий праздник желудка!
Мы снова продолжили есть молча, запивая вкуснятину красным вином, потому что оторваться было невозможно.
